可他停不下来。
这份偷来的温暖，像戒不掉的毒。
越是清晰地意识到它的“错误”，就越是贪恋它带来的、填补内心某处空洞的慰藉。
他甚至开始下意识地模仿记忆中那个孩子的一些小动作和语气，只为了让这份“角色扮演”更完美，让这份温暖停留得更久一些。
与此同时，另一种情绪也在滋长。
如果千织知道了呢？
如果他发现，眼前这个乖巧依恋的“枢”，内里早已换成了一个陌生灵魂？
如果他发现，真正的“枢”早已在献祭中消散，而自己只是个占据者？
千织会如何看待他？
那双温柔的眼睛，会瞬间变得冰冷吗？
会充满憎恶和失望吗？
仅仅是想一想，始祖就觉得胸口那处新生的、与血契相连的地方，传来一阵莫名的抽痛。
这痛感如此陌生，却又如此清晰。
他还没有想到完美的应对之法，只能更加小心地扮演，如同行走在薄冰上的旅人，明知危险，却无法抗拒前方炉火的诱惑。
在他兀自纠结之际，率先打破这微妙平衡的，是李土。
那是一个午后，千织服了药，正在花房的软榻上小憩。
枢独自在相邻的小书房里，翻阅着一本李土找来的、关于古代血族符文的典籍。
门被无声地推开，李土高大的身影出现在门口。
枢从书页上抬起眼。
李土走进来，反手轻轻关上门，隔绝了外面的声音，也确保这段谈话不会有另外的人听到。
他走到书桌前，没有看枢，目光落在窗外摇曳的树影上，声音压得很低，像是做了什么决定：
“你就是玖兰枢。”
是陈述。
枢放下手中的书，稚嫩的脸上没有任何表情，等着他的下文。
“这是最好的结果。”
李土终于将视线转回来，落在枢的脸上，那双异色眼眸深沉如夜，
“既然已经如此，那就继续下去。你永远‘是’玖兰枢。”
他顿了顿，声音更低，却更冷硬：
“如果他知道了……”
他的目光不由自主地飘向花房的方向，里面翻涌着浓重的阴霾，
“我不希望看到…”
“你有什么办法吗？”
枢平静地问，手指无意识地摩挲着光滑的书页边缘，
“瞒过所有人，尤其是……悠和树理。”
要让他们接受一个“冒牌货”，谈何容易？
“去找他们谈谈。”
李土语气森然，
“既然要瞒，就要做好所有的准备。我会安排。”
“我自己去。”
枢忽然道。
李土有些意外地挑眉：“？”
“罪魁祸首在场，”
枢抬起眼，深色的眸子直视李土，里面没有任何属于孩童的天真，只有一片冷然，
“成功率会低很多。”
李土沉默地看着他。
许久，他才缓缓点头：
“可以。但记住你说的话，你就是‘玖兰枢’。如果出了任何纰漏……”
他没有说完，但未尽的威胁之意已然清晰。
“我知道。”
枢从椅子上滑下来，整理了一下身上精致的小礼服，
“为了他，我不会让任何‘纰漏’发生。”
几天后，枢在严密的护卫下，离开了主宅，前往悠和树理隐居的山林小院。
李土没有跟去，但他派出了最精锐的心腹，名为保护，实为监视。
小院依旧宁静，只是比起上次来时，空气中多了几分挥之不去的悲伤。
悠和树理见到他时，神色极其复杂。
树理的眼中瞬间涌上泪水，却又死死忍住，只是紧紧攥着悠的手臂。
悠则将妻子护在身后，看着眼前这个有着儿子外貌、气息却已然截然不同的“孩子”，目光锐利如刀，带着深沉的痛楚与审视。
枢让所有护卫退到院外。
他独自走进小院，站在那对悲伤的父母面前，仰起头，用那双属于他们儿子的、却沉淀了千年时光的眼睛，平静地回视他们。
没有哭泣，没有哀求，没有幼稚的辩解。
他开口，声音稚嫩，语气却是一种奇异的、令人心头发冷的坦诚：
“我不是你们记忆中的那个孩子。”
树理发出一声压抑的呜咽。
悠的拳头捏得咯咯作响，周身的气息骤然变得危险。
“他消失了，而我，借此醒来。”
枢继续说道，仿佛在陈述一个与己无关的事实，
“我很抱歉，以这种方式，出现在你们面前，占据了他的……存在。”
“但事已至此，我希望你们能对外宣称我仍是你们的孩子……”
“我从记忆中看到了，有人很在乎他……”
提到千织，悠和树理的脸色同时变了变
“千……”
树理喃喃道，眼中的泪水终于滑落。
“你们可以憎恨我，可以试图消灭我。”
枢看着他们挣扎的神色，继续说道，
“但那样做…如果被他知道了一切的真相，很难支撑他活下去。”
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