想着想着，药力混合着极度的疲惫终于占了上风，他再次沉入了并不安稳的昏睡之中。这一次，没有了濒死的冰冷，只有高热带来的燥热和纷乱的梦境。
山林·寻踪
苏晚晴一手扶着冰冷的树干，另一只手紧紧攥着那件陈默的外套，沿着陡峭湿滑的山坡，小心翼翼地向下移动。她的体力只恢复了一两成，每一步都异常艰难，呼吸急促，额头上布满了细密的虚汗。山林间雾气虽已散去大半，但阳光被茂密的树冠切割得支离破碎，林下光线依然昏暗。
她不敢走得太快，一方面是因为体力不济，另一方面，她必须时刻保持警惕，将恢复的那一丝微弱的“气感”尽可能扩散出去，感知周围环境的能量波动——无论是人类活动的迹象，还是可能潜藏的危险。
陈默离开时，是朝着追兵的方向，也就是偏向东北方的钩藤林一带去的。她大致沿着这个方向搜寻。目光锐利地扫过每一处地面，寻找可能留下的痕迹：被踩断的灌木、脚印、血迹……任何蛛丝马迹。
很快，她在一片泥泞的坡地上发现了几个新鲜的、凌乱的脚印，尺寸较大，靴底花纹一致，明显不属于陈默他们简陋的鞋子。是追兵。脚印朝着钩藤林方向延伸，印证了她的判断。
她的心揪紧了。强忍着不安，继续向前。靠近钩藤林边缘时，她敏锐地感觉到了空气中残留的、一丝极其微弱的、混乱而暴戾的能量波动——那是枪械射击、爆炸以及激烈情绪冲突后留下的“痕迹”，虽然常人无法察觉，但在她特殊的感知中，如同水面荡开的涟漪。
这里发生过战斗！而且很激烈！
她看到了被子弹打得千疮百孔的藤蔓和岩石，看到了爆炸留下的焦黑坑洞和散落的破片，也看到了一些溅射在叶片和泥土上的、已经发黑的血迹。
血迹不止一处。
苏晚晴的心脏骤然缩紧。她蹲下身，仔细辨认其中一滩相对集中的血迹。血的颜色、凝固状态……她无法确定是不是陈默的，但看血量，受伤不轻。
“陈默……”她低声呼唤，声音在山林中显得格外微弱和无力。
她强迫自己冷静，仔细搜索现场。除了追兵的脚印和大量战斗痕迹，她并没有发现陈默被抓走或当场倒下的明显迹象。倒是在钩藤林边缘一处极为陡峭、靠近岩壁的地方，她发现了一小段被扯断的、带着新鲜汁液的粗藤，以及下方一处被茂密藤蔓遮掩、不易察觉的岩石凹陷平台。
她心中一动，仔细观察平台。上面有一些摩擦的痕迹和几滴已经干涸发黑的血点，但没有尸体，也没有大量滞留的血迹。
他可能在这里躲藏过，然后……离开了？
去了哪里？是继续引开追兵，还是伤重不支倒在了别处？又或者，已经被追兵在其他地方找到？
无数种可能在她脑海中翻滚，每一种都让她心急如焚。她站在平台边，望向下方雾气渐起的山谷和更远处的山林，茫然无措。大山茫茫，寻找一个刻意隐藏或可能已经倒下的人，无异于大海捞针。
她想起了陈默外套口袋里，除了手枪，还有那个简陋的防水指南针。她拿出来，辨认方向。阿婆说过，去双河镇要往南。陈默如果还清醒，想要汇合或者寻找出路，很可能也会选择往南，靠近有人烟的地方。
她决定，不再盲目地在战斗现场附近搜索，而是朝着大致南方的方向，扩大范围寻找。同时，她也要留意通往双河镇的那条“土路”的痕迹。如果陈默还活着，还能行动，他或许也会试图找到那条路。
做出决定后，苏晚晴不再犹豫。她将染血的外套裹紧，握紧手枪，深深看了一眼那处可能藏过陈默的平台，然后转身，义无反顾地朝着南方，那片更加幽深、也更加未知的山林走去。
她不知道等待她的是什么，是希望，还是更深的绝望。但她知道，她不能停下。
石林·等待与恐惧
山顶石林的风，越来越大，带着呼啸声穿过嶙峋的石柱缝隙，发出鬼哭狼嚎般的呜咽。温度随着日头西斜而明显下降，寒意沁入骨髓。
阿峰靠坐在石头上，将受伤的腿尽量伸直，脸色比上午更加难看。腿上的伤口没有得到及时处理，又在湿冷环境中暴露了这么久，已经开始红肿发热，传来一阵阵跳痛。他知道，这是恶化的征兆。但他更担心的是离开的苏晚晴，和杳无音信的陈默。
龅牙炳像一只受惊的兔子，缩在一块背风的石头后面，双手抱着膝盖，眼睛惊恐地四处张望。石林的影子在下午的阳光下拉得很长，扭曲变形，仿佛无数蛰伏的怪兽。每一阵风吹草动，每一声奇怪的鸟叫或小动物窜过的窸窣声，都能让他吓得一哆嗦。
“峰、峰哥……你话……晴姐同默哥……会唔会……”他不敢说出那个不吉利的词，但恐惧已经写满了整张脸。
“叫你收声啊！”阿峰烦躁地低吼，牵动了腿伤，疼得他倒吸一口凉气，“默哥同晴姐吉人天相，一定冇事！你睇好个背包，唔好成日自己吓自己！”
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