树冠堡垒的迎客大厅，是整个建筑群里最“正式”的地方。说正式，其实也没那么正式——翠绿色的藤蔓从穹顶垂下来，缠绕着梁柱，编织成天然的吊灯和壁饰。
地面是活木地板，踩上去微微有弹性，像踩在森林的腐殖层上。空气里弥漫着草木的清香，混着窗外飘进来的、远处花田的甜香。
好吧！这里其实是萧河为德哈娜打造用来会见她那些太空死灵亲戚的，主打的一个低调奢华有内涵。
德哈娜赶来之后，便在在大厅里摆弄一盆新培育的金盏花。
科兹把那盆浇死的花偷偷换了一盆新的，以为没人发现，但德哈娜早就知道了，只是没说。她把花盆往阳光更好的位置挪了挪，转身坐在了沙发上。
“阿河!西高奇那边你决定了吗？”
“嗯差不多！毕竟，那家伙可是狠狠地坑了我三次！我可不是被打了不还手的人！”
“你打算……”
“事实上，我已经做好了完全的准备……西高奇不是要完成他终极玩笑吗？……那么我将会让他，还有那个破图书馆……去该去的地方……”
“灵族那边呢？”
“一会儿说吧！咱们的客人到了！”
很快，客人便到了。
来者身形挺拔，穿着一件简约的亚麻长袍，样貌和塔拉辛神似，但是又和塔拉辛那种吊儿郎当的气质截然不同。他的胡狼耳和塔拉辛的胡狼耳同源，但更显威严，鬓角的毛发已经斑白，却不显老态，反而增添了几分历经沧桑的厚重感，整个人看起来很精神。
他走进大厅，目光扫过厅内的陈设，微微颔首，像是一个长辈在打量晚辈的家，觉得还算满意。
“叔叔！”德哈娜快步上前，挽住他的手臂，语气里是少见的雀跃，“您怎么突然来了？”
克里斯佩克拍了拍她的手背，嘴角的笑意很淡，但很真。“许久没见，过来看看你。”他的目光越过德哈娜，看向厅内站起来的萧河，又看向从侧厅走出来的妙影，微微欠身，“萧河阁下，妙影女士。冒昧来访，打扰了。”
萧河笑着迎上去，伸出手。“法皇大人客气了。您能来，是卡塔昌的荣幸。”
克里斯佩克握住他的手，力道不轻不重。“卸任了。现在只是闲人一个，不用叫什么法皇。”
“那叫叔叔？”萧河看了一眼德哈娜，德哈娜的耳尖微微泛红，但没反对。克里斯佩克也看了一眼侄女，嘴角的笑意深了一点。“随你。”
众人落座。侍女端上卡塔昌特产的清茶——不是那种用茶叶泡的，是用一种会唱歌的藤蔓的嫩芽晒干后冲泡的，入口微苦，回甘悠长，是萧河最喜欢的品种。克里斯佩克端起杯子，尝了一口，点了点头。“不错。比前哨站那些能量块强多了。”
萧河笑了。“您这话，和塔拉辛说的一模一样。”
克里斯佩克的眉头微微动了一下。“塔拉辛？他也来了？”
“来了。这家伙狂炫了二十六个水煎包子，把我那盘东坡肉和酱驴肉也打包走了。”萧河说，“刚走没多久，您来的时候没碰上？”
克里斯佩克摇了摇头。“那小子，还是这副德性。”他的语气里没有责备，反而有一丝不易察觉的纵容，很显然他这个当叔的对于自己的这个侄子的行为并不怎么在意。
寒暄了几句，气氛热络起来。克里斯佩克问了些德哈娜在卡塔昌的生活，又问了树冠堡垒的建造细节，对活木结构颇感兴趣，很显然，他似乎也想到一些研究研究。
萧河一一作答，顺便介绍了一些莫塔里安与泽拉斯一起研究出来的生物科技。克里斯佩克听得很认真，偶尔点头，偶尔追问，像是一个见多识广的长辈，在了解晚辈的新鲜事。
然后他放下茶杯，神色渐渐凝重。
“萧河阁下，”他说，“我这次来，不只是看德哈娜。”
萧河的笑容收了收，坐直身体。“当然！您说。”
克里斯佩克沉默了一秒，像是在组织语言。“寂静王陛下的前哨网络，也监测到了古老网道的异动。”
大厅里安静了一瞬。德哈娜的兽耳竖起来，妙影放下手中的团扇，目光落在克里斯佩克脸上。
“这个情况比我们想象的要复杂，不只是网道异动。”克里斯佩克继续说，“我们在一处远古战场遗迹中，发现了残留的古圣能量印记。”
萧河的手指在扶手上敲了一下。“能量印记？”
“和网道异动的能量同源。”克里斯佩克从袖中取出一块小小的数据晶体，放在桌上，“这是前哨站的分析报告。能量特征和当年，也就是六千万年前，古圣鼎盛时期的记录完全吻合。”
萧河没有去拿那块晶体。他只是看着它，沉默了几秒。
“寂静王的意思是……”他缓缓开口，“古圣可能回来了？”
克里斯佩克点头。他的表情很平静，但那双和德哈娜同源的琥珀色眼睛里，有一种萧河很少在太空死灵身上看到的东西，凝重毕竟很多时候他们都是一副宠辱不惊的模样，有人说是缺少感情模块，实际上……萧河最有发言权，惧亡者并非没有感情……只能说特别的内敛。
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