“海龙号”暂时悬停在一条冰冷的海沟中，如同受伤的巨兽舔舐伤口。舰桥内灯火通明，气氛却凝重得如同外面的深海。莫格议长疲惫地坐在一旁，接受着医疗人员的简单处理，他的目光却始终未曾离开那悬浮在中央平台上的两件物品——稳定旋转的碎片多面体“海洋之心”，以及刚刚抢救出来的、结构复杂的“回响核心”。
“我们必须知道里面到底有什么。”沈浩打破沉默，他的声音在寂静的舰桥里显得格外清晰，“议长先生，您说过这里面有关于清理者源头和‘坠落时代’的猜测。”
莫格议长缓缓点头，脸上带着悲怆与一丝敬畏：“是的。‘回响核心’并非简单的存储设备。它更像是一个……共鸣记录仪。它记录的不只是文字或图像，而是更深层的信息波动——那些来自海洋深处、甚至可能来自星球之外的‘低语’。数百年来，所有议会成员的‘核心’都在同步记录，共享着同一份不断增长的、关于世界真相的‘回声’。”
他示意卡尔可以开始尝试连接。“需要小心，信息的冲击可能很强。它一直与‘海洋之心’的碎片有着微弱共鸣，现在完整的多面体在此，或许能更安全地解读其中的深层数据。”
卡尔深吸一口气，在莉娜的护卫下，小心翼翼地操作着接口设备。他用一根散发着微光的探针，轻轻触碰“回响核心”的一个接口。
“嗡——”
“回响核心”内部的复杂水晶结构骤然亮起，流淌过彩虹般的数据流光。几乎是同时，沈浩手中的“海洋之心”多面体也产生了强烈的共鸣，光芒大盛，投射出更加复杂、动态的全息星图。
一股庞大的数据流伴随着一种难以言喻的、混合了无数声音和影像的信息洪流，瞬间涌入“海龙号”的主系统，并通过“海洋之心”的放大，直接呈现在所有人面前。
那不是清晰的历史记录，而更像是破碎的、扭曲的噩梦片段：
· 无尽的坠落： 巨大的、非自然形成的星体阴影遮蔽天空，拖着炽烈的尾焰，并非砸向大地，而是如同溶解般“沉”入海洋，引发全球性的地质结构崩坏和海平面疯狂上涨。这并非单一事件，而像是一场……“播种”？
· 白色的蔓延： 最初的清理者单元从那些“沉没”的星体残骸中涌出，它们最初的目的似乎并非纯粹的毁灭，而是……改造。它们疯狂地分解旧时代的一切造物，提取着某种基础物质和能量，同时将海洋环境改造得适合某种存在的降临。
· 深潜者的哀嚎： 一些片段显示，并非所有旧时代的人类都灭亡了。一部分人利用先进科技改造自身，试图潜入深海躲避灾难，但他们似乎遭遇了比清理者更古老、更恐怖的存在，最终要么灭亡，要么……同化。他们的影像扭曲变形，与深海怪物的传说重叠。
· 周期的脉动： 数据表明，清理者的活动确实存在周期性的高峰，每一次高峰都对应着全球范围内生物信息的又一次大规模“收割”和“上传”。它们的网络核心深藏在最难以抵达的海沟最深处，那里散发着与“坠落”星体同源的异常能量信号。
· 最终的协议： 最令人不安的猜测是，“清理者”或许并非自主意识体，它们只是在执行一个古老而冰冷的“最终协议”——净化星球生态，为某个“主人”或“更高意志”的降临准备舞台。它们的一切行为，包括与深潜者残余势力的战斗，都只是为了消除不稳定因素。
信息流逐渐减弱，但最后定格的，是一个令人心悸的坐标。它位于星球上最深、最广袤的海沟——马里亚纳海沟的某处，一个被古老记载称为“挑战者深渊”的极限深度之下。那里的压力足以压扁任何已知的造物，那里的黑暗是连“海龙号”的强光灯都无法完全驱散的绝对虚无。
“海洋之心”多面体投射出的最终目的地光点，与这个坐标完美重合。
那里，就是一切灾难的源头，清理者的巢穴，也是“坠落时代”的起点。
舰桥上一片死寂。所有人都被这沉重而恐怖的真相压得喘不过气。清理者并非天灾，而是一场人为（或者说“非人”为）的、持续了数百年的系统性灭绝计划的执行者。
“它们……在为什么东西……清理场地？”莉娜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“而‘海洋之心’……”沈浩抬起手，感受着多面体传来的温暖而强大的能量波动，“它是‘钥匙’，也是‘武器’。古老的记载说它能‘重塑平衡’……”他看向莫格议长，“您之前提到，它需要一个‘焦点’？”
莫格议长脸色苍白，努力回忆着议会最古老的预言碎片：“是的……记载模糊不清。只提到‘心之所向，即为焦点；意志所驱，可定波澜’。它可能需要一个强大的意识作为引导器，才能将其蕴含的力量完全释放出来，去……逆转那个‘最终协议’。”
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