建安十六年的正月初一，南徐城沉浸在春节的喜庆中。
从腊月二十八大婚算起，刘备与孙尚香成亲已满三日。按照礼制，新妇三朝回门，但孙尚香嫁的是刘备这个“外来女婿”，这礼节便简化为在吴国太府中设宴，算是全了礼数。
宴席设在吴国太府的正厅。席间，吴国太看着并肩而坐的女儿女婿，心中百感交集。孙尚香已换上妇人发髻，但眉宇间那股英气未减，只是看向刘备时，眼神里多了些她这个做母亲从未见过的柔和。而刘备，举止从容，谈吐得体，对女儿照顾有加，确实是良配。
可吴国太心里清楚，这桩婚事，从一开始就不是寻常嫁娶。它是孙刘联盟的纽带，是政治博弈的棋子，也是……一场随时可能破碎的美梦。
宴至中途，孙尚香忽然起身，走到母亲座前，跪下了。
“母亲，”她低着头，声音不大，但很清晰，“女儿陪夫君想……想去江边祭祖。”
吴国太手中的筷子顿了顿。
她看向刘备。刘备也起身，走到孙尚香身边，同样跪下：“国太，备与郡主既已成婚，便该祭告先祖。只是备之先祖在涿郡。故想借南徐江边，遥祭先祖，以全孝道。”
话说得恳切，礼数也周全。
但吴国太听懂了。
这不是要去祭祖，这是要走了。要回荆州了。
她的手微微颤抖。她想过这一天会来，但没想过来得这么快。三天，女儿嫁人才三天，就要跟着这个男人，离开江东，去那千里之外的荆州。
“起来吧。”吴国太的声音有些哑，“既是孝心，老身……岂有不准之理？”
孙尚香抬起头，眼中已有泪光：“母亲……”
“去吧。”吴国太摆摆手，别过脸去，“早去早回。”
最后四个字，她说得很轻，轻得几乎听不见。因为她知道，这一去，就不是“早回”的事了。
刘备和孙尚香磕了三个头，起身退下。
走出正厅时，孙尚香回头看了一眼。母亲依旧坐在那里，背挺得笔直，但那个身影，在满堂红烛的光影中，显得格外孤独。
她咬了咬嘴唇，转身跟上刘备。
府门外，赵云和陈到早已等候多时。五百白毦兵整装待发，不过今日都换上了常服，兵器藏在车马之中，看起来更像是一支出游的队伍。
“主公。”赵云迎上来。
刘备点头：“按计划行事。”
众人上马的上马，上车的上车。孙尚香坐进一辆装饰华丽的马车——那是吴国太特意为她准备的嫁妆之一。刘备骑马在侧，赵云、陈到一前一后护卫。
队伍缓缓驶出南徐城。
城门守军见是郡主车驾，不敢阻拦，只是有些疑惑：正月初一，郡主这是要去哪？
出城五里，到一处岔路口。陈到勒住马，从怀中取出一个锦囊。
那是诸葛亮给他的那个黑色锦囊，嘱咐他离开柴桑时拆看。如今虽未到柴桑，但已出南徐，时机到了。
锦囊拆开，里面是一张素笺，上面只写着一行字：
“兵分两路。子龙伴郡主江边行，汝护主公西南走。”
陈到将纸条递给赵云。赵云看后，目光微凝。
“军师这是要……”陈到低声道。
“明修栈道，暗度陈仓。”赵云缓缓道，“孙权和周瑜必会派人追赶。若我们一路，追兵集中，难以脱身。若分两路，他们便要分兵。”
他看向陈到：“你带二百精兵，护主公向西南，走长沙、武陵回荆州。军师既如此安排，必已在长沙有所布置。”
陈到点头：“黄老将军！”
“正是。”赵云道，“汉升将军三千兵马在长沙，可作接应。你与主公会合后，速行，莫要耽搁。”
“那子龙你……”
“我与郡主走江边。”赵云望向东方，“既是‘祭祖’，自然要走江边。而且……”他顿了顿，“郡主在，追兵必以我们为主要目标。你们那边，压力会小很多。”
陈到沉默。他知道赵云说得对，但这意味着，赵云要以五百兵（实际跟随的只有三百，另二百要跟陈到走）对抗江东可能的追兵，还要保护孙尚香。
“放心。”赵云拍了拍陈到的肩，“江边地形我这几日已勘查过，自有脱身之策。倒是你，主公安危，全系于你身。”
陈到重重点头：“某必以死相护！”
计划既定，立刻行动。
五百白毦兵分出二百，由陈到率领，护送刘备转向西南小道。剩下的三百，跟随赵云，继续沿江向东。
分别前，刘备下马，走到孙尚香车前。
车帘掀开，孙尚香看着他。
“夫人，”刘备温言道，“我要走另一路了。”
孙尚香点头：“妾身明白。”
她从怀中取出一物，是一枚玉佩，雕成凤形，玉质温润。“这是母亲给我的，”她将玉佩递给刘备，“夫君带着，一路平安。”
刘备接过，也取出一物，是一串念珠。“这是甘夫人遗物，”他将念珠戴在孙尚香腕上，“夫人带着，等我。”
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