树荫下，几个身着低级吏员服饰的书吏正围着一张表面已被磨得光滑的石桌，捧着粗瓷茶碗，就着几样简单的茶点，低声闲聊着家长里短或是衙门琐事。
紫砂壶里冒出的袅袅白气，混合着廉价茶叶的气味，与那慵懒的氛围交织在一起，构成了一幅典型的“机关老干部活动中心”既视感画面，与林澈想象中的高效、忙碌的朝廷中枢部门相去甚远。
见到林澈这个陌生面孔进来，而且身着标志着六品官阶的青绸袍服，几人先是愣了一下，脸上掠过一丝意外，随即像是被惊扰了清闲般慌忙站起身，垂手立在一旁，眼神中带着好奇与一丝不易察觉的审视。
不等林澈开口询问，一个约莫五十来岁、身着洗得发白却浆烫得异常挺括的青色官袍的中年官员，已从正堂方向快步迎了上来。
他面上堆着恰到好处的、混合着热情与谦卑的笑容，眼角的皱纹都挤在了一起，拱手道：
“这位定然是新科状元林澈林大人了？下官虞衡清吏司员外郎郑友德，在此恭候大人多时了。”
他语速不快，带着资深官吏特有的圆滑与一种近乎本能的谨慎，每一个字似乎都经过斟酌。
林澈立刻还礼，态度谦和：
“郑员外郎客气了，下官初来乍到，日后诸多事务，还需郑员外郎多多指点。”
与此同时，他目光迅速而细致地扫过对方。郑友德，虞衡司目前的实际负责人（部门副经理，暂代主持工作）。
他的官袍虽然陈旧，甚至边缘有些许磨损，但干净整齐，连褶皱都仿佛经过精心处理；手指关节略显粗大，指甲缝里还残留着些许未能完全洗净的墨迹，这是常年与笔墨打交道留下的印记；袖口处磨损得尤其明显。
初步判断，这是一位资深、务实、可能因长年身处闲散衙门而显得有些谨小慎微、但至少表面功夫做到位、注重细节的中层干部。
“林大人折煞下官了，指点万万不敢当，互相帮衬，互相帮衬。”郑友德连声谦让，随即侧身引路，带着林澈向院内走去，沿途为他介绍司内情况。
他的介绍如同背诵规章制度，清晰却缺乏激情，甚至带着点照本宣科的意味：
“咱们虞衡清吏司，依《六部则例》及历年定制，掌天下山泽、苑囿、采捕、时禁之事，兼管陶冶、器用、织造之务，稽核其数，度其工料，定其价值。”
他顿了顿，语气中不自觉地染上了一丝自嘲和难以掩饰的无奈，
“具体说来呢，各地皇木厂（直属林场）的木材采伐、官窑（直属陶瓷厂、铁器坊等）的岁办烧造、江河湖海的渔课（渔业税）征收、以及部分宫廷苑囿日常修缮的物料采买、核销、供应，都归咱们司职掌。说起来，桩桩件件都关乎国计民生，都是顶顶要紧的差事，不可或缺……实则嘛……”
他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之语已然明了：职权范围听着不小，实则都是些费力不讨好、难出显赫政绩、也远离核心权力与利益分配的杂务、冗务。
这个部门，就像一个庞大的集团公司里，负责后勤保障、基础原材料供应和部分非主营、低利润业务管理的综合部门，听起来不可或缺，实则地位尴尬，资源有限，难以进入高层视野。
林澈默默听着，心中快速对照着前世的认知与管理经验。
这虞衡司的职能，确实涵盖了林业、渔业、部分轻工业制造以及特定的工程物料采购与核销，权力不能说没有，甚至在某些环节（如物料审核、采办）卡着脖子，拥有一定的制约能力，但确实不像盐铁、漕运、度支那样是直接的利润中心或权力枢纽，更像一个支撑与服务部门，容易成为矛盾焦点，却难获相应重视。
“如今司里情况有些特殊，”郑友德仿佛不经意地，又像是必须汇报般，压低了些声音说道，
“郎中（部门正职经理）一职，因前任王大人……呃，另有任用，已空缺三月有余。部堂大人（工部尚书）的意思，是让下官暂且代理司务，等候朝廷新的委任。如今林大人来了，又是陛下钦点的状元之才，见识卓绝，想必能为我虞衡司带来一番新气象，提振提振士气。”
这话说得滴水不漏，既表明了现状（一把手空缺），也点明了自己目前的权限来源（暂代），更隐含着一丝对林澈空降身份的微妙态度——是期待、是观望，还是潜在的戒备？
想看看这位状元郎是来镀金混资历的，还是真想做点事情，或者，会带来不可预知的变数。
说着话，已来到了二进院。
郑友德将林澈引至东厢的一间值房前，推开虚掩的木门：
“林大人，这便是您的值房（办公室），早已着人打扫干净，您看还缺什么，尽管吩咐下人添置。”
值房宽敞，采光尚可，但陈设极为简单，甚至可说是简陋。
一张略显陈旧、漆面有些剥落的花梨木书案（办公桌），一把硬木打造的官帽椅（办公椅），坐上去并不舒适，墙角立着一个半人高的、木质普通的卷宗柜（文件柜），此外便别无长物，连个像样的书架或待客的茶几座椅都欠奉。
唯一的亮点是窗外恰好有一株虬劲的老梅树，虽未到花期，但那苍劲盘曲的枝干却也给这沉闷、刻板的房间添了几分不屈的生趣与画意。
这与林澈想象中的“状元待遇”无疑相去甚远，更像是一个普通项目经理，甚至是被冷落者的标配办公室，缺乏应有的资源与重视。
林澈刚在书案后坐定，还没等熟悉一下环境，感受一下这把硬木椅子的“魅力”，郑友德便不再客套，直接指挥着两个候在门外的书吏，抱来了厚厚一大摞、几乎有半人高的文书卷宗。
“咚”的一声沉闷的响声，放在了书案一角，瞬间占据了大半桌面，扬起些许灰尘。
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