周嬷嬷知道事情紧急，接过方子，重重点头，立刻转身小跑着离去。
等待的时间格外煎熬。沈清辞守在周姨娘床边，不时施针刺激其穴位，保持她一丝生机不灭。沈清韵则跪在床边，握着母亲冰凉的手，默默垂泪，时不时用恐惧又期盼的眼神看向沈清辞。
约莫半个时辰后，周嬷嬷终于带着一个药包和一位留着山羊胡、面容清癯的老大夫回来了。
“小姐，陆小哥听闻是急症，立刻配好了药，这位是济世堂的孙大夫，医术精湛，陆小哥特意请来相助的。”周嬷嬷气喘吁吁地禀报。
沈清辞心中一定，对孙大夫微微颔首：“有劳孙大夫。”
孙大夫并不多言，上前查看了周姨娘的状况，又看了看沈清辞之前的针法和用药，眼中闪过一丝讶异，随即肃然道：“小姐处置得极当！毒性确已压制，但根源未除，需尽快用药。”
有了孙大夫在一旁协助监控周姨娘的身体状况，沈清辞立刻拿着药材去了小厨房，亲自煎药。她不敢假手他人，每一步都亲力亲为，控制着火候和时间。
汤药煎好，沈清辞小心地喂周姨娘服下。这一次的药方更为对症，药力化开，周姨娘闷哼一声，猛地吐出一大口暗黑色、带着浓重腥气的污血！
“娘！”沈清韵吓得惊呼。
“别怕！这是好事，毒血排出来了！”沈清辞按住她，仔细观察着周姨娘的状况。吐出毒血后，周姨娘的呼吸似乎顺畅了许多，蜡黄的脸色也隐隐透出了一丝生气。
孙大夫再次诊脉，脸上露出松缓之色：“脉象虽仍虚弱，但已无方才那般凶险混乱之象。毒性已去大半，胎元……算是暂时保住了。后续需精心调养，万万不可再出差错。”
听到“胎元保住”四个字，沈清韵腿一软，几乎瘫倒在地，伏在床边，失声痛哭，这一次，是喜极而泣。
沈清辞也长长舒了一口气，感到一阵强烈的疲惫袭来。她强撑着对孙大夫道谢，又让周嬷嬷封了厚厚的诊金，亲自将孙大夫送出芳菲苑。
回到屋内，周姨娘已然悠悠转醒，虽然虚弱不堪，但眼神恢复了清明。她看着床边的沈清辞和女儿，泪水无声滑落，挣扎着想要起身道谢。
“姨娘快别动，好生躺着。”沈清辞按住她，“毒素虽清，但身子损伤极大，需绝对静养。”
“三小姐……救命之恩，妾身……没齿难忘……”周姨娘声音微弱，却充满了真挚的感激。
沈清辞摇摇头，目光扫过屋内，意有所指地道：“姨娘如今身子不同往日，饮食药物，还需更加谨慎才是。有些东西，该清理的，还是要及早清理干净。”
周姨娘是个聪明人，立刻明白了她的意思，眼中闪过一丝后怕与恨意，重重地点了点头。
经过这番折腾，天色已然蒙蒙亮。沈清辞叮嘱了沈清韵几句注意事项，又留下一些温补调理的方子，这才带着周嬷嬷，拖着疲惫不堪的身子回到听雪轩。
几乎是瘫倒在榻上，沈清辞连手指都不想动弹。一夜未眠，精神高度紧张，又耗费心力施针用药，她已是强弩之末。
周嬷嬷心疼地为她盖好薄被，低声道：“小姐，您救了周姨娘，等于彻底和王氏对上了……往后……”
“迟早的事。”沈清辞闭着眼，声音沙哑，“经此一事，沈清韵和周姨娘，应当能成为我们的助力。而且……”她顿了顿，“我们也需要借此立威，让府里那些还在观望的人看看，跟我沈清辞作对，和跟我站在一边，后果有何不同。”
话虽如此，她也知道，王氏经此一挫，报复只会更加疯狂和隐蔽。
休息了约莫一个时辰，沈清辞强迫自己起身。济生堂那边还有一堆事情等着她。她简单梳洗用了点早膳，便准备出门。
就在这时，昨日李嬷嬷推荐的那个叫春杏的丫鬟和叫王小福的小厮，被带到了听雪轩。
春杏果然如李嬷嬷所说，面容清秀，性子沉静，低眉顺眼，但眼神清明。王小福则显得机灵些，眼神活络，透着股干劲。
沈清辞简单考校了两人几句，春杏对几种常见药材的辨识和药性对答如流，算盘也打得噼啪作响。王小福虽然不懂药材，但口齿伶俐，反应快。
“很好。”沈清辞满意地点点头，“从今日起，你们便不用在原先的地方当差了。春杏，你随我去济生堂，协助打理铺务，辨识药材。王小福，你暂时负责内外跑腿传话，协助阿福和刘妈妈处理杂事。工钱按府里一等丫鬟小厮的份例发放，做得好，另有赏赐。”
两人闻言，又惊又喜，连忙跪下磕头谢恩。能脱离原先不甚如意的环境，跟着这位看起来很有本事的小姐做事，对他们而言是天大的机遇。
带着春杏和周嬷嬷，沈清辞再次来到济生堂。经过昨日的清理和阿福、刘婆子的努力，铺面已然整洁了许多，虽然依旧空荡，但已无之前的霉败之气。
沈清辞将春杏介绍给阿福和刘婆子，安排她开始整理陆明轩昨日送来的那批优质药材样品，并登记造册。她则开始着手试验“锦绣堂”的第一批产品——玉肌润泽皂和百花凝露。
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