初冬的姑苏，天高云淡。
两岸碧绿清澈，柳条垂曳，客船沽酒。凉风习习，不再是初夏时节的闷热黏腻，而是属于秋冬的湿冷。
姑苏不似北方，夏时热极，冬季湿冷，那风像是一把刮骨刀，冻得两耳发疼，脑中似针戳。
城南旧地乌衣巷，一个半月前新开了一家叫博览阁的书铺。
书铺老板姓鹿名昭，是个儒雅随和的白面书生。
邻里邻居传言此人定是大户人家的贵公子，因家道中落才流落姑苏，租下这小小店面，专营书铺生意。
博览阁，如其名。
各种闲杂书籍都有，就连召日小童的亲笔藏书，有钱便能买到。
这家书铺租书价格也公道，穷苦百姓皆租得起，因此生意兴隆，口碑极好。
一个文弱书生操持书铺，自然也有同行滋事或泼皮无赖欺生。
好在她底下还有一个懂得拳脚功夫的弟弟，姓鹿字鸣。长得那叫一个没话说，就是人冷了些，两个无赖想来闹事，被他打得鼻青脸肿，丢出乌衣巷。
有人看不惯他的横行霸道，于是故意添油加醋抹黑鹿鸣，然而素来好脾气的鹿老板听闻，三言两语将对方的话给堵得死死的。
此后，大家都明白了。
鹿老板只是看着随和不爱计较，却是个护短的。
后来，鹿老板又搭上了衙门的线，便再没人敢来招惹是非。
*
这日清早，冷冬凝霜，霞光映照，书铺前已排起一大批人。
“听闻召日小童又出新篇了，这回写的《石头传》，据说相当精彩，我可是早早就来了，就怕抢不到新书！”
“那你可晚一步了，就你这位置，排到天黑也轮不到你，《石头传》早被人买完了。”
“可惜博览阁每回只出五十本印本，有价无市。”
“鹿老板能弄来五十本就够有本事的了，你还挑什么。”
队伍里七嘴八舌议论着。
书铺里，鹿老板着一袭青衫，乌发用发带束之，正含笑着与人交谈。
“啪嗒”一声。
粗布麻衫的仆从喘着粗气，将银子放在桌案。
“鹿老板，这是定金十两银，我家小姐想约您府上送书喝茶，还望您赏脸一叙。”
闻言，那人抬起脸朝仆从颔首，她生得灵清玉秀，肤色润白，宛如雪地里一块浑然天成的玉，慈眉善目，神仪天姿。
人群中静了一秒，骤然爆发出嘲笑声。
“谁人不知鹿老板的规矩，她从不上门送书喝茶。”
“我看这衣着……有点像县衙府上的奴才，莫非是温小姐有意招鹿老板为赘婿。”
仆从一张黝黑的脸瞬间涨红。
还真被他们说对了，他正是县衙府上的奴才。
自打温小姐见过鹿老板一面就情根深种，更是扬言除了她谁也不嫁，县令就这一个掌上明珠，自然只能厚着脸皮请她上门喝茶，实则是想招她入赘。
但这鹿老板太难请，他一连七日，天天请，都请不动这尊大佛。
“抱歉。”鹿老板看了他一眼，不失礼貌地开口，“本店从不送书上门，还请莫要坏了规矩。”
被拒绝已是司空见惯，仆从本是故意当众求见，只盼她能惦念小姐的名声心软答应，不曾想她这般无情，只能垂头丧气地拿回银钱离开。
这鹿老板正是女扮男装，化名鹿昭的沈元昭。
鹿鸣便是秦鸣，如今只是博览阁的伙计，负责收钱和打架。
他一边疏散插队拥挤的人群，一边不时回头观望那人脸色。生怕像上回那样，一个转身，她的病就犯了，然后一头栽倒在地。
沈元昭对上他担忧的眼神，含笑摇头示意自己没事。
就在这时，余光瞥见屋檐上盘旋着一只白毛隼，扑打着翅膀，笨拙地找落脚地，围绕着屋顶飞了一圈，它才钻进阁楼。
此白毛隼是秦鸣养的，用于军中传信。送信快，体型小，就是笨了些，时常会迷路。
沈元昭早在半个月前落脚江南，为及时知晓京城动向，便联系了鹿礁和小娥，两人不想暴露行踪，故而每隔半个月捎一次信。
算算时间，今日正好满半个月了。
“你且看着些。”沈元昭偏过头，对秦鸣交代了几句，随后假借身体不适为由上了楼。
取下白毛隼脚上绑着的信，她拨开木塞，打开布条，一目十行垂眸看去。
鹿礁和小娥按照她的吩咐，调查了沈家、蛮娘他们的去向。
沈家虽是流放，一路颠簸，所幸有司马昭的人手护着，故而性命无忧。
至于真正的沈狸，已经回归了。
谢执对外宣称掉入山崖，被猎户所救侥幸存活，但她身份起疑，故而暂时归乡避避风头。
以及……
明夷太子被谢执带回宫中抚养，备受宠爱。
看到‘明夷太子’四个字，沈元昭起初还有些怔愣，良久，她才反应过来说的是那孩子。
谢稚容，明夷太子。
姓谢，不再姓沈。
与她毫无干系。
一切仿佛尘埃落定，明明是按照她想要的结局而走的，可她却觉得心头发堵，四肢百骸都僵冷生硬。
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