随着李世民一道道杀气腾腾的旨意传下，整个关中平原仿佛被一双无形的大手狠狠搅动了起来。
接下来的三天，长安城陷入了前所未有的紧张气氛之中。
“戒严！戒严！所有人不得随意走动！”
“打开马车！检查！”
大街小巷，全是披坚执锐的兵马。无论是繁华的东市西市，还是幽静的坊间里弄，到处都是举着火把、提着横刀的士卒。
城门更是紧闭，只许进不许出，每一辆进出的马车都要被拆得七零八落检查一遍。
连只苍蝇想飞出长安城，都得被那杀气腾腾的守门校尉捏在手里端详半天。
甚至连衙门里那些平日里只会喝茶看报的差役、捕快，也被全部赶上了街，配合军队挨家挨户地搜查。
老百姓们哪里见过这等阵仗？
贞观以来，虽然边境偶有战事，但这长安城腹地可是太平了许久。就算是当年玄武门之变，也没闹出这么大的动静，封锁范围也没这么广啊。
一开始，百姓们还以为是要打仗了，一个个吓得闭门不出，人心惶惶。
可很快，消息就像长了翅膀一样传开了。
“听说了吗？不是要打仗，是许大人遇刺了！”
茶馆里，几个胆大的汉子凑在一起，压低了声音议论着。
“哪个许大人？”
“还能有哪个？就是那个弄出了蜂窝煤，让咱们冬天没受冻的许元许大人啊！也是那个开了好多工坊，给咱们找活路的那位！”
“什么？！许大人遇刺了？”
旁边一个本来在听热闹的老头子，“腾”地一下站了起来，激动得胡子都在抖，“哪个杀千刀的干的？许大人可是活菩萨啊！我家那两个不成器的儿子，要不是去了许大人的布庄当伙计，全家早就喝西北风了！”
“就是啊！听说前几个月许大人才尚了公主，这好日子刚开始，怎么就遭了这种难？”
“我听隔壁二大爷在大理寺当差的侄子说，是一帮吐蕃来的蛮子干的！说是看不得咱们大唐好，特意来杀许大人的！”
“吐蕃蛮子？去他娘的！”
一个杀猪匠把手里的剔骨刀往桌子上一拍，眼珠子瞪得铜铃大，“咱们大唐给他们脸了是吧？敢动许大人？”
这种情绪，像野火一样在长安城的市井之间蔓延开来。
如果是别的达官贵人遇刺，老百姓顶多就是看个热闹，说不定还得在背地里骂一句“狗咬狗”。
但许元不一样。
这大半年来，许元虽然行事乖张，但他弄出来的那些东西——便宜的煤炭、高产的粮食、招工众多的工坊。
还有那让寒门子弟也能挺直腰杆的种种举措，是实实在在地惠及了每一个底层百姓。
那是大家的饭碗，是大家的恩人！
于是，一场令人瞠目结舌的“全民抓捕”开始了。
原本见到官兵就躲的老百姓，这次却变得格外积极。
“官爷！官爷！我知道哪里不对劲！”
一个村口，几个老农拽着搜查的队正就不撒手。
“后山那个破庙里，前两天来了几个生面孔，说话叽里咕噜听不懂，还都蒙着脸！咱们原本以为是逃荒的，现在想来，肯定有问题！”
“走！带路！”
长安西市的一条阴暗巷子里。
几个泼皮无赖把两个鬼鬼祟祟的黑瘦汉子堵在了死胡同里。
“跑？往哪跑？”
领头的泼皮啐了一口唾沫，手里晃着半截砖、
“平日里咱们兄弟虽然也不是什么好东西，但许大人给咱们坊里修路，还给咱们老娘发过米面。你们敢动许大人，那就是断咱们的念想！”
“兄弟们，给我打！只要不打死，打残了送官府还有赏！”
这种事情发生在长安的每一个角落。
哪怕那些吐蕃刺客躲得再深，伪装得再好，也架不住这成千上万双眼睛的盯着。他们怎么也没想到，那个在他们眼里只是个大唐驸马的目标，在民间竟然有如此可怕的声望。
短短三天。
大理寺的牢房就塞满了人。
那些原本以为逃出生天的刺客同党，一个个被五花大绑地扔进了大牢，有的甚至是被百姓用麻袋套着送来的，打开一看，鼻青脸肿连亲妈都认不出来了。
……
皇宫，立政殿偏殿。
这里被临时改成了特护病房，空气中弥漫着浓郁的药香和淡淡的安神香气。
许元感觉自己像是做了一个很长很长的梦。
梦里全是刀光剑影，还有那漫天的血色。那一刀刀砍在身上的痛楚是如此清晰，让他即使在昏迷中也忍不住眉头紧锁。
“水……”
喉咙里像是被火烧过一样干哑，许元费力地挤出一个字，眼皮重得像是灌了铅。
他缓缓睁开眼。
入目是熟悉的明黄色帷幔，不是那个充满杀戮的山谷。
活下来了？
许元脑子里闪过第一个念头，随后便是一阵剧烈的眩晕感。他下意识地想要抬手揉揉太阳穴，却发现右手沉重无比，根本抬不起来。
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