郧阳巡抚治下襄阳府和郧阳府，大都是流民占据的化外之地，官府只控制着几个县城，出了县城，就非常的不安全。
逃到这里的流民总数超过两百万，除了破产农民，其中还有很多卫所军户，卫所兵制度在明朝中后期大面积崩坏，底层军户犹如农奴，被高级军官盘剥欺压，不堪忍受，纷纷逃亡。
很多卫所军户都有基本的武器，基本的军事技能，和基本的组织性，每次爆发民变都以他们为主力，往往能和官军打得有来有回。
哪怕没有爆发大规模民变，郧阳府和襄阳府的治安环境也非常乱，剪径劫道、打家劫舍比比皆是……一年前的武家穴市黑帮横行，与之相比，简直是小巫见大巫。
杨锐却胸有成竹，笑道：“所以要请孟参戎的大兵庇护，我打算在黄茅关附近建几个庄子，比如鸡脚坳这里，我觉得挺不错……”
说着话，他在地图上指了几个地方，都是吴铭以前来郧阳的时候，派人初步看过的。
黄茅关附近还有白土关和吉阳关，都是驻军要地，往东则是武当山和神农架山区，还有几千朝廷官军驻守……郧阳屡次发生民乱，从来没有波及黄茅关一带。
穷山恶水的捞不到油水，还会碰到官军主力，乱民对黄茅关不感兴趣的。
“鸡脚坳都是山地，可没有水田，这不是赔本买卖么？”
孟世德连连摇头，很不赞同的样子，以为杨锐不通农事，缺乏常识。
山地旱田的产量很低，比水田差得远，亩产不到一百斤是很常见的事。
住在这里的山民都是广种薄收，春耕的时候撒下种子，然后再不管了，完全的靠天吃饭。
无论军屯还是民屯，买田建庄本质上都是做地主，如果一年到头打不下几斤粮食，佃农自己都吃不饱，地主再是拼命盘剥，又能收上来多少租子？
真正的好田地，还在汉水两岸的冲积平原，足够肥沃也足够平坦，有大大小小的支流可以引水灌溉——不过这种好地方都被流民占据，比山地旱田贵的多。
“不会赔钱的，我打算种番薯，耐旱耐寒产量高，就算遇到灾年，起码能让佃户吃饱肚子……”
红薯在明朝中后期已经传入中国，这个年代信息传播的速度很慢，只在福建一带的沿海山区有少量种植。
后世的红薯亩产随随便便都在几千斤以上，甚至有上万斤的，明朝肯定达不到这个产量，刚刚传入中国的时候，亩产一般在二百斤左右，和水稻相比优势不大。
但是，红薯有一个最大的优点，就是耐旱，山地旱田也有不错的产量。
在另一个时空里，红薯玉米经过上百年的改良和推广，在康雍乾时期广泛进入内地省份，养活了大量的穷苦百姓，全国人口激增到三四亿，被满清反复的夸耀和吹嘘。
本质上来说，所谓的“康乾盛世”，其实只是一个“杂粮盛世”……
“要是这样的话，你都不用亲自跑来，写信说一声，我给你办得妥妥的。”孟世德笑道：“这种山地旱田更便宜，总共几百两银子的事。”
“几百两怕是不够，我准备了五千两银子。”
如果只是几百亩地的小打小闹，杨锐犯不着大老远的跑来郧阳府，随便在曾家庄或者武家穴搞一搞，都能安排得下。
郧阳府的地价本来就比其他地方便宜，山地旱田更不值钱，杨锐第一期投入五千两银子，杂七杂八的所有投资都算上，能建成几千亩的庄子。
尽量扩大试种面积，尽快完成育种改良，尽早实现大规模耕种。
杨锐尽管有外挂，这个过程也需要几年时间，到了崇祯年间，十几万几十万饥民一起涌过来，手里有足够的粮食，胜过十万大军。
“这是你自己拿的主意，赔钱了可别怪我……五千两银子，在黄州府买个水田庄子不好吗？可以传家的……”
孟世德嘟嘟囔囔，还是觉得杨锐的计划不靠谱。
这位小爷深受鲁大帅器重，听说又做了黄钺的孙女婿，如果害他赔了钱，被两位老爷子一起打上门来，我小孟的小身板，挨上几记老拳可受不了。
但又不能不帮忙。
不帮忙，现在就会得罪杨锐。
孟世德是郧阳府的乙级代理商，做了几个月后，已经吃到甜头，把杨锐看成送财童子一样的存在。
这位小爷可是个暴脾气，听说把荆王府都给干趴下了，如果惹恼了他，我老孟一把老骨头，挨上几记老拳可受不了。
孟世德没有别的办法，只好尽心尽力的帮杨锐选址，又找来两个熟悉当地情况的手下，征求他们的意见，初步确定了鸡脚坳、陆砦和赤岸村三个地方。
杨锐要买几千亩地，三个地方才勉强凑够。
第二天，孟世德的弟弟孟世仁陪同杨锐，乘船前往竹山县黄茅关，现场考察投资环境。
乱世思良将，郧阳府一带不太平，全指望孟世德这个“军分区司令”保境安民，文官也要给他几分面子……竹山县县令叶元修大笔一挥，免了三年的赋税劳役（本来也很难收上来），又在鱼鳞册上略动刀笔，额外送给杨锐两千亩山坡荒地。
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