等刘泽清赶到麻城,麻城的护卫兵已经严阵以待,他清清楚楚的看到了黄守一站在城头,正对着他笑。
这一刻,他犹豫了,因为今天正是他与李自成以及左良玉他们约好的日子。
“后撤五里!”刘泽清并没有莽撞,他决定等一天,毕竟,所谓的联盟也只不过是大家的权宜之计而已,谁也会真正相信对方。
“侯爷,不如我们去其它县筹点粮草。”另一个将领张天良对刘泽清建议。
“也好。”刘泽清点头,他也知道军中所剩粮草不多了。
然而,半天后,张天良黑着脸回来了,对刘泽清禀报道:“侯爷,方圆十里内一个人也没有,所有的东西都被烧光了”。
“怎会如此?”刘泽清脸色一变,扫了在场的将领一眼,他的疑心病又起了,他觉得一定是谁走漏了风声,可惜短时间内,他又没有证据。
“侯爷,末将以为,我们已无退路,不如等其他联军攻打湖北之后,我们再作打算不迟,我们二十万大军在此,攻下一个小小的麻城不难,难就难在如何保存实力争夺武昌府。”部将马化豹说道。
“马将军言之有理,只不过,我们的粮草已所剩无几,你有何良策?”刘泽清点一下头,问道。
“只要攻下麻城,粮草问题便可解决”马化豹不假思索的回道。
“马将军可有把握快速攻下此城?”刘泽清追问。
“末将有一计,我们可以先舍弃麻城,先攻打罗田县与英山县,湖北遍地黄金,我们不必只盯着武昌府,比起武昌府,六安五县更富裕。”
马化豹停顿了一下,狡猾一笑,继续说道:“侯爷,记不记得靖南侯对你说过的话?六安之富顶一个省会,牛金星说的没错,武昌府是富足,然而,它比六安差远了”。
“马将军,何出此言?”刘泽清回想一下,黄得功确实提过六安,但他仍然将信将疑。
马化豹笑了笑,答道:“侯爷可知现在靖南侯有多少兵马?战力如何?”。
刘泽清不假思索的说道:“黄得功这厮最近确实兵强马壮,他的兵马原本只有五千,短短一年,竟发展到两万,且装备精良,不容小觑”。
“侯爷有所不知,据末将所知,靖南侯的兵马已经扩展到三万。”
“什么?不可能,他哪来的钱?皇上就是再宠他,国库空虚,也没有军饷发给他!”刘泽清听完,直摇头,不愿意相信,突然,他又想起什么,疑惑的看着马化豹,问:“你说的是不是......”。
“对!”马化豹猛的点了一下头,肯定的回道。
“你说的可当真?”刘泽清眼前一亮,定定的看着马化豹。
马化豹对刘泽清拱了拱手,信誓旦旦的说道:“末将句句属实,这乃末将亲信打探所得,侯爷应该知道六安的税饷是直接交给靖南侯的”。
“这个本侯确实知道。”刘泽清点头。
“但是,侯爷应该不知道六安交税的数目。”
“难道你知道?”刘泽清有点愤怒的看着马化豹,悠悠的问道。
马化豹一惊,马上下马,跪在地上,对刘泽清解释道:“末将知道时,侯爷已经与李闯王联盟,末将想等此事过后再禀报侯爷,请侯爷恕罪!”。
刘泽清这才怒气消了一半,冷冷的说道:“起来吧,莫要再犯,不然,莫怪本侯无情”。
“是!末将知罪。”马化豹听后,如释重负。
“现在给本侯说说你打听到六安的事。”
“是!”马化豹站了起来,对刘泽清说道:“据我派出去的人打探到,六安交给靖南侯的税饷是整个安微省的一半税收......”。
“荒唐!怎么可能?一个小小的六安府怎么可能有这么多钱,他们哪来的钱?”刘泽清立马打断马化豹,怒道。
“侯爷有所不知,六安之富可不是谣传,六安百姓家家户户一天都能吃上一顿肉,他们的每个月平均收入是三两银子。”马化豹不紧不慢的说道。
“这怎么可能?不可能,不可能。”刘泽清拼命摇头,他无法相信,这在大明最鼎盛的时候,京城的百姓也没有这么高的收入。
“确实如此,我派出去的卧底在一家普通的包子铺工作,他的月薪就是三两,干得好,还有奖金,如有说谎,末将愿军法处置。”马化豹跪了下来,行了个军礼,肯定的说道。
“好!”
刘泽清笑了,要是拿下六安五县,他不但可以拥兵自重,彻底与朝廷决裂,还能削弱黄得功的实力,一举两得,如果再拿下湖北,那个皇位他也许也可以坐一坐。
想到此,刘泽清不由得哈哈大笑起来。
笑毕,刘泽清已经有了决定,他满意的看了马化豹一眼,下了马,扶起马化豹,和颜悦色的对他说道:“马将军,请起,本侯先前太激动了,你莫要怪本侯”。
“末将不敢。”马化豹受宠若惊的说道。
“来,给本侯说说你的计划。”刘泽清扶起马化豹,弯下腰帮他拍掉膝盖的泥土,笑着问道。
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