自己这块刚刚被贴上“状元”标签、尚无任何根基的“新鲜血肉”，还没来得及熟悉环境，就已经成为了不同派系之间试图争夺、控制，或至少是施加影响的重要“资产”或“棋子”。
这种感觉，就像刚入职一家大公司，还没摸清门道，就已经被卷入了激烈的“部门斗争”和“人才抢夺战”之中。
正思忖间，他眼角的余光瞥见不远处一株盛开的海棠树下，苏婉卿不知何时已悄然站在那里，月光透过花枝，在她月白的衣裙上洒下斑驳清冷的光影。
她神色平静无波，仿佛早已将假山后那番充满算计的对话听在耳中，却又对此习以为常，甚至懒得多加评论。
“大人不必讶异。”她轻声道，并未看向林澈，指尖拂过一片娇嫩的海棠花瓣，那花瓣便悠悠飘落，无声无息，“琼林宴，觥筹交错之下，从来都不只是简单的宴饮。”
她的声音很轻，却清晰地传入林澈耳中，带着一种超越年龄的通透。
林澈报以一丝无奈的苦笑，低声道：“多谢姑娘提醒。”
他意识到，这个少女的洞察力，远非寻常闺阁女子可比。
苏婉卿这才抬眼，目光越过重重殿宇的飞檐翘角，望向那在夜色中显得格外巍峨森严的宫墙，语气平淡却意味深长：
“这重重宫阙，看似金碧辉煌，前程似锦，实则如同巨大的黄金鸟笼，进来或许凭借一时之才便能做到，但想要全身而退，或者按照自己的意愿活下去，却难如登天。大人如今已是局中人，前途艰险，还望……好自为之。”
说罢，她不再多言，施礼后便转身离去，身影很快消失在灯火阑珊的曲折回廊深处，仿佛从未出现过。
林澈独自站在原地，夜风带着微凉的花香拂过，却吹不散他心头的凝重与骤然增加的压力。
苏婉卿的话，如同最后一块拼图，印证并深化了他此前的所有判断。
这场看似风光热闹的“迎新会”，实则是各方势力展示肌肉、划定范围、争夺新血的无声战场。
他这位新科状元，未来的“大晟社畜”生涯，从踏入这场宴会开始，就注定不会平静。他不仅要努力完成自己的KPI，更要时刻保持清醒，学会在这张错综复杂、危机四伏的权力网络中谨慎前行，找到自己的生存之道。
前方的路，已然布满了无形的荆棘。
吏部衙门前，气氛凝重得如同大型招聘会的最终签约现场。
青幔官轿与朱轮马车塞满了整条街巷，车夫们牵着嚼环低声交谈，马匹偶尔打着响鼻，在清晨微凉的空气中喷出团团白气。
新科进士们，这群刚刚通过终极面试、拿到“大晟集团”正式录用通知书的“应届生”，此刻正面临着决定他们初期职业轨迹的关键环节——具体的“部门分配”和“岗位定级”。
他们三五成群地聚在汉白玉石狮旁，个个屏息凝神，等待着那决定命运的掣签仪式开始。
人性的微妙在这一刻显露无疑：
有人紧张得面色发白，不住地搓着手中代表身份的牙牌，仿佛那是唯一的救命稻草； 有人强作镇定，与相熟的同科高声谈笑，试图掩饰内心的焦虑，但眼角的余光却时刻瞟向那扇尚未开启的朱漆大门，泄露了真实情绪； 更有那消息灵通、背景深厚或早已通过“内部渠道”打点妥当的，如榜眼周世卿之流，则显得气定神闲，甚至有余暇用带着几分优越感的目光，打量着那些惶惶不安的同僚，仿佛在欣赏一场与己无关的戏剧……
林澈独自站在廊下的阴影里，刻意与那喧嚣的人群保持了一段距离。
他望着吏部衙门口那面高悬的、写着“铨衡天下”四个鎏金大字的匾额，心中异乎寻常的平静。
这场景，与他前世在跨国集团总部，等待人力资源中心进行最终岗位分配时何其相似。
他深知，在这种庞大而古老的组织中，所谓的“随机”掣签，其背后必然缠绕着无数看不见的丝线，是各方势力博弈、权衡、妥协后的结果。
石阶两侧执戟卫士的铁甲在晨曦中泛着冷光，那寒意并非仅仅来自金属本身。
“林兄倒是气定神闲，令人佩服。”一个带着刻意热络的声音自身后响起，打断了林澈的思绪。
不用回头，他也知道是榜眼周世卿。
此人出身京畿世家，身着用料考究的云纹杭绸直裰，腰间玉带上悬挂着香囊、荷包并一个精巧的镂空银熏球，行动间环佩轻响，自带一股世家子弟的雍容气度。
他手中的象牙折扇轻摇，仿佛不是来等待命运安排，而是来巡视自家产业。
“周兄说笑了，不过是听天由命罢了。”林澈微微拱手，语气平淡，目光却敏锐地注意到周世卿身后跟着个小厮，正小心翼翼地捧着一个看似贵重的锦盒，想来是备着用于关键时刻“打点”的礼品。
这种做派，林澈在前世的职场中见得多了。
周世卿轻笑一声，“唰”地一下合上折扇，用扇尖虚点着前方，开始了他的“信息分享”与心态干扰：
“听说今年肥缺着实不少。盐铁司（能源与战略物资管理部门）、漕运司（国家级物流与税收枢纽）都要添人，那可是实权在握、油水丰厚的好去处，多少人挤破头都想进去。”
他话锋一转，摇头咂舌，脸上露出恰到好处的惋惜之色：
“倒是那工部虞衡司（林业、渔业、手工业及部分工程物料管理部门）……唉，终日与木材石料、山泽渔课打交道，琐碎繁杂，难出政绩，可谓是清水到了极致。林兄堂堂状元之才，若是不幸去了那里，实在是……明珠暗投，可惜了啊。”
他说话时，眼神似有意似无意地瞟向不远处几个正在低声交谈的吏部官员，暗示意味十足。
林澈心中冷笑，面上却不动声色，只是淡淡道：
“周兄消息灵通，下官佩服。只是职位无分高低，皆为王事效力罢了。”
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