“果然。”沈清辞并不意外，“那玉玺呢？”
“已转移至奉先殿密室，加了三道锁，由墨痕亲自看守。”朱廷琰起身，“但冯保那边查到新线索——内官监的刘顺，三日前就告假出宫，说是老母病重。可刚才侍卫去他家中查看，发现他老母半年前就过世了，邻居说刘顺这几天根本没回来。”
“人失踪了？”
“更蹊跷的是，”朱廷琰压低声音，“刘顺住的是大杂院，共有十二户人家。侍卫走访时，发现其中三户都是近半年才搬来的租客，行迹可疑。等我们再去查时，那三户人已连夜消失，屋里收拾得干干净净，什么都没留下。”
沈清辞沉吟：“看来影先生在宫中经营多年，埋下的钉子比我们想象的多。刘顺可能早就被收买或替换，那三户租客则是他的联络人。”
“我已命人彻查所有宫人名册，尤其是近五年新入宫的。”朱廷琰道，“但眼下最急的是鞑靼军情。杨洪刚从宣府传回密报，说鞑靼军中有个汉人军师，戴着青铜面具，看不清面目，但身高体态……”
他顿了顿，看向沈清辞：“与朱明轩极为相似。”
房间里静得能听见炭火爆裂的声音。
二、西山密报
正月初一，寅时。
天还未亮，宫中已忙碌起来。今日是新帝登基后的第一个元旦，按制要举行大朝会。虽因国丧从简，但该有的仪程一样不能少。
朱廷琰一夜未眠，换了朝服准备去奉天殿。临走前，他坐在床边看了沈清辞许久，最终只是俯身在她额头印下一吻：“等我回来。”
“小心。”沈清辞握住他的手，“朝会上若有异动，不必顾忌，先下手为强。”
“我知道。”
朱廷琰离开后，陆明轩端来药汁。沈清辞喝完，忽然道：“师兄，你帮我看看窗外，今日天色如何？”
陆明轩推开窗。东方天际泛着鱼肚白，云层厚重，不见星辰。
“阴天，可能要下雪。”
“下雪好。”沈清辞轻声道，“雪能掩盖痕迹，也能……暴露痕迹。”
顾青黛推着轮椅过来：“清辞，你是不是想到什么？”
“我在想朱明轩。”沈清辞摸索着从枕下取出贤妃手记的绢帛副本——虽然看不见，但她早已将内容烂熟于心，“贤妃娘娘记载，嘉靖二十八年冬，西山皇陵曾发生地动，震塌了仁宗皇帝陪陵的一角。工部奏请修缮，当时负责此事的，是时任工部侍郎的夏言。”
陆明轩不解：“这与现在有何关联？”
“夏言若真是影先生，那么他二十年前就接触过皇陵工程，对那里的一砖一瓦了如指掌。”沈清辞道，“朱明轩若逃出京城，最可能藏身何处？一个既安全，又方便与外界联络，还能随时威胁京城的地方。”
顾青黛眼睛一亮：“西山皇陵！”
“对。”沈清辞点头，“那里有现成的宫殿、密室、密道，还有守陵卫队——若卫队中也有影先生的人，那就是最理想的藏身之所。而且皇陵距京城仅三十里，快马半日可到，既能遥控京城局势，又便于与鞑靼联络。”
陆明轩皱眉：“可皇陵重地，守卫森严，如何藏身？”
“正因是重地，反而容易灯下黑。”沈清辞道，“谁会想到有人敢藏进皇帝陵墓？况且夏言当年主持修缮，要留下几条密道、几间暗室，易如反掌。”
正说着，门外传来叩门声。墨痕的声音响起：“王妃，有密报。”
“进来。”
墨痕推门而入，手中捧着一只信鸽。他从鸽腿竹筒中取出纸条，展开：“是西山守陵卫队千户陈平发来的。他说三日前，有一支自称‘工部勘察队’的人进入皇陵，说是奉旨检查地动后的损毁情况。带队的是个中年文士，持工部文书，印章齐全。”
沈清辞心头一紧：“文书上签批的是谁？”
“工部尚书徐阶。”墨痕道，“但陈千户留了个心眼，暗中派人回京核实，发现工部根本没有派出这样的勘察队。等他再想追查时，那队人已消失不见，像凭空蒸发了一样。”
“多少人？”
“十二人，皆着工部服饰，携带测量工具。陈千户说，他们只在仁宗陪陵附近活动了半日就离开，守陵卫队有人远远看见，他们似乎在……测绘地图。”
沈清辞猛地坐直：“不是测绘，是在确认密道入口！师兄，你刚才说今日可能要下雪？”
陆明轩点头：“是。”
“那我们必须赶在下雪前行动。”沈清辞语速加快，“雪会掩盖所有痕迹。墨痕，你立刻去禀告王爷，请他调兵围困西山，但不要打草惊蛇。就说……就说为防鞑靼奸细潜入皇陵破坏，加强守卫。”
“属下遵命！”
墨痕刚走，顾青黛就急道：“清辞，你也要去？你的眼睛——”
“我不去。”沈清辞摇头，“但我需要你帮我准备几样东西。”
她从怀中取出一张纸——那是她失明前凭着记忆画的西山皇陵简图，虽然粗糙，但主要建筑和道路都标得清楚。
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