李岳勾结宗室、意图纵火焚仓的消息，如同惊雷般炸响在京城上空。
百姓们得知真相后，怒不可遏。那些往日里作威作福的宗室王爷和守旧派官员，瞬间成了过街老鼠，人人喊打。往日里对宗室的敬畏，在滔天的民愤面前，荡然无存。
“这些王爷和官员，真是丧尽天良！竟然想烧了粮仓，让我们没饭吃！”
“要不是沈大人和陆大人早有准备，我们现在就要饿肚子了！”
“严惩他们！一定要严惩他们！”
愤怒的声浪，几乎要掀翻整个京城。就连朝堂上那些中立派的官员，也纷纷上书，请求皇帝严惩涉案人员，以平民愤。
太和殿内，皇帝看着堆积如山的奏折，脸色铁青。他怎么也没想到，这些宗室王爷和心腹大臣，竟然会做出如此大逆不道的事情。
“传朕旨意！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音带着雷霆之怒，“将涉案的三位宗室王爷，削去爵位，贬为庶民，流放三千里！李岳凌迟处死！其余涉案官员，全部革职下狱，抄家灭族！”
圣旨一下，朝野震动。
顾长渊亲自率领禁军，查抄那些涉案官员的府邸。金银珠宝、良田美宅，数不胜数。光是从李岳的府邸里，就搜出了百万两白银，以及数十张地契。
这些赃款赃物，全部被充入国库。原本空虚的国库，瞬间充盈了不少。
百姓们看着那些被押解游街的官员，拍手称快。这场铁腕肃贪，让所有人都看到了皇帝推行新政的决心，也让所有人都看到了，沈清辞背后，那股不容小觑的力量。
太傅府内，沈清辞正与苏墨商议着清辞债的发行事宜。
“太傅，清辞债的发行章程已经制定好了。三年期、五年期、十年期，一应俱全。百姓们的热情很高，我们刚放出消息，就有不少人前来咨询。”苏墨捧着一本厚厚的册子，脸上满是兴奋。
沈清辞接过册子，仔细翻阅着。册子上详细记录了清辞债的发行价格、利息计算方式、以及兑付方式。条理清晰，一目了然。
“很好。”沈清辞点了点头，“发行清辞债的时候，一定要做到公开、公平、公正。绝不允许有人徇私舞弊，囤积居奇。另外，我们还要设立专门的兑付机构，确保百姓们在到期之后，能够顺利兑付本息。”
“太傅放心，苏某已经安排好了。”苏墨道，“我已经在京城的各个角落，设立了清辞债的发行点和兑付点。每个点都有专人负责，并且有禁军看守，绝对不会出任何问题。”
沈清辞满意地笑了。苏墨的办事能力，向来让她放心。
“对了，太傅。”苏墨像是想起了什么，说道，“那些之前被守旧派掌控的大粮行和银号，现在都已经濒临破产了。他们的掌柜们，纷纷前来求见您，想要投靠您。”
沈清辞挑了挑眉：“投靠我？他们倒是打得一手好算盘。”
那些大粮行和银号的掌柜们，之前囤积居奇，哄抬物价，赚得盆满钵满。如今守旧派倒台，他们树倒猢狲散，就想着投靠沈清辞，保住自己的身家性命。
“太傅，您打算如何处置他们？”苏墨问道。
沈清辞沉吟片刻，道：“他们囤积粮食，哄抬物价，罪不可恕。但若是杀了他们，未免太过残忍。这样吧，让他们将囤积的粮食全部以平价卖给朝廷，并且将银号并入国家银行。这样，既能弥补他们的过错，又能壮大国家银行的实力。”
“太傅仁慈。”苏墨拱手道。
“不是仁慈，是为了大局。”沈清辞淡淡道，“如今新政刚刚推行，正是需要稳定人心的时候。杀了他们，固然解气，但却会引起商界的恐慌。不如给他们一个改过自新的机会。”
苏墨看着沈清辞，眼中满是敬佩。他知道，沈清辞的心中，装着的是整个天下，是万千百姓。
就在这时，门外传来了脚步声，陆北辰走了进来，手中拿着一本账册：“清辞，这是顾长渊刚刚送来的，查抄那些官员府邸的账目。你看看。”
沈清辞接过账册，快速翻阅着。当看到账册上的数字时，她的眼中闪过一丝惊讶。
“竟然有这么多？”沈清辞有些意外。
“是啊。”陆北辰点了点头，“这些官员，个个都是巨贪。光是抄家所得，就有五百万两白银，还有上万顷良田。如今，这些都充入了国库，足够支撑我们推行新政了。”
沈清辞的脸上露出了欣慰的笑容。有了这笔钱，兴修水利、开垦荒地、扶持工商，就都有了着落。
“对了，清辞。”陆北辰像是想起了什么，说道，“那些被削去爵位的宗室王爷，临走之前，还在骂你。说你是红颜祸水，乱国妖妃。”
沈清辞轻笑一声，毫不在意：“随他们去骂吧。我不在乎。”
她走到窗前，望着窗外的天空，语气坚定：“我只在乎，百姓们能不能吃饱饭，能不能过上好日子。只在乎，这个国家，能不能变得强大。”
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