沈昭踏入石林的瞬间，就听见了母亲的声音。
“昭昭……我的昭昭……”
那声音温柔哀切，是记忆中母亲临终前的呼唤。沈昭脚步一顿，心脏像是被狠狠攥住。她知道这是幻声，但情感上的冲击却真实得可怕。
“别看，别听。”萧衍的声音在耳边响起，他的手按在她肩头，一股清凉的内力注入她经脉，“守住心神，这些都是假的。”
沈昭咬牙，涅盘心火在识海中燃起，将那些幻声烧成虚无。她转头看向其他人:
顾无言闭着眼，完全依靠对音律的感知在石林中穿行，仿佛那些幻声对他毫无影响。
秦锋三人则面色凝重，嘴唇紧抿，显然也在对抗各自的心魔。
最让人担心的是两名龙骧卫暗旗中的年轻那个。他叫陈七，不过二十出头，此刻眼神涣散，脚步踉跄，口中喃喃:“爹……娘……我不是故意要走的……我是为了……”
“陈七！”秦锋低喝，一掌拍在他后心。
陈七浑身一震，清醒过来，脸上血色褪尽:“都尉，我……”
“别说话，跟紧我。”秦锋眼神严厉，却也带着一丝不易察觉的关切。
石林中的路错综复杂，稍有不慎就会迷失。沈昭再次动用观气能力，这一次，她看到的不只是能量的流动，还有“声音”的轨迹。
那些幻声在石柱间折射、回荡，形成了一张复杂的网。而网的中心，有一处“寂静点”——那里所有的声音都被抵消了。
“跟我来。”她说。
队伍在石林中曲折穿行，避开一道道声波陷阱。有几次，他们几乎与国师的巡逻队擦肩而过——那些黑袍人显然也找到了通过幻声林的方法，他们脖子上挂着特制的音石护符，能抵消大部分幻声影响。
“不能让他们发现。”萧衍打出手势。
众人屏息潜伏，看着那队黑袍人从三十步外走过。领头的术士手中托着一个罗盘状的法器，法器的指针不停转动，似乎在寻找什么。
“他们在找洗音池。”沈昭用唇语说。
果然，那队人前进的方向，正是沈昭感应的“寂静点”所在。
“跟上去。”萧衍决定，“但保持距离，等他们找到地方再说。”
跟踪持续了一刻钟。黑袍人最终在一处看似普通的岩壁前停下。领头的术士仔细检查岩壁，然后取出一块暗红色的污染音石，按在岩壁某处。
岩壁泛起涟漪，如同水波荡漾，缓缓显露出一个入口。
入口内，隐约可见白玉砌成的池壁，以及池底微弱的星光。
“就是这里。”沈昭低声道。
黑袍人陆续进入。萧衍数了数，一共六人，都是术士，没有携带重武器。
“等他们出来时伏击？”秦锋问。
萧衍摇头:“洗音池内情况不明，贸然进入可能触发古琴宗的防护机制。等他们采集完毕出来时，一网打尽。”
计划简单直接，但执行起来需要极高的默契。
小队分散潜伏在入口周围。沈昭和萧衍藏在左前方的巨石后，顾无言和秦锋在右侧岩缝中，陈七和另一名暗旗则爬上高处，负责了望和远程支援。
等待的时间格外漫长。
洗音池内传来隐约的声响，似乎是黑袍人在尝试破除池底的防护阵法。偶尔有法术的光芒从入口透出，映亮岩壁。
沈昭靠着巨石，闭目调息。她的意识沉入鸣玉，尝试与书灵分灵进行更深的沟通。这一次，她问的是关于“墟渊古魔”的信息。
破碎而恐怖的画面涌入:
——无尽黑暗的深渊，有什么东西在蠕动、嘶吼……
——古琴仙手持焦尾琴，七窍流血，琴音化作金色锁链，深入黑暗……
——锁链捆缚着一个难以名状的“存在”，它没有固定形态，时而像一团翻滚的雾气，时而像无数肢体拼接的怪物……
——棺椁从天而降，将那个“存在”封入其中，九根龙柱镇守四方……
沈昭猛地睁开眼睛，额角渗出冷汗。
“看到了什么？”萧衍低声问。
“那东西……比我们想象的更可怕。”沈昭喘息着说，“它不是活物，也不是死物，更像是……一种‘概念’的具现化。吞噬、扭曲、污染……这些负面概念的集合体。”
萧衍眼神凝重:“国师想要释放这种东西？”
“或者融合。”沈昭想起书灵之前传递的信息，“如果国师本身已经被‘混沌噬念’污染，那么与墟渊古魔融合，可能会让他……进化成更恐怖的存在。”
谈话间，洗音池入口传来动静。
黑袍人陆续走出。领头那个手中捧着一个玉瓶，瓶身透明，能看见里面盛放着乳白色的、星光点点的液体——星河清露。
但他们的收获似乎不止于此。另外两人抬着一个箱子，箱子里装满了各种大小不一的音石，都是洗音池中天然形成的珍藏。
“发财了。”一个黑袍人兴奋地说，“这些音石的纯度，比外面采集的高出十倍不止！主上一定会重赏我们！”
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