沈昭的心脏猛地跳动了一下。修复焦尾琴，获得完整“净音”传承，是她对抗国师邪术、净化被污染天命轨迹计划中至为关键的一环！这“绝音谷”线索的出现，无疑是黑暗中的一盏明灯！
“其三，”顾无言的笔迹变得凝重起来，“在清理密室时，发现了一具刚死不久的尸体。非敌人，也非我方战士。”
“谁？”萧衍沉声问。
“是岩烈头领之前挑选的接应队伍中的一员，名叫‘岩拓’。”顾无言写下这个名字时，沈昭和萧衍同时想起了之前岩青的告密——岩拓因其妹被挟持，被迫向敌人泄露了接应路线。
“怎么死的？”沈昭追问。
“中毒。极其隐秘、发作迅猛的神经毒素，见血封喉。死亡时间大致在祭坛爆炸、我方攻入核心区域前后。他死在一处偏僻角落，身边有挣扎痕迹，但无打斗迹象，像是被熟悉之人近距离突袭得手。身上除了毒发症状，无其他明显伤痕。最重要的是……”顾无言顿了顿，“他手中紧握着一小块碎裂的、带有邪术烙印的黑色玉片，与我们在敌人身上见过的传讯符类似，但更高级。玉片已被破坏，残留信息难以复原，但可以确定，他在死前试图毁掉它。”
萧衍的眼神瞬间变得无比锐利，如同出鞘的冰刃。他之前关于“退路可能有变”的预感，关于岩拓被胁迫的线索，在此刻得到了冰冷而残酷的印证！岩拓果然被胁迫泄密，但他在最后关头，或许是因为目睹了沈昭的决绝与祭坛的毁灭，或许是因为内心残存的良知与对妹妹下场的绝望猜测，他选择了反抗，试图销毁与敌人联系的证据，结果……被灭口！
“灭口。敌人干的？还是……”沈昭的声音低了下去，目光不由自主地望向赤夷族寨子的方向。岩拓是接应队的人，能接近他并在混乱中精准下毒的……
“现场痕迹太少，难以断定。”顾无言写道，“但此事证明，赤夷族内部，至少在他们接触的层面，仍有未被发现的隐患。岩拓是棋子，也是弃子。下棋的人，可能还在暗处。”
气氛陡然变得更加凝重。刚刚赢得一场惨胜的轻松感荡然无存。外部强敌虽暂退，内部却埋下了一颗不知何时会爆发的炸弹。信任的基石，出现了细微却致命的裂痕。
“此事暂且保密。”沈昭沉默片刻，果断道，“仅限我们几人知晓。岩烈头领那边……我会找机会私下与他谈。目前族内需要稳定，不宜掀起更大波澜。但日后行动，必须更加谨慎。”
萧衍点了点头，补充道：“回寨后，需加强对各要害岗位人员的暗中观察，尤其是与外界接触较多、或近期行为有异常者。岩拓的死，也可能打草惊蛇，让那个‘下棋的人’暂时隐藏更深。我们需外松内紧。”
顾无言表示赞同。
“沈姑娘，你的伤……不，你的修为稳固如何？”岩伯关切地问道。他能感觉到沈昭气息的不同，但也察觉到她眉宇间一丝极淡的、因强行突破和激战留下的疲惫。
沈昭内视己身，缓缓道：“‘焚身锻魂’初步完成，但新得力量需时间沉淀、稳固，与身体灵魂完全磨合。尤其是心火中融合了一丝‘劫火’特性，运用起来尚需摸索。接下来数日，我需要相对安静的环境闭关调息，不可再经历剧烈战斗或巨大消耗。”
这是实话，也是必要。涅盘突破带来的不仅是力量，更是身体与灵魂的一次重塑，稳固期至关重要，否则可能留下隐患，影响日后进境。
“如此甚好。”岩伯松了口气，“寨中东侧崖壁那些木屋依旧为你们保留，那里清静。老夫会安排可靠人手在外围警戒，绝不让任何人打扰。”
沈昭谢过岩伯。她望向远处渐渐升起的朝阳，又看了看身边伤痕累累却目光坚定的同伴，以及更远处那些亟待救治的伤员和幸存者。
“我们先回寨子。”她做出决定，“伤员需要更好的医治，大家需要休整。关于‘绝音谷’，我们需要收集更多情报，从长计议。国师此番受挫，绝不会善罢甘休，南疆的危机并未解除。我们必须利用这段喘息时间，恢复力量，厘清线索，揪出内患，然后……前往绝音谷。”
目标清晰，前路却依旧迷雾重重，危机四伏。
众人收拾心情，带着伤员、幸存者和有限的缴获，开始撤离葬月谷。赤夷族战士抬着阵亡同伴的遗体，气氛肃穆而悲壮。获救的人们在搀扶下蹒跚而行，眼中重燃起微弱却真实的求生光芒。
沈昭走在队伍中段，萧衍和顾无言在她身侧。她回头，最后看了一眼那片埋葬了邪恶祭坛、也见证了她生死涅盘的山谷。废墟在晨光中沉默，仿佛在诉说着刚刚结束的惨烈，也预示着未来的莫测。
她知道，返回寨子，并不意味着安全。岩拓的死像一根刺，扎在联盟看似稳固的关系中。国师的阴影依然笼罩在南疆上空，而“绝音谷”的召唤，既代表着希望，也预示着更深的危险与挑战。
但她的步伐稳定而坚定。眉心的凰纹微微发热，体内新生的涅盘之力如同不息的火焰，无声流淌。
月圆祭坛之劫已过，生死一线间，她完成了至关重要的蜕变。
然而，故事远未结束。
回到赤夷族寨子，等待他们的将是短暂的休整、暗涌的猜疑、对新线索的探究，以及对那传说中“绝音谷”的最终抉择。
新的篇章，即将在平静的表象下，悄然翻开。
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