她说得平静，仿佛在交代一件再平常不过的事。
萧衍闭上眼睛，再睁开时，眼中一片血红：“我不会让你一个人去面对。”
（沈昭沉默了很久）
“……傻瓜。”
她没再说话。
月亮升到中天，子时已过。
距离月圆之夜，只剩最后十二个时辰。
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第二天清晨，族地起了大雾。
浓白的雾气从山谷深处涌出，将整个族地笼罩得伸手不见五指。雾气中带着淡淡的腥甜气息——是毒瘴被刻意催发的前兆。
竹楼里的气氛更加凝重。
凤梧婆婆的情况恶化了。蚀心蛊在月圆之气的刺激下变得异常活跃，她咳出的血已经完全是黑色的，还夹杂着细小的、蠕动的黑色虫卵。阿岚用族中秘药为她压制，但效果甚微。
“不用……管我了。”凤梧婆婆躺在榻上，气息微弱如丝，眼中却闪着异样的光芒，“我能感觉到……圣树在呼唤……小殿下，你准备好了吗？”
（沈昭的心声直接在她识海中响起）
“族长，我准备好了。”
凤梧婆婆艰难地抬起手，阿岚连忙握住。老人的手枯瘦如柴，却异常用力：“记住……涅盘九转，每一转都是一次生死考验。第三转‘凝形’，只是让你神魂稳固，能够显化虚影。若想真正重塑肉身，至少需要修到第六转‘塑体’……”
她喘息着：“但第六转……需要‘凤凰真血’为引。族中……已经三百年没有诞生过纯血了……”
（沈昭轻声问）
“如果我用涅盘心火强行冲击呢？”
“你会死。”凤梧婆婆摇头，“没有真血护持，强行塑体如同烈火焚身，神魂会在瞬间被烧成灰烬。所以……月圆之夜，你的目标不是塑体，是活下来。只要活下来，就有希望。”
她看向萧衍：“晋王殿下……老身……有个不情之请。”
“您说。”
“若小殿下成功净化圣树，却未能重塑肉身……请您，带着心玉和她的神魂，离开南疆，去中原也好，去海外也罢，让她……以另一种方式活下去。”
萧衍没有立刻回答。
他看着凤梧婆婆恳切的眼睛，又低头看向怀中的鸣玉。玉石温热，沈昭的心声沉寂着，似乎在等待他的回答。
许久，他点头：“好。我答应您。”
凤梧婆婆松了口气，整个人仿佛卸下了千斤重担。她缓缓闭上眼睛，声音越来越低：“那就……拜托了……”
阿岚跪在榻边，泪如雨下。
（沈昭的声音在萧衍识海中响起，带着哽咽）
“我不会让她失望的。”
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午后，浓雾稍散。
秦锋从外面回来，带回一个消息：大长老派人在族地各处张贴了“告示”。告示上说，今夜月圆，将在圣树下举行“祭祖大典”，恭迎“流落在外的小殿下归位”，所有族人都必须到场观礼。
“这是要把所有人都集中到圣树下。”秦锋脸色阴沉，“他想当着全族的面完成仪式，既是立威，也是……献祭。”
萧衍冷笑：“正好。人越多，越乱，我们的机会越大。”
他摊开一张简陋的地图——是阿岚凭记忆绘制的圣树区域地形图。地图上标注了结界范围、阵眼位置、囚禁族人的地点，以及几条隐秘的通道。
“计划再做最后一次确认。”萧衍的手指在地图上划过，“戌时三刻，沈昭‘被俘’，由大长老的人带入结界。同时，阿岚带领三组人潜入阵眼附近，等待信号。”
“信号是什么？”秦锋问。
（沈昭回答）
“当我开始尝试唤醒古凰真灵时，圣树会发出一次强烈的共鸣。那时，结界会有瞬间的波动，阵眼的防护也会降到最低。共鸣会持续大约十息——那就是你们的行动时间。”
她顿了顿：“但要注意，共鸣可能会惊动大长老。所以阿岚，你们只有一次机会。桃木钉必须精准、同时落下。”
阿岚重重点头：“我明白。”
“秦锋，”萧衍继续道，“你带领龙骧卫和族中能战的青壮，埋伏在圣树区域西侧的乱石堆。当阵眼被毁、结界动摇时，立刻强攻，制造混乱，吸引黑羽卫的注意力。”
“是！”秦锋抱拳。
“而我，”萧衍的手指落在地图中央，圣树的位置，“会趁乱潜入结界，接应沈昭。”
（沈昭立刻反对）
“不行！大长老的主要目标就是你，你一旦现身，他会不顾一切先杀你！”
“所以我不会‘现身’。”萧衍从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒漆黑的药丸，“这是玄微子给的‘敛息丹’，服下后十二个时辰内，气息会降到与草木无异。只要我不动用内力，大长老发现不了我。”
他将药丸服下。片刻后，他身上的气息果然开始减弱、消散，最后变得如同一个毫无修为的普通人。
（沈昭沉默片刻）
“……你早就准备好了？”
“嗯。”萧衍将瓷瓶收好，“从离开京城那天起。”
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