信息在不透明的组织内快速传播并被扭曲，是现代职场和古代官场共通的现象。
林澈虽得皇帝赏识，破格擢升为工部侍郎，官居三品，但他为官时日尚短，且素来清廉自守，并无多少家底。
为了凑足这分量惊人的聘礼，他几乎是倾尽了所有俸禄积蓄，变卖了家中祖传的一些还算值钱的字画古玩，甚至私下里向几位信得过的、知根知底的同僚好友开口借贷，才勉强凑齐了大半，仍是捉襟见肘，距离单上所列之数，尚有不小的缺口。
这种因个人重大事件（如婚嫁、购房）导致的财务压力，以及不得不向同事朋友求助的窘境，是现代许多职场人同样会面临的挑战。
朝中那些原本就嫉妒林澈平步青云、或是与文相余党有千丝万缕牵连的敌对势力，立刻抓住了这个天赐良机，开始大肆散布谣言，煽风点火。
一时间，京城官场私下里流言四起。有的说林澈为了迎娶苏家小姐，攀上苏墨卿这根高枝，已然失却本性，不惜贪墨受贿，四处搜刮，凑集天价聘礼，吃相难看。
更有人居心叵测地翻出皇木厂旧账，阴阳怪气地暗示他在查办此案期间，恐怕就早已中饱私囊，捞足了油水，如今不过是寻个由头，将那些来路不明的赃款洗白而已，这桩婚事便是最好的掩护。
这种利用信息不对称和公众猜疑心理，通过散布谣言来抹黑竞争对手或政敌的手段，在古今中外的权力场中屡见不鲜。
这些谣言如同瘟疫般愈传愈烈，甚嚣尘上，竟连都察院都收到了几封语焉不详、却又指向明确的“风闻奏事”折子，虽然暂时未能掀起大浪，但已然形成了不小的舆论压力。
这就像在现代公司里，针对高管的匿名举报信或负面小道消息开始在内部流传，即使没有实证，也足以对其声誉和地位构成威胁。
风声很快也传到了深宫之中，永熙帝的耳中。
一日例行朝会后，皇帝特意将林澈留了下来，在养心殿旁的暖阁内，看似随意地屏退左右，端起茶杯，状似不经意地问道：
“林爱卿，朕近来听闻，你为了苏家那份聘礼，近日颇费周章？四处筹措，甚至……还惹来些不必要的非议？可有此事？”
最高领导人的这种“关心”，往往意味着他已经注意到问题，并可能在评估风险。
林澈心中微微一凛，知道皇帝耳目灵通，必然已听闻那些对他不利的谣言。
但他自问行得正坐得直，心中坦荡，并无半分亏心之事，于是坦然回答道，声音清晰而稳定：
“回陛下，确有其事。苏学士所提聘礼，规格之高，品类之珍，确非寻常官宦人家可比。臣家境清寒，祖上并无余财，为全礼数，不负苏家清誉，确是尽力筹措，至今……尚未能完全凑齐。但臣在此可对天起誓，所有用于筹措聘礼之银钱来源，皆为臣历年之俸禄、些许微薄积蓄，以及向几位知交好友所借之款，笔笔皆有账目可查，绝无半分不法之举，更不曾动用一文公款，臣之清白，天地可鉴，请陛下明察！”
他目光澄澈，毫无躲闪。这种在面对上级质询时，坦诚说明情况并提供可验证证据的态度，是应对信任危机的最佳方式。
皇帝看着他坦荡的神情，听着他条理清晰的辩解，沉吟了片刻，锐利的目光在他脸上停留许久，似乎在衡量他话语中的真伪。
忽然，皇帝朗声笑了起来，那笑声中带着几分了然与一丝不易察觉的玩味，手指虚点了点林澈，又像是透过他指向了远在宫外的苏墨卿：
“呵呵……朕明白了。苏墨卿这个老狐狸……迂腐是迂腐了些，但这心思……他哪里是真的贪图你那些财物？以他苏家的家底和清名，岂会在意这些黄白之物？他这是在变着法儿的考验你呢！看看你是不是个只会攀附逢迎、甚至为了达成目的不惜铤而走险、玷污官箴的禄蠹之辈！这老家伙，护犊心切，倒是给朕来了这么一手！”
皇帝瞬间洞悉了苏墨卿的真实意图，这种对臣子心理和动机的精准把握，是其掌控朝局的关键能力。
笑罢，他不再多问，直接提笔便在御案的一张便笺上写下一道手谕，盖上随身携带的小印，递给身旁侍立的内侍总管，吩咐道：
“去，传朕的意思，从朕的内库中，拨出白银五千两，赐予工部侍郎林澈，就说是……朕给他的新婚贺礼，让他不必再为那些俗物烦心。”
这一举动，既是施恩，也是强势介入，意图快速平息风波，并将林澈更进一步地标记为“帝党”，同时也有力地回击了那些关于林澈资金来路不明的谣言——皇帝亲自背书。
林澈闻言大惊，这数额远超他的想象，他连忙躬身，几乎是本能地推辞，语气恳切：
“陛下！这……这如何使得？陛下厚爱，臣感激涕零！然内库之银，乃陛下私用，臣万万不敢领受如此厚赐！况且……况且那些市井流言，本就对臣多有误解，若臣此刻接受陛下如此重赏，岂非更落人口实，授人以柄？臣……”
他的顾虑非常现实且正确。接受这笔巨款，虽然解决了眼前的财务危机，但也可能坐实他“倚仗帝宠”的形象，让之前的清廉名声受损，并给政敌留下“仰仗皇帝解决私事”的攻击借口。
这就像在现代企业中，一位以能力着称的经理，如果接受CEO对其个人财务问题的巨额资助，即使出于好意，也容易引发其他同事对其独立性和公平性的质疑。林澈陷入了两难：拒绝，可能拂逆圣意，且聘礼难题依旧；接受，则可能付出巨大的政治和声誉代价。
他必须做出一个极其艰难的决定。
“诶，”皇帝不容置疑地打断他，亲自将那张墨迹未干的手谕塞到林澈手中，目光深邃，带着一种不容反驳的威严，意味深长地说道……
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