三个月后，初冬。
南疆，凰栖族圣树山谷。
晨雾如轻纱般缭绕在金色圣树周围，泉眼处的金色泉水比往日更加晶莹剔透，水面泛着细碎的光斑。山谷中聚集了全族老少，所有人的目光都聚焦在圣树根部的泉眼——那里，一枚温润玉匣正缓缓浮出水面。
凤栖梧族长手持凤头杖，站在泉边，苍老的眼中闪烁着激动的泪光。他身后，三位长老分列左右，手中各持一枚古朴的玉符。
“时辰到了。”凤栖梧声音微颤，“恭迎圣者——归位！”
三位长老同时捏碎玉符！
三道光柱冲天而起，在空中交汇，化作一只巨大的金色凤凰虚影！凤影长鸣，声震九霄，山谷中所有草木无风自动，纷纷朝向圣树垂下枝叶，如同朝拜。
泉眼中，玉匣完全浮出。匣盖无声滑开，露出内里的心玉。
不——此刻已不能称为心玉。
那玉石表面裂纹密布，如同即将孵化的卵壳。裂纹中透出璀璨金芒，越来越亮，越来越盛！
“咔……咔嚓……”
细碎的碎裂声响起。
玉石表面，第一片玉壳剥落。接着是第二片、第三片……碎裂声越来越密集，金芒如实质般流淌而出，在泉眼上空凝聚、盘旋。
终于，最后一片玉壳脱落。
金芒中心，一道人影缓缓显形。
先是一双赤足踏出光团，足踝纤细，肌肤如玉，在晨光中泛着淡淡的金辉。接着是修长的双腿，素白的长裙，腰肢纤细，胸前微微起伏。最后是脸庞——
黛眉如远山，眼眸如秋水，鼻梁挺直，唇色淡粉。五官依稀是沈昭的模样，却比从前更加精致完美，仿佛经由天地造化之手精心雕琢。最摄人的是那双眼睛——原本清澈的眼眸深处，此刻流转着淡淡的金色凤纹，顾盼间自有威仪流转。
她悬浮半空，长发如墨瀑垂至脚踝，发梢处却染着淡淡的金红色，如同凤凰尾羽。眉心一点朱砂印记，此刻已化作一只展翅欲飞的微小金凤图腾。
沈昭缓缓睁开眼睛。
那一瞬间，山谷中所有生灵——无论是人还是鸟兽草木——同时感到一种源自血脉深处的悸动与敬畏。那是属于上古神凰的威严，是规则守护者的气息。
她轻轻落地，赤足踩在草地上，足下生出淡淡金莲虚影，步步生莲。
“圣者……”凤栖梧带领全族跪拜，“恭贺圣者肉身重塑，涅盘圆满！”
沈昭抬手虚扶：“族长请起，诸位请起。”
声音空灵清澈，却带着一种不容置疑的威严。那是融合了前世记忆与今生神魂后，自然流露的气度。
她看向自己的双手——肌肤细腻如初生，却蕴含着难以想象的力量。她能感觉到，体内流淌的不再仅仅是凤凰血脉，而是完整的“凤凰规则本源”。她的神魂与这具新生的肉身完美融合，修为境界已突破至一个全新的层次。
但更清晰的，是灵魂深处那份契约的呼唤。
萧衍。
三个月了。
她望向北方，眼神温柔下来：“族长，我要回中原。”
凤栖梧早有预料，恭敬道：“圣者归期，族中已备好仪仗。只是……”他迟疑片刻，“圣者如今身份不同，是否需通知中原朝廷，以国礼相迎？”
沈昭摇头：“不必劳师动众。我此番回去，是私事。”
她顿了顿，补充道：“不过，请族长派两名得力族人随行。中原规则受损之处颇多，我需要有人协助勘察地脉。”
“谨遵圣者之命。”
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与此同时，数千里外，北境镇北军大营。
帅帐中炭火正旺，驱散着边关刺骨的寒意。萧衍披着大氅，正在批阅从京城快马送来的奏章。案头堆积如山的文书旁，放着一枚普通的温玉——那是心玉外壳剥落后留下的玉胚，虽已无神魂波动，他却一直随身携带。
三个月来，北境战事已基本平定。
黑风谷一战后，敌军主力溃散，萧衍与沈晏率军追击三百里，连破七寨，将“窃运”残党在北境的据点尽数拔除。残余敌军逃入草原深处，短期内再无力南侵。
镇北军伤亡不轻，但经此一役，军心士气却达到空前高涨。萧衍亲自坐镇，整编军队，抚恤伤亡，重修边防。如今北境防线固若金汤，边关百姓开始陆续回归家园。
帐帘掀开，沈晏端着热汤进来：“殿下，歇会儿吧。这些奏章又不是一天能批完的。”
萧衍放下朱笔，揉了揉眉心：“京中来报，南疆有异象——三日前，南疆十万大山方向有金色光柱冲天，持续一炷香时间。钦天监推测，是……凤凰涅盘圆满之兆。”
沈晏手一颤，热汤险些洒出：“昭昭她……”
“应该是成了。”萧衍眼中闪过难以抑制的激动，却又很快压下，“算算时间，若她即刻动身，十日内便能抵京。”
“那殿下还不赶紧回去？”沈晏急道，“北境有我足矣！”
萧衍摇头：“还有些首尾需处理。而且……”他看向案头的玉胚，“我想等她到了京城，再回去见她。”
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