书房内陷入一片令人窒息的死寂，只有那似有若无的檀香，还在无声地缭绕，更添几分诡异。时间仿佛被拉长，每一息都如同在刀尖上踱步。
林澈维持着恭敬的姿态，眼观鼻，鼻观心，努力控制着呼吸的频率，不让任何一丝紧张从肢体语言中泄露出去。
他知道，这是意志的较量，文相在等他承受不住压力而崩溃，或者露出哪怕一丝一毫的犹豫和破绽。
不知过了多久，或许只是片刻，或许漫长如几个时辰，文相终于缓缓收回了那极具穿透力的目光，身体也向后靠回了椅背，脸上露出一丝似是疲惫，又似是暂且放过的神色。
“嗯……”他淡淡地应了一声，语气恢复了平常，“或许是吧。人老了，总是喜欢回忆过去，聚在一起说说话，也是人之常情。”
他轻轻挥了挥手，仿佛拂去了一缕无关紧要的尘埃，“好了，老夫也只是随口一问，你不必放在心上。皇木厂案，你还需多用些心，莫要让陛下和朝廷失望。”
“下官遵命！定当竭尽全力，不负相爷期望！”林澈知道，这次的试探暂时告一段落，他再次躬身行礼，态度无比恭谨。
“去吧。”文相闭上了眼睛，不再看他。
林澈依言，小心翼翼地退出了书房，每一步都走得异常沉稳，直到转身轻轻带上房门，将那令人窒息的压力隔绝在身后。
走在相府回廊冰冷的地面上，他才敢让一直紧绷的神经稍稍松弛，内里的衣衫早已被冷汗湿透，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。
这次面对面的交锋，步步紧逼，环环相扣，文相不仅展示了对情报的强大掌控力，更运用了组合策略。
先敲打他与宋璟的关系，再试探他与苏家的私交，最后图穷匕见，直指他与清流老臣可能存在的政治联盟。这完全是一场精心设计的高压审讯，旨在摧毁他的心理防线，或者诱使他露出马脚。
虽然侥幸过关，但林澈心中没有丝毫轻松。
文相的疑心显然并未消除，只是暂时没有抓到确凿的把柄。他就像在雷区中穿行，刚才只是避开了几处明显的陷阱，但脚下是否还有更多隐藏的杀机，尚未可知。
接下来的每一步，必须更加谨小慎微，如同在布满监控和竞争对手的现代职场中推行一个敏感项目，任何微小的失误都可能前功尽弃，甚至招致灭顶之灾。
他必须更快地织好自己的网，同时，也要做好应对更猛烈风暴的准备。
许久，久到林澈几乎能听到自己血液流动的声音，文相才忽然又笑了起来，笑声轻松自然，仿佛刚才那令人胆寒的质问与凝视都只是随口的闲谈，从未发生过一般：
“呵呵，老夫也是听闻了些许风声，随口一问，你不必如此紧张，更无需惶恐。”
他摆了摆手，姿态重新变得雍容闲适，“好了，皇木厂一案，陛下关注，朝野瞩目，你还要多多用心，尽快查明真相，以安圣心，以定民心。本相，等着你的好消息。”
“是，下官必定竭尽全力，不负相爷期望。下官告退。”
林澈心中紧绷的弦丝毫未松，但面上依旧保持着绝对的恭敬，起身，深深一揖，然后一步步，稳稳地退出这间充斥着无形杀机的书房。
他的步伐控制得极好，既不显仓促狼狈，也未露迟疑留恋，如同一个刚刚结束常规汇报、心态平和的下属。
直到彻底走出文相府那两扇象征着无上权势的朱红色大门，来到午后有些刺眼的阳光之下，感受到微风拂过面颊，他才恍然发觉，自己的中衣早已被冷汗浸透，湿漉漉、冰凉凉地贴在背上，极为难受。
方才那看似平淡无奇、甚至带着几分关怀的对话，实则处处是淬毒的机锋，步步是致命的陷阱。
其凶险程度，不亚于现代职场中，被大老板叫进办公室，看似闲聊实则对你的忠诚度、人际关系网乃至潜在威胁进行全方位评估，只要应对稍有差池，语气稍显慌乱，眼神略有闪烁，恐怕立刻就会从“值得观察”变成“需要清除”的目标，之前所有的努力和潜伏，都将化为齑粉。
回到虞衡司衙门那间属于他自己的、狭小却暂时安全的值房，强烈的危机感如同冰冷的潮水般涌来。
文相最后的“等着你的好消息”，更像是一道无形的催命符。他必须立刻行动。
他试图通过那条与影十三约定的、最紧急的暗号渠道进行联系——在衙门后巷某个特定墙角，用特制的白色石片画下一个极不起眼的、代表“危，速见”的三角符号。
他需要立刻将文相已然起疑、并且将矛头指向苏家及清流势力的消息传递出去，同时必须紧急商议，调整后续一切行动计划，收缩战线，隐藏痕迹，就像项目组在发现核心成员可能被竞争对手盯上后，立刻启动紧急沟通预案，调整工作方式和联系频率。
然而，时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝。
他左等右等，从午后等到黄昏，再从黄昏等到月上柳梢，那个总是能如同鬼魅般洞察先机、在他最需要时及时出现的黑影，这一次，却彻底失去了踪迹。没有回应，没有信号，没有任何一丝痕迹，仿佛这个人从未存在过一般。
一种强烈到令人窒息的不祥预感，如同冰冷的铁箍，死死地攫住了林澈的心脏，并且越收越紧。
这种关键联络人的突然失联，往往意味着最坏的情况已经发生。
果然，次日一早，天刚蒙蒙亮，他尚未踏入衙门大门，一名早已被他暗中观察、确认过忠诚可靠的心腹差役便匆匆赶来，面色惨白如纸，将他拉到一处无人的墙角，声音带着抑制不住的颤抖，低声禀报：“大人……不好了……昨夜，影、影十三大人……在其住处‘突发急病’，据说是口吐白沫，四肢抽搐，人事不省……”
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