“妈的!真在这里!”巴顿一把抓起盒子,打开一看,里面整整齐齐码放着十几个闪着金属光泽的高级密封圈!“是谁?!谁干的?!”
仓库里一片哗然!所有人都看向沈浩,目光充满了震惊和难以置信。他竟然真的找到了!
老杰克长长松了口气,看向沈浩的眼神第一次带上了真正的认可和一丝感激。这小子,果然有点门道!
“鱼线…钩子…”巴顿捏着那截几乎看不见的鱼线,脸色阴沉得可怕。他猛地看向仓库管理员老瘸子,“老瘸子!这鱼线,像是你修信号灯时用的‘幽灵丝’!”
老瘸子脸色惨白,扑通一声跪倒在地,浑身发抖:“队…队长!不是我!真的不是我!我的‘幽灵丝’一直锁在工具柜里!钥匙…钥匙只有我和杰克老爹有!今天…今天上午,汤姆说老爹让他来借精密卡尺,我…我开柜子拿卡尺的时候,他…他就在旁边…”
刷!所有人的目光瞬间聚焦到年轻的学徒汤姆身上!
汤姆如遭雷击,脸色瞬间变得死灰,他惊恐地看着老瘸子,又看看老杰克和巴顿,嘴唇哆嗦着:“我…我没有!老爹!我没有!我只是…只是帮老瘸叔递了下扳手…”
“放屁!”巴顿狞笑一声,大步上前,一把揪住汤姆的衣领,“小子!胆子不小啊!偷核心配件,还想嫁祸给老瘸子?说!谁指使你的?是不是‘锈带帮’?还是这小子?”他另一只手指向沈浩。
“不…不是沈大哥!”汤姆吓得魂飞魄散,语无伦次,“是…是…”他惊恐的目光下意识地瞟向仓库门口一个身材瘦小、缩在人群后面、眼神闪烁的工人。
“老鼠强!”老杰克怒吼一声,瞬间明白了!老鼠强是维修站里有名的“三只手”,手脚不干净,而且据说和下层“锈窖”的帮派有不清不楚的联系。他今天上午也在仓库附近晃悠过!
“抓住他!”巴顿反应极快。
但老鼠强比他更快!在汤姆目光扫过来的瞬间,他就知道不妙,像只受惊的老鼠,猛地撞开身后的人,朝着维修站通往复杂管廊区的后门狂奔而去!
“拦住他!”老杰克怒吼,几个老伙计下意识地想拦,但老鼠强动作滑溜,几下就钻了过去。
“废物!”巴顿咒骂一声,拔腿就追!他手下的治安官也反应过来,纷纷抽出警棍和转轮枪追了上去。仓库里顿时乱成一团。
沈浩没有动。他看着汤姆被一个治安官粗暴地按在地上,听着他绝望的哭喊,又看向老杰克愤怒而痛心的脸。事情解决了,但代价是汤姆成了替罪羊,而真正的黑手老鼠强很可能已经逃之夭夭。巴顿追捕老鼠强是真,但借此机会除掉汤姆这个“麻烦”,坐实“内贼”罪名,恐怕也是他的目的之一。那管“蓝血”凝胶还在他手里,他需要更多筹码来控制局面。
“小子…”老杰克走到沈浩身边,声音有些沙哑,他拍了拍沈浩的肩膀,力道很重,“这次…多亏你了。”他看着被拖走的汤姆,眼神复杂,“汤姆…唉,这孩子心不坏,就是胆子小,被人利用了。巴顿不会放过他的…”
沈浩沉默地点点头。这个钢铁丛林里的法则,比他想象的更加残酷和直接。他帮老杰克化解了一次危机,但也更深刻地卷入了这里的旋涡。
混乱过后,仓库恢复了表面的平静。失窃的密封圈被巴顿的人带走作为证据(或者说战利品)。汤姆被押走,等待他的将是严酷的审问和未知的命运。老杰克强打精神,指挥剩下的工人继续工作,但气氛明显压抑了许多。
沈浩回到维修间角落的长凳上,疲惫感如同潮水般袭来。身体的伤痛、精神的紧绷,还有刚刚目睹的背叛与牺牲,都让他感到一种深沉的无力。他拿出怀里依旧冰冷的学者核心,手指无意识地摩挲着它布满裂纹的表面。
“蒸汽核心…能量…”他低声自语。刚才在仓库,当他集中精神观察那些细微痕迹时,体内那沉寂的混沌旋涡似乎又极其微弱地悸动了一下。而整个维修站,乃至整个“熔炉之心”下层,都弥漫着一种源于地底深处的、庞大而稳定的能量场——那一定是蒸汽核心散逸出来的力量!
他闭上眼睛,再次尝试沟通体内的混沌旋涡。这一次,他不再仅仅关注自身,而是将意识延伸出去,尝试去感知、去触摸弥漫在空气中、渗透进金属墙壁里的那股磅礴的蒸汽能量。
很微弱,很模糊。就像隔着一层厚厚的毛玻璃去感受阳光。那能量场稳定、有序、充满了工业的韵律感,与他体内混乱无序的混沌之力格格不入。但沈浩敏锐地捕捉到,在这庞大的秩序之下,在能量传输的节点、在管道泄压的瞬间、在齿轮剧烈摩擦之处…总会有极其微小的、稍纵即逝的混乱和能量溢散!
就是这里!
沈浩集中全部精神,引导着体内那丝微弱的混沌之力,如同最灵活的游鱼,捕捉着环境中那些因机械运转不完美而产生的、极其细微的能量波动和混乱节点!
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