金銮殿的青石地面泛着冷光，周明那身绯色御史袍在晨光里红得刺眼。
他出列时，玉笏在手中微微发颤，不是怕，是亢奋。
今日之后，他便是扳倒平津王的功臣！
“陛下！”声音拔高到近乎尖利，“臣弹劾平津王晏寒征三大罪！其一，任人唯亲，京畿卫戍要职尽安插北疆旧部；其二，克扣军饷，致使南大营三月前险些营啸；其三……”
他顿了顿，掷地有声，“私调兵马，夜围京郊白云观，惊扰修行之人，有违陛下仁德之道！”
最后一条是昨夜才得的“铁证”，是二皇子那边紧急送来的。
周明余光瞥向武官班首，等着看那张冷脸变色。
殿内死寂。几个老臣交换眼神，三皇子垂眸抚着玉扳指，嘴角有极淡的弧度。
皇帝搁下茶盏，瓷器相碰的轻响在寂静中格外清晰。
“平津王，”皇帝的声音听不出情绪，“周御史所奏，你有何话说？”
晏寒征出列，甲胄轻响，跪地时膝甲叩击金砖的闷响让几个文官心头一跳。
“回父皇，”他抬头，目光如淬火的刀，直刺向周明，“儿臣也要问周御史三件事。”
不辩解，先发问。这架势让周明一愣。
“第一，”晏寒征声音沉浑，“周御史说本王‘任人唯亲’。请问御史，本王上任后提拔的七名校尉，五人出身寒门，两人是军中比武夺魁的普通士卒，他们的‘亲’在何处？反倒是……”
他目光扫过二皇子、三皇子方向，“有些营中将领，与某位殿下门人同乡、同窗甚至姻亲，御史可知？”
周明脸色一白。
晏寒征不给他喘息之机，从怀中取出一本册子，双手高举：“此乃京畿各营将领籍贯、出身明细，请陛下御览。”
册子被太监呈上。
皇帝翻开，看了几页，眼神深了。
“第二，克扣军饷。”晏寒征转向兵部尚书，“李大人，南大营三月前那起‘营啸’，兵部查实原委，可否当庭禀明？”
兵部尚书李肃出列，躬身：“回陛下，经查，所谓‘营啸’实为几个兵痞醉酒斗殴，已被军法处置。军饷发放账目清晰，兵部存档可查。反倒是……”
他顿了顿，“臣近日接到密报，有人伪造兵部文书，冒领军饷，正在追查。”
周明额角见汗。晏寒征的声音陡然转厉：“第三，夜围白云观！”他冷笑一声，从袖中取出一卷纸，“这是昨夜白云观住持亲笔证词，并加盖观印，昨夜有歹人潜入观中，意图盗窃前朝皇室供奉的玉如意，本王接到线报，派兵围观擒贼，人赃俱获！周御史却说是‘惊扰修行’，敢问御史，是觉得前朝皇室遗物不值一提，还是……”
他盯着周明，一字一顿，“与那盗窃的歹人，有何关联？”
“你血口喷人！”周明嘶声。
“是不是血口喷人，一查便知。”晏寒征对御座叩首，“父皇，昨夜擒获的歹人中，有一人招供，指使他们的是周御史的妻弟！”
满殿哗然！周明腿一软，噗通跪倒：“陛下明鉴！臣、臣不知……”
皇帝合上册子，缓缓道：“将周明押入大理寺，彻查。白云观一案，由平津王主理。退朝。”
退朝的钟声里，晏寒征是最后一个走出金銮殿的。
阳光刺眼，他眯了眯眼，玄影悄无声息地出现在身侧。
“王爷，”玄影低语，“王妃让属下传话：鱼已上钩，可收网了。”
平津王府，听风阁。
裴若舒正在看沈毅送来的密报。
上面详细记录了周明妻弟这半年的行踪，频繁出入二皇子名下的赌坊，欠债高达五千两；三日前深夜，有人看见他从三皇子府后门出来。
“一石三鸟，”裴若舒将密报凑近烛火，看它蜷曲成灰，“周明是二皇子的人，却暗中为三皇子办事。白云观的局，是三皇子所设，想一箭双雕：既污了王爷名声，又除掉二皇子这枚棋子。”
豆蔻愤愤：“他们也太毒了！若不是王妃提前让沈毅盯住白云观，又让咱们的人扮作香客潜入，拿到了住持证词，今日朝上……”
“今日朝上，王爷的应对很好。”裴若舒微笑，“先驳‘任人唯亲’，再破‘克扣军饷’，最后抛出白云观真相，步步为营。尤其是那份将领名册……”
她眼中闪过赞许，“我本只让沈毅查籍贯，王爷却连他们的同乡、同窗、姻亲都查清了，这一手，直接堵死了那些想借题发挥的人的嘴。”
“可三皇子那边，不会善罢甘休吧？”
“自然不会。”裴若舒走到窗边，望着庭中那株老梅。
经过一冬风雪，枝头已冒出点点新绿。“经此一事，他会更恨，也会更小心。下一次出手，必定是雷霆万钧。”
她抚上小腹。
那里依旧平坦，但龙婆今晨诊脉时说，胎息虽弱，却稳住了。
只是蛊毒仍在缓慢侵蚀，留给她的时间，一日少过一日。
“豆蔻，”她转身，“让沈毅加紧追查饲主下落。另外，前几日让你备的礼，可备好了？”
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