曦光聚落比远观时更加简陋，却也充满顽强的生机。淡金色的岩石房屋低矮但厚实，墙壁上镶嵌着能吸收并柔和反射光线的晶石碎片，形成了天然的采光与温度调节系统。聚落中央有几口不大的温泉眼，汩汩冒出带着硫磺气息和微弱金光的温水，蒸汽缭绕，给这片光晕笼罩的区域增添了几分朦胧与暖意。
砺岩和他的同伴在此地显然有些声望，他们的归来引来了一些聚落居民的注目。这些永昼之民无论男女，大多肤色呈淡金或浅麦色，服饰均以露出半边肩膀和手臂为主，只是材质和完好程度不同。他们看向沈浩一行人的目光充满了好奇、警惕，以及一丝对“外来者”可能带来改变的隐晦期盼。许多人身上都带着不同程度的灼伤或能量侵蚀的痕迹，印证了在此界生存的艰辛。
砺岩将沈浩他们暂时安顿在聚落边缘一处相对独立、带有一个小温泉池的石屋内。秦珞芜履行承诺，提供了不少治疗灼伤、稳定能量侵蚀的丹药，令砺岩等人感激不已。作为回报，砺岩不仅详细说明了前往永昼城的路线、可能遇到的危险区域和几种常见光兽的特性，还拿出了一幅粗糙但关键点标注清晰的皮质地图，以及几套干净的、符合此地风格的备用服饰。
“永昼城虽废弃，但外围区域时常有各路势力出没，穿着异样太过引人注目。”砺岩指着那些半边露肩的麻布与轻薄皮革混合缝制的衣物，“这能帮你们减少些不必要的麻烦。至于‘曦光之眼’，据最近一批冒险者带回的消息，它依然在运行，但通往核心宫殿的路……很不太平。祝你们好运，愿曦光指引前路。”
稍作休整，补充了食水，沈浩换上了那身略显粗粝但透气性奇佳的露肩装。裸露的左肩和手臂起初感觉有些怪异，但很快，他就察觉到这种设计的微妙之处——聚落内相对温和的光线照射在裸露的皮肤上，并非单纯的温暖，似乎真有极其微弱的、平和的能量渗入，与他体内那躁动的时序种子形成一丝微弱的调和，虽然效果甚微，但确实比完全包裹时那种闷塞的排斥感要好些。陈丁也换上了衣服，别扭地活动着露出的肩膀，嘟囔着“风嗖嗖的”。
李浩添研究了地图，确定了路线。影已提前出发探路。秦珞芜则准备了应对可能的光属性伤害和能量紊乱的药剂。
离开曦光聚落，向着永恒炽白的深处进发。脚下的土地从黄昏线的淡金沙砾，逐渐变为更加坚实、颜色也更浅的灰白色岩土。光线强度缓慢增加，但似乎因为靠近聚落所在的“黄昏余韵”区，并未立刻变得致命。空气中弥漫着干燥的热风，远处的地平线因热浪而扭曲。
按照地图指引，他们避开了几处标注为“游荡光暴区”和“晶刺兽巢穴”的危险地带。途中遭遇了几次小型光兽的袭击——一种形如放大版蝎子、甲壳反射刺目光芒的“耀晶蝎”，以及成群飞掠、能喷射高温光束的“炽光蝠”。这些生物攻击性不弱，但好在众人实力尚存，又有李浩添和秦珞芜针对性的应对手段（如利用暗影法术干扰、寒冰属性药剂暂时降低其活性），有惊无险地将其击退或驱逐。沈浩并未轻易出手，保存体力，同时默默观察着此界生物的特性。
越是深入，环境的严酷愈发明显。偶尔经过一些完全暴露在炽烈白光下的区域，即使有衣物遮挡和真气护体，依旧感到皮肤刺痛，口鼻干燥欲裂。陈丁不得不持续运转护体罡气，消耗颇大。李浩添和秦珞芜也需不时服用丹药或施展法术抵御光热侵蚀。唯有影，似乎凭借独特的匿迹法门，受到的直接影响最小。
沈浩是受影响最深的。纯粹的炽光环境与他体内的时序平衡之力格格不入，那种排斥感愈发强烈，仿佛两种不同的法则在他体内拉扯。他脸色苍白，额头渗出细密的冷汗，步伐越来越沉重。心窍中的时序种子如同被放置在火炉边烘烤，虽未受损，却传递出强烈的不适与“警示”。
“坚持住，按照地图和砺岩的描述，前方应该会进入一片古代地脉影响的‘衰减区’，光芒会柔和很多，永昼城就建在那里。”李浩添搀了沈浩一把，沉声道。
果然，在翻过一道布满奇异发光苔藓（这些苔藓似乎是此界植物适应极端光的代表）的矮坡后，前方的景象豁然开朗。
炽烈的白光仿佛被一道无形的屏障过滤，化作相对柔和、偏金黄色的“曦光”。一片巨大得超乎想象的废墟，静静地卧在曦光之中。
永昼城。
即使早已废弃，依然能看出它昔日的宏伟。城墙由巨大的、近乎白色的方正石块垒砌，高达十数丈，连绵不绝，许多地方已经坍塌，露出内部结构。城市内部，是无数高低错落的建筑残骸，多为石质，风格古朴粗犷，线条硬朗，装饰多用直线和几何图形，与黄昏遗泽拱门上的纹路有几分神似。许多建筑表面覆盖着厚厚的、类似琉璃质的物质，那是常年承受强烈光照后形成的“光釉”。
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