腊月二十夜，北风呼啸。
裴若舒坐在听雨轩内，指尖拂过琴弦，却未成曲调。
豆蔻悄声禀报：“小姐，都安排好了。冯大哥带着人已在后罩房内外埋伏妥当。”
裴若舒点头。
她算准了叶清菡的贪婪与急躁，也算准了她会利用前院忙碌、守卫空虚的今夜动手。
“母亲睡下了吗？”她问。
“夫人院里的灯已熄了。夫人睡前还嘱咐厨房给小姐备了宵夜，让您别熬太晚。”豆蔻回道。
裴若舒心中一暖。
母亲如今将她视为唯一的依靠，这份毫无保留的关怀，是她复仇路上最温暖的铠甲。她决不能输！
子时刚过，一条黑影悄无声息地溜出秋梧苑，借着夜色掩护，熟稔地避开零星灯火，向后罩房摸去。
正是叶清菡！她一身利落黑衣，脸上蒙着布巾，只露出一双在黑暗中闪烁着激动与贪婪的眼睛。
她顺利潜入空屋，借着窗外微弱的雪光，看到那些打开的箱笼里耀眼的金银玉器，心跳加速。她迅速抓起几件最值钱的金锭和玉摆件塞入怀中。
就在她转身欲逃的刹那，周围骤然亮起无数火把！
冯大带着护院如同神兵天降，将她团团围住！
“抓贼啊！”呼喊声划破寂静的夜空。
叶清菡僵在原地，面如死灰。
怀中的金锭“哐当”一声掉在地上，在火光下发出刺眼的光芒。
人赃并获！
裴若舒得到消息，缓缓起身，对豆蔻道：“去请老爷和夫人。好戏，该开场了。”
这场她精心策划的“巧合”，将叶清菡的主动出击与被动入瓮完美结合，彻底堵死了她所有退路。
腊月廿二，夜，乌云蔽月，寒风卷着细雪，呜咽着掠过裴府的飞檐。
一片死寂中，杀机暗伏。
秋梧苑内，油灯如豆。
叶清菡对镜整理着夜行衣的束袖，镜中映出的那双眼睛，燃烧着孤注一掷的疯狂与一种被逼到绝境的锐利。
小翠瑟瑟发抖地在一旁，几乎要哭出来。
“没出息的东西！”叶清菡低声斥道，声音冷得像冰，“怕什么？这是我们唯一的机会！难道你真想在这鬼地方烂死不成？”
她不是在问小翠，更像是在坚定自己的信念。
连日探查，后罩房守卫松懈，贵重物品堆积，这简直是天赐良机！
那封“密信”的暗示与眼前情形完美契合，她不信这是巧合，更愿相信是“贵人”在暗中铺路！
“听着，”她揪住小翠的衣领，指甲几乎掐进她肉里，“待会儿我进去后，你躲在老槐树第三个树洞的阴影里，那里视角最好。若是一炷香内我未出来，或是有任何异常，你立刻学三声猫头鹰叫，然后自己想办法溜回去，销毁屋里所有不该有的东西，明白吗？”
她甚至准备好了退路和预警信号，展现出绝境下惊人的冷静与战斗力。
小翠惊恐点头。
子时梆响，正是守夜人最困倦之时。
叶清菡如一道灰色魅影，悄无声息地滑出秋梧苑。
她并非盲目乱闯，而是凭借过去数月暗中观察记下的巡逻间隙和视觉死角，身形敏捷地贴墙疾行，每一步都精准地落在阴影或噪音的掩护下。
这份心机和胆识，远非普通深闺女子可比。
后罩房如期寂静，老仆鼾声如雷。
她轻易拨开被做了手脚的门锁，闪身而入。
借着雪光，箱笼内的珠光宝气让她呼吸一窒。
但她没有立刻动手，而是屏息凝神，侧耳倾听片刻，确认无异样后，才迅速行动。
她专挑体积小、价值高、不易追查的赤金锭和未刻印记的古玉塞入特制的厚布包袱，动作快而不乱，甚至避开了容易发出声响的瓷器。
听雨轩内，炭火暖融，却驱不散裴若舒眉宇间的冷意。
她并未安寝，而是就着灯烛，慢慢梳理着一团丝线，姿态闲适，仿佛在等待什么。
“小姐，夜深了，仔细伤了眼。”
沈兰芝温和的声音在门外响起，她端着一盅刚炖好的冰糖燕窝走进来，眼底带着难以掩饰的担忧，“你连日操劳，娘看着心疼。那起子事，交给下人去盯着便是，何苦自己熬着？”
裴若舒起身接过炖盅，触手温热，笑道：“女儿不累。倒是母亲，这么晚还为女儿操心。”她拉着母亲坐下，舀了一勺燕窝喂到母亲嘴边，“母亲先用些。”
沈兰芝就着女儿的手吃了，叹道：“娘是怕……那叶氏终究是条性命，若真闹出个好歹，传出去于你的名声终究不好。不若……小惩大诫，赶出府去算了？”
这片刻的心软，是她良善本性使然，却也是潜在的隐患。
裴若舒放下炖盅，握住母亲的手，目光清亮而坚定：“母亲，对恶的纵容，便是对善的残忍。她今日敢偷盗，来日就敢杀人。若此次轻轻放过，她只会以为我们软弱可欺，变本加厉。唯有让她付出无法承受的代价，才能永绝后患，也震慑那些暗中窥伺之人。女儿不仅要罚她，更要借此立威，让所有人知道，裴府内宅，容不得魑魅魍魉！”
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