大炎王朝皇城，西郊。
往日里相对清静的“启明台”区域，此刻已是人山人海，声浪鼎沸。来自王朝七州、乃至周边国度符合年龄条件的年轻修士，如同百川归海，汇聚于此。他们的眼神中，混杂着兴奋、紧张、渴望与志在必得，共同构成了一幅名为“仙缘”的浮世绘。
天穹剑宗，便是这幅画卷中最耀眼、也最遥不可及的那一抹亮色。
启明台依山而建，主体是一座高达百丈、通体由某种洁白玉石砌成的巨大平台，其上云雾缭绕，隐约可见琼楼玉宇的轮廓，那是天穹剑宗临时设立的驻地与观礼台。平台边缘，矗立着九根巨大的盘龙石柱，散发着古老而威严的气息。一条宽达十丈、同样由白玉铺就、笔直通往云端深处的石阶，自平台中央起始，这便是闻名遐迩的——问心路！
石阶之下，是一片极为开阔的青石广场。此刻，广场上人头攒动，摩肩接踵，怕是不下数万人。嘈杂的议论声、灵兽坐骑的嘶鸣声、法器破空声交织在一起，形成一股巨大的声浪，冲击着每个人的耳膜。
在靠近问心路起始点的一片区域，划分给了各大修仙家族和重要势力。云家的队伍，便在此列。
云清瑶依旧是一袭月白流仙裙，身姿窈窕，清冷如画，静静地站在那里，便自然而然地吸引了许多目光。有倾慕，有敬畏，也有来自其他家族天才的审视与比较。她对此恍若未觉，冰眸平静地望着那条没入云端的石阶，仿佛在感应着什么。
在她身侧半步的位置，站着陈尘。
他依旧是那身不起眼的青衫，在周围或华服锦袍、或灵光闪烁的年轻修士中，显得格格不入。无数道目光或明或暗地落在他身上，好奇、鄙夷、探究、幸灾乐祸……如同针尖般刺人。
“看，那就是云家那个赘婿，陈尘？”
“啧啧，真是勇气可嘉，一个废体，也敢来闯问心路？”
“听说他在青云城闹出不少风波，似乎有些邪门，但问心路可是实打实的考验……”
“等着看吧，看他能撑过几阶。我赌他超不过十阶！”
“十阶？你也太看得起他了，我看五阶都悬！”
议论声如同附骨之疽，不断钻进耳朵。陈尘面色平静，恍若未闻。他的目光扫过前方那云雾缭绕的问心路，又掠过周围形形色色的人群，最后，与不远处一道怨毒冰冷的视线对了个正着。
那是李轩。
他站在李家的队伍前列，脸色比起在青云城时好了不少，但依旧带着一丝病态的苍白，眼神深处那抹因修为受损和仇恨交织而成的阴鸷，却愈发浓烈。见陈尘看来，他嘴角勾起一抹毫不掩饰的狞笑，嘴唇微动，无声地吐出两个字：“废物！”
陈尘目光淡漠地移开，并未理会这无能狂怒。跳梁小丑，不值一哂。
他的视线继续游移，在人群中看到了不少熟面孔。城主府的二公子，锦衣华服，气度雍容，正与身旁人谈笑风生。散修联盟的“快刀”刘风，抱臂而立，眼神锐利如鹰，带着一股草莽的悍气。
然而，有两道格外不同的目光，引起了他的注意。
一道，来自启明台边缘，一处地势稍高的观礼区域。那里，数名身着天穹剑宗内门弟子服饰的年轻人簇拥着一位女子。那女子身着淡紫色宗门长裙，身姿曼妙，容颜绝美，气质却清冷孤高，宛如雪山之巅的莲华。她并未关注下方喧闹的人群，目光偶尔掠过问心路的起点，带着一种超然物外的审视。但陈尘敏锐的神识捕捉到，有那么一两次，她那清冷的目光，似乎在自己这个方向略有停留，带着一丝极淡的、难以言喻的探究。
苏妙晴！
陈尘心中微动。这位曾在青云城有过一面之缘、赠他《冰心诀》的天穹剑宗前辈，果然在此。她的出现，无疑给这场选拔增添了几分变数，也让他心中更多了几分谨慎。
另一道目光，则来自广场边缘，一个相对僻静的角落。花想容依旧是一身惹眼的水红色长裙，身姿妩媚，眼波流转，在人群中显得鹤立鸡群。她没有像其他人那样紧盯着问心路，反而笑吟吟地打量着各方修士，仿佛在欣赏一场有趣的戏剧。当她的目光与陈尘相遇时，她并未躲闪，反而大大方方地朝他眨了眨眼，红唇微动，做了一个“加油”的口型，眼神中带着鼓励与一丝看好戏的狡黠。
陈尘心中了然。花想容消息灵通，背景神秘，她出现在这里，既是意料之外，也是情理之中。她的鼓励，或许别有深意，但此刻，也算是一份难得的善意。
“紧张吗？”身旁，传来云清瑶清冷的声音，带着一丝不易察觉的关切。她自然也感受到了那无处不在的质疑与压力。
陈尘微微摇头，侧头看向她。阳光透过薄云，在她清丽的侧脸上投下柔和的光晕，那双冰眸之中，倒映着他的身影，清澈而坚定。
“没什么可紧张的。”陈尘语气平静，“路在脚下，走过去便是。”
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