蛇沼的厮杀与对峙，如同在迷雾中劈开了一道缝隙，让陈默和苏晚晴得以窥见隐藏在南洋雨林深处的部分真相。然而，龙婆败退前留下的关于“惑神珠”与苏晚晴身上“灵引”痕迹的话语，却如同另一团更浓郁的迷雾，笼罩在两人心头。
返回位于雨林边缘庄园的路途，气氛比来时更加沉闷。虽然成功击退了龙婆，拿到了关键的黑盒，但所有人都清楚，这仅仅是风暴的前奏。龙婆败退时那怨毒的诅咒言犹在耳，而那个所谓的“祖灵圣地”以及与之相关的各方势力，依旧隐藏在未知的黑暗之中。
庄园主楼书房内，气氛凝重。阿杰吊着绷带，坚持参与会议，灰鳍则汇报着清理战场和后续警戒的安排。
“龙婆受伤不轻，短时间内应该无力组织大规模报复，但她那些诡异的巫术和操控蛇虫的手段，防不胜防，我们必须加强庄园的防御，尤其是针对毒虫和可能的精神干扰。”灰鳍总结道。
陈默点了点头，目光却始终落在苏晚晴的手上，更准确地说，是落在她食指那枚通体漆黑、刻有细密玄奥纹路的指环上。
“晚晴，”陈默的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的探究，“龙婆提到的‘惑神珠’和‘灵引痕迹’……你手上这枚指环，是苏老先生所赠？”
苏晚晴抬起手，看着那枚陪伴自己多年、触手温凉的指环，清冷的眸子里首次出现了明显的困惑与波动。她轻轻摩挲着指环冰凉的表面，摇了摇头：“这指环确实是师父在我入门时所赠，说是早年游历所得，有辟毒宁神之效，助我修行。但我从未听师父提起过什么‘惑神珠’，更未察觉自身有何‘灵引痕迹’。”
她尝试着运转体内那已然壮大的“气感”，缓缓注入指环之中。以往，这指环只会传来更明显的清凉感，助她凝神静气。但这一次，在经历了与龙婆的巫术对抗和听闻“惑神珠”秘辛之后，当她的“气感”触及指环深处时，竟隐隐感觉到了一丝极其微弱、却与龙婆巫术同源、但又更加精纯古老的……抗拒感？或者说，是某种沉睡之物被轻微触动的涟漪？
这感觉一闪而逝，微弱到几乎让她以为是错觉。
“师父……”苏晚晴低声自语，眉宇间笼罩着一层化不开的疑云。她相信师父的为人，绝不可能行偷窃之事。但这指环的异常，以及龙婆那言之凿凿的指控，又作何解释？难道师父当年与巫寨的恩怨，另有隐情？
陈默将她的神色变化看在眼里，心中已然明了。他走到苏晚晴身边，没有去碰那指环，只是沉声道：“苏老先生行事，必有深意。这指环若真与‘惑神珠’有关，或许是他留给你的某种……庇护，或者考验。眼下纠结于此并无意义，当务之急，是弄清楚如何打开这个黑盒，以及那个‘圣地’究竟在何处，何时开启。”
他拿起那个依旧冰冷沉重的黑盒，上面的诡异纹路在灯光下仿佛活物般微微蠕动。“龙婆说需要两把钥匙，看来不找到‘惑神珠’或者弄清其真相，我们即便有黑盒，也无法进入圣地。”
“或许，我们可以从另一个方向入手。”一直沉默的阿杰突然开口，他虽然受伤，但脑子却没停下，“那个‘毒药博士’！他不是也在找‘钥匙’吗？而且‘幽魂’之前截获的信息说‘钥匙已动’，他肯定知道更多关于圣地和钥匙的信息！我们能不能……跟他合作？”
合作与“毒药博士”？这个提议让书房内所有人都是一怔。
那是一个极度危险、毫无信誉可言的用毒高手，更是婆罗洲小队遭遇伏击的元凶之一（通过安德鲁泄露情报）。与他合作，无异于与虎谋皮。
陈默沉吟起来。阿杰的提议虽然大胆，却并非没有道理。目前看来，“毒药博士”、龙婆代表的巫寨势力、以及可能还在暗中窥伺的罗德里格斯家族，都是围绕着“圣地”的争夺者。敌人的敌人，未必是朋友，但在特定情况下，或许可以成为暂时的利用对象。
“毒药博士”掌握着他们不知道的关于“圣地”开启时机和具体位置的信息，而他们手中有“毒药博士”想要的“钥匙”（黑盒）。这确实存在交易的基础。
“风险太大。”苏晚晴首先表示反对，“此人阴险狡诈，用毒手段防不胜防，与他接触，稍有不慎便会万劫不复。”
“但这也是目前打破僵局最快的方法。”陈默手指敲击着桌面，眼中闪烁着算计的光芒，“我们不需要真心与他合作，只需要进行一次情报交换。我们可以通过‘幽魂’那条线，向他透露我们手中有黑盒，并表示对‘圣地’感兴趣，愿意用黑盒的使用权，换取关于圣地开启时间和地点，以及……如何安全开启黑盒的方法。”
他看向苏晚晴：“当然，我们必须做好万全的准备，预设所有可能的陷阱和反制措施。这次接触，地点必须由我们来选，并且要确保绝对的安全。”
苏晚晴见陈默心意已决，知道这是目前形势下最具可行性的方案，便不再反对，只是补充道：“如果接触，我必须在场。我对毒物和某些诡异手段的感知，或许能提前发现端倪。”
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