现实稳定场建立后的第三个月，太阳系进入了一段相对平静的时期。稳定场像一层无形的薄膜包裹着整个恒星系统，隔绝了柯伊伯带那个“远古回声”的影响。人类文明利用这段宝贵的时间，将注意力转向内部：修复观察者危机造成的创伤，安置那些获得自由的残响个体，巩固全球合作机制。
但陈默知道，平静只是表象。
清晨，他站在轨道界面的观景台上，银白色眼眸注视着窗外那颗蓝色星球。经过三个月的恢复训练，他的分布式意识结构已经基本稳定，现在能够同时处理七个主要意识线程而不过载。其中一个线程正与地球各守护者节点保持连接，监测全球生态状态；另一个线程与苏晚晴通过吊坠维持着不间断的共鸣；还有一个线程在深度分析泰拉守护者数据库中关于“混沌之潮”的模糊记录。
“你又在同时做太多事了。”苏晚晴的声音从身后传来。她穿着简单的白色研究服，颈间的吊坠随着她的步伐微微晃动，散发出银绿交织的光芒。
陈默没有转身，但一个意识线程已经转向她：“只是在监控。稳定场运行稳定，回声被有效隔离，残响个体的融合进展顺利——王磊博士的报告显示，第一批与植物共生的残响已经形成了稳定的共生关系。”
“那为什么你看起来这么焦虑？”苏晚晴走到他身边，与他并肩望向地球。
陈默沉默片刻，调出一组数据投影在空中：“因为一切都太顺利了。稳定场的能耗比预期低17%，回声的同化进程完全停滞，残响个体的适应性超出预期。在宇宙尺度上，这种‘完美’往往意味着我们没有看到更大的图景。”
苏晚晴握住他的手。经过镜像宇宙的深度意识融合，他们的连接已经超越了语言——通过接触，她能直接感知到陈默的意识状态。那里确实存在着一种深层的、难以名状的不安。
“第七钥的直觉？”她轻声问。
“也许。”陈默点头，“或者只是经历过太多危机后的疑神疑鬼。但编年史的分析支持我的担忧：根据泰拉守护者的记录，每当一个文明成功应对重大危机后，往往会迎来一段‘平静期’，随后就是更大的挑战。宇宙似乎有种平衡机制，不会让任何存在长久安逸。”
就在这时，警报声打破了清晨的宁静。不是紧急警报，是优先级通知——来自火星轨道监测站。
陈默和苏晚晴立即赶往地球状况室。当他们到达时，老鬼和夜凰已经在那里，两人的表情都异常严肃。
“发生了什么？”陈默直接问。
老鬼调出数据流：“一小时前，位于火星轨道的深空望远镜监测到了异常现象。不是来自柯伊伯带回声，也不是来自太阳系内，而是来自系外——距离我们约4.3光年的半人马座α星方向。”
全息投影显示出一幅宇宙背景图像。在黑暗的虚空中，有一个微小的、几乎不可见的“裂缝”。它不是物理裂缝，而是一种空间异常：背景星光在经过该区域时发生扭曲，像是透过破碎的玻璃看星空。
“尺寸？”陈默靠近观察。
“目前测量为直径约八千公里，但在缓慢扩张。”老鬼放大图像，“更奇怪的是它的能量特征——不是我们已知的任何形式。不是电磁波，不是引力波，甚至不是暗能量波动。编年史正在分析，但初步结论是：这是一种全新的空间现象。”
夜凰补充了军事角度的情况：“已经调动了三艘侦察舰前往调查，但以亚光速航行，到达该区域需要至少两周时间。我们是否应该启动紧急预案？”
陈默没有立即回答。他闭上眼睛，调动第七钥的感知能力，尝试跨越空间“触摸”那个异常区域。距离太远，即使以第七钥的力量也几乎无法感知，但他捕捉到了一种微弱的、熟悉的频率。
“混沌……”他睁开眼，银白色眼眸中闪过惊讶，“这个异常与泰拉守护者记录的‘混沌之潮’有相似的能量特征，但规模小得多，像是……前兆或者侦察单位。”
苏晚晴立即通过生命种子连接全球生态网络：“我检查了地球生态系统对这次异常的反应。虽然距离遥远，但已经出现了微妙变化——某些候鸟的迁徙方向出现偏差，深海生物的活动周期被打乱，甚至植物的生长节奏都有微小调整。它们感知到了某种……压力。”
编年史的声音响起：“分析完成。确认该异常为‘混沌虚境’，混沌之潮的先遣现象。根据泰拉守护者记录，虚境会在潮汐主体到达前数年至数十年出现，测试目标区域的防御能力和规则稳定性。”
“测试？”老鬼皱眉，“它是有意识的？”
“混沌不是传统意义上的意识体，更像是一种宇宙现象，但具有类似‘本能’的反应模式。”编年史解释，“它会感知目标区域的秩序程度，然后以相应强度‘渗透’。如果目标表现出高度秩序和稳定，它会认为值得‘清理’；如果目标表现出混沌和混乱，它可能会忽略或延迟行动。”
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