郁照与连衡达成了一致意见。
连深自以为聪明，现下同她摊牌，警告她谨言慎行。
郁照只是莞尔一笑，从前让她恐惧的事有许多，可眼下当畏惧的应该是连深。
连深脚底发凉，惊觉此刻自身的处境才是岌岌可危。
“我……我想好了，姑母放心！”
即便是她这样服软，郁照的手也没有撤开，而是滑到她手臂上握住，拽着她向偏院走去。
连深：“我不要，姑母，你放开我吧。”
郁照和连衡相视一眼，连深恰恰被困在这段距离中，她的请求未被应允，周遭的人早已被支开，当她想放声制造更大的动静时，郁照已捂住了她的口鼻。
惊惧之下，连深身体不受控地打冷颤。
她想做什么？！
门板轻轻合上，可连深踢打出的声响却不小，连衡一直皱着眉头，劝她：“阿深，你这是闹什么？”
天光隔绝在外，她慌乱中跌倒在地，身前两片阴影投落，郁照松开她后在擦拭那只手，神态散朗，连衡则捧着手炉观望。
不知怎的，连深背脊发毛，眼见郁照缓缓蹲下，对她温婉笑道：“已经好久没有人唤过我郁娘子了。”
“所以你对我姑母做了什么？”连深有过诸多猜测，但都不如向她问个明白的好。
她视线一扬，又看定连衡，不知不觉咬紧了后槽牙，对兄长与外人勾结戕害长辈的行为鄙夷痛恨。
郁照不答，只一味地笑，企图蒙混过关。
连深忽然间心如死灰，她吞下喉中的恐惧，颤声问道：“真的姑母是死了？她什么时候死的？”
这是个敏锐的孩子，郁照悉心对待，处处模仿着连殊与之相处时的温柔，却仍难抵血脉相连的直觉？
上一个死于这份敏锐的，还是沈渊清。
郁照呼出一口浊气，吐露掩瞒多时的冤假，“是啊，她死了，死了很久，在北镇抚司确定我死的时候她就死了，其实她本来能活的，我供她吃喝，留她生路，是她自己无法忍受，才选择一死了之。”
“郁娘子说的是怎样的活路？”连深有预感，这一次她会重蹈覆辙陷入和连殊当初相似的处境。
郁照揉了揉她发顶，这一看人畜无害，慈悲为怀。
她说：“人这一辈子，还是少造口业的好，这一张嘴能救人也能害人，如果我不希望这件事被人知道，那嘴巴是一定要闭紧的。”
连深朝后挪动，她红唇一张一闭，道出的话让人胆怯回避。
“我不……我不想当哑巴。”
郁照薄哂：“你不要？”
质问、承认、商讨……这一幕对郁照是似曾相识。
连深隐约察觉到危险来临，对郁照不再如往常的顺从，并试图从她手上挣脱离去。
一股不可抗的力道却反向把她扯拢过去，而连深越反抗身上反而越无力，直到此刻她才开始回顾反思，郁照在那段交谈中保持着绝对的警惕，从没有饮下茶水。
茶具上擦了一抹药，连深大意，在吩咐府婢时分了神，眼睛只是离开了那么片刻，就给了郁照可乘之机。
谁人和她讲什么君子作为都没无用处，能办成事的法子就是好手段。
这一点，是郁照与连衡相熟之后习得的。
“阿深，是我对你不够好吗，要这样和我讨价还价？”郁照挑了挑眉，语含不虞。
连衡闻言也垂眸帮腔：“阿深，这么多年王府也算纵容着你，你跟着姑母养成了骄纵的心性，阿照如果真要你死，她何必在你身份公之于众时，顶着流言蜚语入宫为你求情？”
“阿照不过是想让冤案改判，求一个家人团聚，可你这一次都做了什么好事？你教唆老仆妇去搅局，你既然怀疑阿照，也能辨认出阿照，那你的所作所为，不全是在阻止阿照吗？”
一口一个“阿照”，连深听得直犯哕，瞧这二人被拆穿了倒是亲密无间，勾勾搭搭不成体统。
连深恶寒道：“哈？不是郁娘子要当我们姑母、做郡主的吗？她求了荣华富贵还要阖家幸福，莫不是太贪心了？更何况，阿兄你弃了姑母选她，又算什么，凭什么教训我！”
十几年积攒的厌恶终于在此刻濒临爆发。
于连深一人而言，连殊无疑是好的，所以于情于理，她也需为亲姑母抱不平。
她时刻谨记连殊的爱语：“我和阿深才是一家人。”
在整个王府，连衡都是被排斥的异物。
连衡提着唇角保持沉默，郁照瞥了眼道：“你问他凭什么教训你……如果没有我、没有他，阿深觉得你还能好好的做王府的小姐吗？”
当初东窗事发，是郁照和连衡一同入宫陈情的，他们都恳请只追究卢氏的欺君、杀人罪，不要连坐到连深头上。
王府丑闻，京中各家私议纷纷，早就传到了前朝后宫，皇后也有耳闻。
郁照正是先请见了皇后，求了皇后的明示。
连皇后都劝她，是那卢氏和连深自作自受。
可碍于她们姑侄情深，而“受害者”连衡也未曾追究多年夺位之仇，在郁照的再三乞求下，皇后也答应出面替连深说情。
景和帝宽厚，在郁照和连衡长跪谢罪后，赦免了连深，只判了卢氏斩立决。
卢氏是罪有应得，但至少还是用一人之死保全了连深。
行刑那一天，连深眼睛都没眨一下，郁照在那时就恍然了，原来她似乎也是天生情感冷漠的残缺之人。
郁照甚至反思，那她做的事，恐怕也无法感动这孩子。
直到今日对峙，得到了应验。
连深平平淡淡道：“我本来也没有错，那也都是母亲逼我的，是她让我从小就接受着我是个儿子的想法，我会女扮男装也是她一开始就造成的错。”
“我既无错，那些就是无妄之灾。”
“郁娘子的疼惜我就心领了，至于阿兄？”连深从下往上审视他，轻讽道，“其实阿兄也讨厌死我了，他替我去求情？那也不过是为了诱哄郁娘子的诡计，阿兄看上去顺从，其实都是另怀目的。”
郁照对她这番诡扯不屑置辩，但是她的耐心已经被磨去了大半，此刻拧眉批评：“你这张嘴……”
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