雁门关的晨光带着刺骨的寒意，沈彻靠在雉堞上，脸颊的伤口刚用布条包扎好，渗出血迹的布条与肩头的伤处相互映衬，让他原本英挺的面容添了几分狰狞。城外匈奴大营的火光已渐渐熄灭，可空气中弥漫的焦糊味与血腥味，仍在诉说着昨夜劫营的惨烈。
“将军，昨夜死士队回来不足百人，匈奴的粮草只烧毁了三成，他们很快就能从后方补给上来。”副将面色凝重地禀报，“而且……匈奴今早又增派了兵力，将关城围得更紧了，连飞鸟都难进出。”
沈彻抬手按住肩头的伤口，指腹传来阵阵刺痛，他却只是眯起眼，望向城外密密麻麻的匈奴营帐：“三成足够了，至少能让他们乱上三日。”他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“让弟兄们轮流休整，城防绝不能有半分松懈。另外，再派斥候尝试突围，务必将洛阳的消息送出去——柳仲文还在死守，我们不能坐视不理。”
话音刚落，一名士兵捧着一件东西快步跑来：“将军，这是昨夜从匈奴死士身上搜出来的，看着像是某种信物。”
沈彻接过一看，是一枚巴掌大的青铜令牌，上面刻着扭曲的狼头纹样，背面同样有一个隐晦的“影”字，与柳仲文在洛阳发现的腰牌标记如出一辙。他指尖摩挲着冰冷的令牌，心中猛地一沉——昨夜那面具将领的招式，分明带着东宫卫率独有的“缠丝剑法”，如今再加上这枚令牌，足以证明匈奴背后，确实有东宫旧部在作祟。
“十年前太子谋逆案，当真另有隐情？”沈彻喃喃自语。他年少时曾听闻，废太子李承乾性情仁厚，颇得民心，当年谋逆案爆发得突兀，定罪时更是疑点重重。若苏影真的活着，且勾结匈奴颠覆朝纲，那当年的案子，恐怕是一场精心策划的阴谋。
就在这时，城楼下突然传来一阵急促的马蹄声，匈奴骑兵竟在城下列阵，为首的正是昨夜那名戴着青铜面具的将领。他提着弯刀，对着城头大喊：“沈彻，本将知道你在想什么！东宫旧案的真相，你若想知道，便孤身出城一战——赢了，我告诉你一切；输了，雁门关今日便会易主！”
城头上的士兵们顿时躁动起来，副将急声道：“将军，这分明是陷阱！他故意引您出城，想趁机攻城！”
沈彻盯着面具将领的身影，眸色深沉。他知道这是陷阱，可东宫旧案的真相、苏影的阴谋、洛阳的危局，如同无数根丝线缠绕在他心头，让他无法置之不理。他握紧手中的青铜令牌，声音坚定：“备马。”
“将军！”副将还想劝阻，却被沈彻凌厉的目光打断。
“放心，我自有分寸。”沈彻翻身上马，抽出佩剑，“告诉弟兄们，若我半个时辰未归，便立刻紧闭城门，坚守待援。”
城门缓缓打开一条缝隙，沈彻骑着战马，独自一人冲出关城。匈奴骑兵们立刻围了上来，却被面具将领抬手制止。他拍马向前，与沈彻对峙在两军阵前，青铜面具在晨光下泛着冷光。
“你到底是谁？与苏影是什么关系？”沈彻率先开口，佩剑直指对方。
面具将领发出一阵沙哑的笑声：“沈将军别急，打赢我，自然会告诉你。”话音未落，他突然挥刀猛攻过来，弯刀带着呼啸的风声，直取沈彻的面门。
沈彻早有防备，侧身避开，佩剑顺势反击。两人再次激战在一起，招式你来我往，招招致命。这一次，沈彻刻意留意对方的招式，愈发确定他使用的正是“缠丝剑法”，只是在原有基础上加入了匈奴骑兵的凶悍，变得更加诡异狠辣。
激战中，沈彻突然发现对方左肩的旧伤——昨夜他刺穿的正是这个位置，此刻伤口破裂，鲜血已经浸透了衣衫。他抓住机会，佩剑猛地刺向对方的左肩，面具将领惨叫一声，弯刀脱手而出。
沈彻顺势将佩剑架在他的脖颈上：“说！真相是什么？”
面具将领仰头大笑，笑声中带着无尽的悲凉：“真相？沈彻，你以为你守护的大晋，真的那么清明吗？当年太子殿下是被人陷害的，主谋就是如今权倾朝野的中书令——秦岳！”
“秦岳？”沈彻瞳孔骤缩。秦岳是当朝重臣，深受皇帝信任，怎么会与十年前的东宫旧案有关？
“不错。”面具将领声音沙哑，“秦岳当年为了夺权，勾结外敌，伪造证据，诬陷太子谋逆。苏影大人带着我们侥幸逃脱，隐忍十年，就是为了复仇，为了颠覆这个腐朽的王朝！”他顿了顿，突然抬头，面具下的目光带着一丝疯狂，“你以为匈奴真的能轻易攻破洛阳？是秦岳暗中提供了城内布防图，是他让我们里应外合！”
沈彻心中掀起惊涛骇浪，若真是如此，那这场战乱背后，竟是一场惊天的政治阴谋。他还想追问，却听到身后传来一阵急促的马蹄声——匈奴骑兵突然朝着他冲了过来，显然是面具将领早已安排好的伏兵。
“你敢骗我！”沈彻怒喝一声，佩剑微微用力。
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