离开永昼城，重返黄昏线淡金色的沙砾地带，感受与“曦光之眼”宫殿内截然不同。空气中虽然少了纯粹的炽光灼痛或黑暗阴寒，但那无处不在的光暗对冲的“锋锐”感，以及仿佛置身于两个巨兽夹缝中的微弱窒息感，依然清晰。
沈浩默默感受着身体的变化。佩戴在胸口的调和晶髓护符传来持续不断的温润暖意，如同一个小型的“曦光之眼”微缩领域，有效过滤了外界过于激烈的法则冲突余波，让他感觉比初临此界时舒适太多。体内时序种子的运转也更加平稳，虽然依旧能感觉到与整个大环境的“基调”不和，却不再有那种针锋相对的刺痛，更像是在湍急的河流中努力维持自身航向的小舟。
“按照地图和穹武的描述，‘涡流之痕’区域在永昼城西南方向，沿黄昏线行走约三至四日的路程。那片区域的特点是光暗能量的对冲尤其激烈，导致黄昏线本身的形态极不稳定，时常出现小范围的‘能量涡流’，扭曲局部空间与感知，故而得名。”李浩添一边引路，一边提醒众人，“在靠近‘涡流之痕’前，我们需格外警惕能量乱流，以及被这种不稳定环境吸引来的各种生物或……人。”
队伍保持着警惕的队形前行。李浩添和秦珞芜在前，沈浩居中，陈丁断后，影则如同无形的斥候，在队伍前后左右数百丈的范围内游弋，探查潜在威胁。
黄昏线的景致单调中蕴含着诡异的美。一边是纯粹到虚无的炽白壁障，一边是浓稠到吞噬一切的黑暗帷幕，中间是宽窄不一、流淌着淡金、暗红、绛紫等过渡色的沙带。偶尔能看到一些顽强生长在沙地中的奇特植物，或是迅捷掠过的、形态介于光与影之间的小型生物。远处，永昼侧或永夜侧的方向，有时会爆发一阵短暂而剧烈的能量闪光或暗影波动，那是两个极端世界永恒对抗的余波。
行至第二日午后，影的身形如同青烟般在队伍前方凝聚，低声道：“前方约五里，有战斗痕迹，能量残留驳杂，涉及光、暗、黄昏属性，以及……一丝微弱的、与我们之前在地下石室遇到的‘浊能精粹’相似但更精纯的污染气息。战斗结束时间不超过两个时辰。”
众人立刻提高警觉，加快步伐。不久，便抵达了影所说的地点。
这是一处黄昏线相对宽阔的地带，淡金色的沙地被各种力量搅得一片狼藉。几处深深的焦坑边缘还在散发着微弱的热气与光属性灼烧的痕迹；另一些地方则覆盖着冰冷的、仿佛能吸收光线的暗蓝色霜晶；沙地上散落着一些断裂的、带有永昼之民风格的武器碎片和几片深蓝色、带有鳞片痕迹的皮革；最引人注目的是，在战场中心，有一小滩粘稠的、不断微微蠕动、散发着令人作呕的腐朽与混乱气息的暗红色胶质物，正是影提到的污染气息来源。
李浩添蹲下身，仔细检查那些痕迹，又用一根树枝小心触碰那暗红胶质物。树枝尖端瞬间被染上一抹污浊的暗红，并传来轻微的侵蚀感。“是永昼之民和永夜之民的战斗痕迹，双方都下了死手。但这滩东西……”他眉头紧锁，“不像自然产生的浊能精粹，更精炼，更具侵蚀性，而且……似乎带有某种微弱的、引导能量冲突加剧的‘导向性’。”
秦珞芜也发现了异常：“看这些霜晶和焦坑的分布，不完全是双方攻击对撞的结果，倒像是被这滩东西吸引、诱发，放大了他们攻击中固有的光暗对立属性，导致破坏力倍增。”
沈浩凝视着那滩暗红胶质，体内时序种子传来一阵极其微弱的“厌恶”与“警示”波动。他能感觉到，这东西的本质并非单纯的能量污秽，更蕴含着一种对“平衡”与“秩序”的恶意扭曲。
“是那些‘异物’的手笔吗？”陈丁握紧了拳头，环顾四周，仿佛那些制造混乱的东西就藏在附近。
影再次消失，片刻后返回：“方圆十里内，无活跃生命体。战斗双方应是同归于尽，或一方惨胜撤离。这污染物的源头……痕迹指向西南，与我们前往‘涡流之痕’的方向大致相同。”
这个发现让气氛凝重起来。尚未抵达目标区域，就已经遇到了被未知“异物”或“污染”影响的残酷战斗，预示着前方的路途绝不会平静。
队伍继续前进，更加小心谨慎。接下来的路程中，他们又遇到了两处规模较小的类似战斗痕迹，同样残留着那种诡异的暗红污染物。受害者除了永昼、永夜之民，甚至有一次发现了几具属于“黄昏遗民”（即在黄昏线上长期生存、兼具光暗适应性的少数族群）的残缺尸体。
“这东西像是在刻意挑动冲突，收割生命与激烈的情绪，并留下污染。”李浩添面色严峻，“若真是外来‘异物’所为，其目的恐怕不仅仅是制造混乱那么简单。”
第三日傍晚，地势开始发生变化。脚下淡金色的沙砾逐渐变得稀疏，露出下方更加坚硬、颜色斑驳（浅白与深灰交错）的岩石地面。空气中那种光暗对冲的“锋锐感”越来越强，甚至开始出现肉眼可见的、细微的、如同电弧般一闪而逝的苍白或漆黑的空间裂缝。远处，原本相对平直的黄昏线光暗交界处，开始出现明显的扭曲、褶皱，如同被无形大手揉搓过的绸布。
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