杨之易从黄冈县大牢里出来，正好赶上回家过年。
杨之斌如临大敌，联合杨清把众兴商行看得死死的，生怕被他染指……可是燕雀安知鸿鹄之志，杨之易对经商毫无兴趣，根本看不上。
每日里闭门读书，冷眼旁观杨家的变化。
然后就发现，杨家已经不是原来的杨家，而是一只山头林立的缝合怪，都在杨家的旗号下享受杨涟之死的余荫，其实各有各的打算。
除了五房的杨十爷和杨锐，其他几个房头也是各搞一摊，杨七爷带着一帮不得意的杨家老人，从杨清手里低价买了一家府城的船行，又租地皮，建仓库，开了一家楚茂商行，准备复制诚远商行的路子。
另外还有几个旁支房头的年轻人，跟着长房杨清的长子杨之安，在对岸的富池市开了两间商铺，专门倒腾大冶铁矿的铁料。
不知道为什么，从去年开始，武家穴乃至整个黄州府的铁料都特别好卖，价格一路缓慢上涨，杨之安觉得这是一个不错的商机，想抓住机会，趟出一条属于年轻人自己的路。
所有的这些人，不约而同都避开了武家穴市，将其视为五房的自留地，不敢冒犯杨锐那个凶神。
杨之易并不看好，私下里向詹老夫人吐槽，应该把新开的生意都放在武家穴市，才能吃到“火烧刀”最大的红利，何必对五房那么忌惮……
他已经初步知道杨锐的份量，知道“火烧刀”生意大致是个什么利润，是个什么规模，背后又牵扯到多少权贵世家……虽然只是瞎子摸象的了解一部分，也让他大受震撼，对杨十爷和杨锐的观感很复杂。
一方面，他觉得五房背叛了杨家，这么赚钱的生意，不带长房二房一起玩。
对杨十爷还罢了，对杨锐尤其憎恨。
另一方面，他又舍不得和五房翻脸。
“火烧刀”生意太赚钱了，而且从长远来看，利润增长还有很大的潜力，长房二房哪怕跟着喝口汤，也是漂着一层油花的肥肉汤。
更何况，“火烧刀”生意不仅很赚钱，背后还牵扯着太多的人脉关系和利益捆绑，如果运作得当，足够托起一个顶级的豪门世家。
只差一个官场代言人。
杨之易就有一种舍我其谁的感觉。
杨家不像蕲水姚明恭家族，有一整套的科举考试秘籍，杨涟能够考中三甲同进士，已经是天赋异禀的偶然现象……后来所有的杨家子侄，连举人的门槛都摸不到，唯独杨之易有国子监监生的身份，能在官场有所建树。
国子监监生的仕途天花板，通常在知府以下，大多数监生终老一生，只能爬到同知、通判一类的职务，听起来是五品官六品官，其实远不如正牌进士出身的七品知县。
但是凡事总有例外，只要背景够硬，正确站队，再加上一点运气，监生爬到副省级大员的也时有耳闻。
杨之易觉得这就够了。
人贵有自知之明，杨之易知道自己有几斤几两，就像模拟考只有600分的普通人，绝不会把清北当目标。
而且他被杨涟的下场吓到了，觉得当个地方官挺不错的，京官听起来威风，却处在政治漩涡中心，杨大公子觉得自己肯定玩不转。
于是乎，他在“杨记老字号”摆下一桌酒菜，由他的夫人陈氏亲自下厨，和杨十爷、杨锐把酒言欢，相逢一笑泯恩仇。
在他看来，杨锐虽然很讨厌，但是还有利用价值，比如和荆王府闹了这一场，就让他在士林中的名望涨了一大截，对将来的仕途大有裨益。
等他得授官身，可以和五房互帮互助，进一步的深入合作……监生出身的官员虽然升迁很慢，可是砸他几万两银子下去，同样有捷径可走。
想当年杨涟初入官场，只是常熟县的七品县令，但他得到东林党大佬的赏识，自掏腰包给常熟县修建了一条“杨公堤”，随即在全国性的官员考核中“举廉吏第一”，调进朝廷中枢，担任户科给事中，后半生一直为东林党冲锋陷阵。
给事中虽然只是七品官，可比地方上的道员知府值钱多了，杨涟如果没有这次破格提拔，在县令知府的位置上耽误几个任期，人就废了。
提拔他的理由其实很牵强。
自掏巨款为公家办事，无论在哪个朝代，都是官场大忌。
杨涟一把手拿出七八百两银子兴修水利，只能说明他家里有钱，乐于捐献，和“廉吏”扯不上一毛钱的关系……
说来说去，大明官场上都是胡奇葩搞。
只有想不到，没有做不到。
杨之易觉得，他也可以搞一搞……
杨锐表现的非常配合，一口一个“大兄”叫着。
杨之易酒至半酣，对杨锐各种的画大饼，畅想担任高官后如何帮助五房，把“火烧刀”生意做大做强，再花钱捐个官身等等，杨锐一律报以惊喜兴奋的笑容。
和对方一样，他也觉得杨之易很讨厌，但是还有利用价值。
一方面哄着他麻溜滚蛋。
另一方面把他当成挡风的墙，平常用不着，可是万一出了大问题，由他第一个顶缸。
杨十爷给他拿了一百两银子，杨锐也没有拦阻。
杨十爷和杨清类似，在众兴商行挂了个虚名，其实什么都不管，就是一个甩手掌柜。
闲来无事，接受了杨锐的特别聘请，去训练大队的扫盲班当老师。
国文、算学和常识，总共带了三门课，每天讲课改作业，日子过得非常充实。
十六爷也是扫盲班的老师，随着杨家招人的门槛越来越高，已经入职的也要全员扫盲，发现其中的商机，联合杨家旁支的几个闲散杂人，办了一家“武家穴市义学”，领先时代四百年的，在大明朝办起了第一家校外辅导机构。
而且还有女校！
杨之易的夫人陈氏，杨之言的夫人魏氏，以及其他几位杨家的夫人少奶奶，都是女校的老师，每天除了在“杨家老字号”跑堂刷盘子，还要去给一帮大姑娘小媳妇上课。
杨之斌的夫人崔氏，却不在其中。
她已接受杨锐的特聘，在训练大队的内部女校当老师。
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