正所谓树大招风，湖南最近的所作所为已经引起了很多势力的注意，一股暗涌的大危机正在酝酿着。
然而，湖北的百姓们却犹若未知，他们已经沉沦在幸福的生活中。
随着一声声爆竹声的响起，也代表崇祯十七年已经过去。
湖北的百姓们犹如在梦中，他们过了人生中第一个幸福美满的年，他们第一次在过年的时候吃上了肉；他们的孩子们第一次在新年穿上了崭新的衣服；他们第一次在新年毫无顾忌的幸福的笑出声。
而这一切都拜一个人所赐，他便是少年！
少年的存在让他们不再因为苛捐杂税而家破人亡，也不再让他们遭受官员和各种恶势力的压迫而流离失所。
少年给了他们一份从来没有过的安全感，让他们重新对美好生活有了幻想；少年给了他们自由，让他们不再觉得政府是压在他们头顶的大山；少年给了他们权利，让他们有了掌握自己命运的机会。
与湖北、重庆、六安以及河南的几个小县的百姓相反，崇祯十八年对于其它百姓来说，又是一个新的噩梦的开始。
水灾泛滥、蝗虫肆虐、旱灾、地震、人祸不断的接踵而来，再加上官府增加的苛捐杂税，让本就生活在水深火热之中的百姓更加绝望。
顿时，各省再度饿殍遍地，卖儿卖女，食人现象层出不穷。
于是，各地再次掀起起义潮，一时间，农民军席卷多省，就连向来平静的山东、福建、浙江、江苏等省也不能幸免。
这让规模大一点的起义军头领嗅到了机会，纷纷吸纳小势力的农民军壮大自身，冲击官府，抢钱抢粮。
其中李自成、左良玉最为活跃，特别是李自成，自从他在北京城外败了之后，便再度回到甘肃，不断收拢以前的部众，试图卷土重来。
崇祯十八年初，李自成的人马再次达到了五万之数，甘肃的大旱荒让他再次嗅到机会，毫不犹豫的再次揭竿而起，挟持甘肃本就所剩不多的百姓，向东讨伐。
李自成的大顺军一进入陕西，并与一支以一个名叫唐子刚为首的农民军发生冲突，双方大战一天一夜，最终在牛金星和宋献策的撮合下，唐子刚与李自成合成协议，组成联军。
联军进入山西后，便遇上了一支以洪银泰为首的农民军，牛金星和宋献策继续撮合，与其组成了联军。
接下来，李自成又与河南的农民军首领方承德达成协议，把联军数量扩大到40万，并挟持十几万百姓浩浩荡荡直逼山东。
刘泽清慌了，他也模仿李自成，与江苏、安徽的农民军首领达成协议，组成了联军，把军队扩大到三十万。
两大联军相遇，刘泽清在李自成的威慑下，两人再次达成协议，组成联军，往浙江进军。
左良玉见此，也与湖南、福建、浙江三省的农民军联合，抵抗刘泽清与李自成的联军。
李自成见此，自然不愿意自相残杀，让明军占了便宜。
于是，李自成与刘泽清以及左良玉又达成协议，组成三大联军，共同对付明军。
面对百万之众的农民军，明军被逼退守主要城池，严加死守。
连续三个月的战斗，联军虽然攻下不少城池，但都是储粮不多的地方，根本不足以支撑百万大军的供给，再加上今年这些地方粮食欠收，再如何搜刮都没有多少。
而明军早就把粮食运走了，集中在主要城池中，任李自成三人为首的联军如何攻打，明军就是死守不攻。
李自成三人与众农民军首领商议之后，便决定向广东、广西、福建进军，目的是筹粮。
福建总督陈锦见此，果断与郑芝龙达成和解，并与广东、广西两省总督达成协议，召集七十万大军在江西迎战李自成三人的联军。
战斗打响后，广东、广西、福建三省的地主豪绅害怕李自成三人打进来，都踊跃捐钱捐粮。
领了粮饷的明军士气大增，再加上武器装备也得到了改善，七十万明军硬是扛住了百万联军的进攻，阻挡住他们的步伐。
由于李自成三人为首的联军士兵大多都是一群乌合之众，与正规明军略有些差距，因此，联军自始至终未能前进一步。
双方对峙两个月，各有伤亡，李自成等人知道再这样下去，他们必败，于是，只能忍痛撤军。
联军会议上。
牛金星上前一步，对李自成、左良玉以及刘泽清等义军首领拱手说道:“闯王，诸位将军，我们是不是忘了一个地方？那里并无灾难，粮食充足，百姓生活富足”。
刘泽清皱了皱眉，试探着说道:“你的是六安？”。
“正是！”牛金星点了点头。
“不可，那里有黄得功镇守，他现在兵强马壮，我们虽人多，就是胜了也会伤亡惨重。”刘泽清未等牛金星再说下去，马上反对。
“我也反对，”左良玉也开口了，他摇了摇头，继续说道:“据我所知，六安一直给黄得功提供粮草，他不会坐视六安被攻而无动于衷的。”。
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