成婚当日，宾客盈门，制造一些变故，在那些人眼皮子底下脱身并不算难处。
“不可。”她直接拒绝，“婚姻大事非同小可，这样做会坏了温小姐的名声，日后她还如何嫁人？”
沈元昭自问自己并非是什么正人君子，在生命垂危之际，也是能舍下颜面和礼节，唯独有一件事是原则。
绝不欺骗女子的感情，更不会拿女子清誉当成玩笑。
若她答应当赘婿，大婚之日趁乱逃走，温小姐日后就别想在姑苏抬头了。
她皱了眉，“阿姐从前如何教你的？”
“我一时心急胡乱说的，阿姐。”
看见她生气，秦鸣也急了。
他心里对此不屑，暗道区区一个县衙府上的千金，为了阿姐，就算死了也没什么，面上却颇为无措地低头道歉。
他用头轻轻地，一下一下蹭着沈元昭的膝盖。
“阿姐，我错了，你别生气，小心气坏身子。”
沈元昭叹了口气，没说什么，心里却发愁。
也不知自己从前的教育方式是哪里出了问题，辛苦养大的孩子，一个挥刀自宫，一个去当暗卫，还有一个罔顾礼法。
“也罢，日后别再提这件事了。”
秦鸣点点头，掩盖眸底暗沉。
*
十日后，恰逢三年一度的游神灯会。
街道两岸商铺早早关门歇业，只剩小摊开始售卖各色灯笼等物品，小贩吆喝声不绝于耳，女郎们身着鲜艳亮丽的衣衫，和情郎光明正大地约会。
夜色笼罩，华灯初上。
博览阁生意冷清，早早打了烊。
沈元昭原是没心情理会这种事，然而架不住邻里的劝说，随意吃了碗阳春面对付后，便向主街逛去。
所谓游神灯会，便是在今夜将会由使者戴上面具，穿上华服，脚踩高跷扮成神明游街，寓意祛除不吉，来年兴旺。
百姓们个个挤在大街小巷，翘首以盼游神。
沈元昭也难得被这份热闹感染，时不时拉过秦鸣，拿着打成结的缨络在他佩刀上比划。
秦鸣垂眸静静看她，任由她皱着眉纠结选哪个颜色。
沈元昭无奈：“你提议要来买佩刀上的缨络，还非拉着我一起，让你选时，你又把难题丢给我了。”
秦鸣微微勾唇轻笑：“兄长眼光一向比我好，我拿不准主意，便只能让你来选了。”
沈元昭再次陷入纠结。
就在这时，秦鸣的声音淡了几分，他似乎变得有些不大高兴，暗骂了一句真够缠人的，随后抬手摘了个面具戴在她脸上。
没等她反应过来，就被少年拉着手拽进人群里。
“兄长，那边有打火花，我们去那边。”
“哎——”
两道人影很快左拐右拐消失在人海中，身后的尾巴实在跟不上，气得直跺脚，思及主子的吩咐，转而守住城门。
只要别让他们有机会跑了就成。
沈元昭随着人流缓缓移动，最终在一个挤满了孩童的糖画摊子前停住。
那拉糖画的是个老人，头发花白，年过古稀，精神仍旧抖擞，手法精妙，用澄黄糖浆快速在白布上绘画，一只只栩栩如生的动物便做好了，引得孩童们惊呼连连。
秦鸣看着新鲜，抱臂而立，便理所当然地问：“兄长想要一个什么样的？”
此话一出，沈元昭小脸一红，尴尬得无地自容。哪有男人吃这种东西的，也就姑娘和孩童们喜欢。
偏偏秦鸣不认为，他不顾旁人落到他们二人身上那种暧昧的打量，丢下十几枚铜板，趾高气昂地命令道：“要一只蛇和一只兔子的。”
“好嘞。”老人应下，熟练地浇糖浆拉花，很快两个栩栩如生的生肖就递到了他们手中。
沈元昭其实不大喜欢这种东西，吃得满嘴都是不说，还黏糊糊的很难洗，平时都是避之不及，这回算是图个新鲜，只好十分为难地拿在手里，苦恼如何下口。
另外，这兔子是她的生肖，这她倒能理解，可这蛇是何意，秦鸣的生肖也不属蛇啊。
少年像是看出她疑惑，“嘎嘣嘎嘣”几下咬碎蛇头，轻描淡写道：“谢执属蛇。”
沈元昭一怔，似是没想到他会如此幼稚，笑起来。
她已经很久没笑得这般轻松畅快。
幼时背负家族重任，有人告诫她要日日牢记光耀门楣；少年时背负骂名，上百条人命皆在她手中；再后来，是系统督促她尽快完成任务的声音。
总之，没有一道是属于她的心声。
她被这些声音裹挟着，推动着，已经很久没能这样放下所有芥蒂，发自内心地笑起来。
长街尽头，一家书铺走出主仆三人。
为首的是个世家公子，身着藏蓝锦玉长袍，外罩雪色披风，披风外围镶嵌了一圈薄绒，他负手而立，仪态举止间，俨然一位浑然天成的谋臣。
他高束玉冠，一丝不苟，面容冷峻，不怒自威。面上含笑，眼底却自带上位者与生俱来的气势，颇有几分不近人情的疏冷。
此番司马渝是秘密南下，概因半个月前收到一封密信。
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