正所谓树大招风,湖南最近的所作所为已经引起了很多势力的注意,一股暗涌的大危机正在酝酿着。
然而,湖北的百姓们却犹若未知,他们已经沉沦在幸福的生活中。
随着一声声爆竹声的响起,也代表崇祯十七年已经过去。
湖北的百姓们犹如在梦中,他们过了人生中第一个幸福美满的年,他们第一次在过年的时候吃上了肉;他们的孩子们第一次在新年穿上了崭新的衣服;他们第一次在新年毫无顾忌的幸福的笑出声。
而这一切都拜一个人所赐,他便是少年!
少年的存在让他们不再因为苛捐杂税而家破人亡,也不再让他们遭受官员和各种恶势力的压迫而流离失所。
少年给了他们一份从来没有过的安全感,让他们重新对美好生活有了幻想;少年给了他们自由,让他们不再觉得政府是压在他们头顶的大山;少年给了他们权利,让他们有了掌握自己命运的机会。
与湖北、重庆、六安以及河南的几个小县的百姓相反,崇祯十八年对于其它百姓来说,又是一个新的噩梦的开始。
水灾泛滥、蝗虫肆虐、旱灾、地震、人祸不断的接踵而来,再加上官府增加的苛捐杂税,让本就生活在水深火热之中的百姓更加绝望。
顿时,各省再度饿殍遍地,卖儿卖女,食人现象层出不穷。
于是,各地再次掀起起义潮,一时间,农民军席卷多省,就连向来平静的山东、福建、浙江、江苏等省也不能幸免。
这让规模大一点的起义军头领嗅到了机会,纷纷吸纳小势力的农民军壮大自身,冲击官府,抢钱抢粮。
其中李自成、左良玉最为活跃,特别是李自成,自从他在北京城外败了之后,便再度回到甘肃,不断收拢以前的部众,试图卷土重来。
崇祯十八年初,李自成的人马再次达到了五万之数,甘肃的大旱荒让他再次嗅到机会,毫不犹豫的再次揭竿而起,挟持甘肃本就所剩不多的百姓,向东讨伐。
李自成的大顺军一进入陕西,并与一支以一个名叫唐子刚为首的农民军发生冲突,双方大战一天一夜,最终在牛金星和宋献策的撮合下,唐子刚与李自成合成协议,组成联军。
联军进入山西后,便遇上了一支以洪银泰为首的农民军,牛金星和宋献策继续撮合,与其组成了联军。
接下来,李自成又与河南的农民军首领方承德达成协议,把联军数量扩大到40万,并挟持十几万百姓浩浩荡荡直逼山东。
刘泽清慌了,他也模仿李自成,与江苏、安徽的农民军首领达成协议,组成了联军,把军队扩大到三十万。
两大联军相遇,刘泽清在李自成的威慑下,两人再次达成协议,组成联军,往浙江进军。
左良玉见此,也与湖南、福建、浙江三省的农民军联合,抵抗刘泽清与李自成的联军。
李自成见此,自然不愿意自相残杀,让明军占了便宜。
于是,李自成与刘泽清以及左良玉又达成协议,组成三大联军,共同对付明军。
面对百万之众的农民军,明军被逼退守主要城池,严加死守。
连续三个月的战斗,联军虽然攻下不少城池,但都是储粮不多的地方,根本不足以支撑百万大军的供给,再加上今年这些地方粮食欠收,再如何搜刮都没有多少。
而明军早就把粮食运走了,集中在主要城池中,任李自成三人为首的联军如何攻打,明军就是死守不攻。
李自成三人与众农民军首领商议之后,便决定向广东、广西、福建进军,目的是筹粮。
福建总督陈锦见此,果断与郑芝龙达成和解,并与广东、广西两省总督达成协议,召集七十万大军在江西迎战李自成三人的联军。
战斗打响后,广东、广西、福建三省的地主豪绅害怕李自成三人打进来,都踊跃捐钱捐粮。
领了粮饷的明军士气大增,再加上武器装备也得到了改善,七十万明军硬是扛住了百万联军的进攻,阻挡住他们的步伐。
由于李自成三人为首的联军士兵大多都是一群乌合之众,与正规明军略有些差距,因此,联军自始至终未能前进一步。
双方对峙两个月,各有伤亡,李自成等人知道再这样下去,他们必败,于是,只能忍痛撤军。
联军会议上。
牛金星上前一步,对李自成、左良玉以及刘泽清等义军首领拱手说道:“闯王,诸位将军,我们是不是忘了一个地方?那里并无灾难,粮食充足,百姓生活富足”。
刘泽清皱了皱眉,试探着说道:“你的是六安?”。
“正是!”牛金星点了点头。
“不可,那里有黄得功镇守,他现在兵强马壮,我们虽人多,就是胜了也会伤亡惨重。”刘泽清未等牛金星再说下去,马上反对。
“我也反对,”左良玉也开口了,他摇了摇头,继续说道:“据我所知,六安一直给黄得功提供粮草,他不会坐视六安被攻而无动于衷的。”。
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