天色渐暗时，前方现出灯火与高耸城墙，墙头旗帜绣着一个“义”字。
靖州义安盟辖下的一县，到了。
城门口有七八个腰挎刀剑的汉子正在巡视，见马车驶近，其中两人上前拦住。
“停下！从哪来的？车上什么人？”
王玉兰掀帘急道：“是我！王玉兰！”
守卫认出她，神色一松：“原来是王夫人。您可算回来了，赵先生这几天没少念叨。这两位是……”
“是我的救命恩人！”王玉兰说，“路上遇了歹人，多亏这两位女侠相救！”
守卫打量车旁二人——一年轻女子相貌寻常，另一人戴着半脸面具，目光清正。
“还请诸位下车稍作查验。”
一名女守卫上前搜身，另一人检查车辆，片刻后皆摇头示无异常。
“无异样，请进。”守卫让开路，“不过规矩夫人知道，外客入城需登记姓名来历，明日还得去盟里备个案，领张临时通行牌。”
“晓得晓得！辛苦几位！”王玉兰连声应下。
马车驶入城门。
林柚看见，道上两边都是巡逻的守卫。
又行了一段，才算真正进入一县。
此地比河绵县小些，街道虽窄，倒也整洁。
天色已晚，路上行人寥寥。
拐过几条巷子，马车停在一处青砖小院前。
王玉兰叩门，一位老人迎出，又惊又喜：“二小姐！小宝少爷！您们可回来了！老爷夫人念叨好几天了！”
“福伯！”王玉兰抱着儿子下车，眼圈微红。
正屋里，一对中年夫妇快步而出——男子五十来岁，青衫儒雅；女子面貌与王玉兰相似，更显柔和。
正是王玉兰的姐姐与姐夫赵峰山。
“妹妹！”
“姐，姐夫！”
相见激动，王玉兰哽咽着说了遇劫经历。
王夫人当即向林柚二人郑重行礼：“二位姑娘大恩，王家没齿难忘！”
林柚摆手：“碰巧遇上，不必客气。我们明日便走。”
“那怎么行！”王夫人执意道，“二位救了玉兰和小宝，就是我们全家的恩人！至少住上几日，让我们尽尽心意！”
王玉兰也缓过劲，拉着姐姐袖子：“姐夫，这二位姑娘要去云山镇……你看……”
赵峰山上前，拱手作揖。他举止文气却不迂腐：“在下赵峰山。二位救了我妻妹与外甥，便是我们全家恩人。靖州局势不同于外州，其中有些关窍。若姑娘不急，不如暂住几日，容我们聊表心意，也便于明日细谈。”
【赵峰山心想：能从绑匪手中救人，绝非寻常女子。恩情要报，却也不能不留心。留下观察，正好看看她们什么路数。】
林柚笑了笑：“那就多谢了。”
当晚，二人被安置在东厢房。
屋里陈设简单，但收拾得干净。
徐芷点起灯，就着光拆开发髻，轻声问：“那对母子……你早看出不一般？”
林柚道：“巧合罢了。在这有个本地人引路，总归方便些。”
徐芷：“也是。我没想到靖州这么难进，自己人都查得严……有户籍路引似乎还不够？”
林柚：“此地不归朝廷管辖，对往来人员自然盯得紧。”
徐芷：“噢。”
靖州的情况，她了解不多，都是林柚抽空讲的皮毛。
她虽年轻，却善于观察。这一路看来，靖州处处透着古怪。
她不再多言，喝完林柚给的药水便睡了。
林柚则看了看自己的面板。
【支线护送任务已完成！】
【获得经验值 20，000点！】
【获得神秘锦囊 x 1！】
“护送么。”这两个字让林柚觉得有几分好笑。
如今她已31级，往后升级动辄需要十万经验。看来还得顺手做些支线才行。
靖州这潭水，深得很呢。
……
次日清晨。
赵家备的早饭比预想丰盛些：小米粥、酱菜、馒头，还有一小碟腊肉。
看得出这户人家日子殷实，却不铺张。
桌上气氛轻松了不少。
王玉兰和小宝却没露面，说是母子虽已脱险，仍心有余悸，还需静养。
外间只有赵峰山夫妇与林柚、徐芷四人。
王夫人先给二人夹菜，寒暄几句后，赵峰山才试探着开口：“二位姑娘，昨夜仓促，还未细问……此行去云山镇，是探亲还是办事？对靖州眼下的情形，可有所了解？”
林柚笑道：“赵先生放心。一大早，王夫人已带我们去过义安盟的办事点，核验身份，领了临时通行牌。”
“至于靖州局势，我们虽非本地人，也略知一二。若先生觉得我们留在此处不便，不必勉强。”
徐芷也跟着点头。
王夫人立即嗔了丈夫一眼：“你看你！”
赵峰山连忙致歉，只说职责所在，不得不问。
徐芷放下粥碗，适时转开话题：“赵先生，为何这里叫‘一县’？听着很特别。”
王夫人爽利接话：“这个呀，也是图个省事。靖州原本有七县，义安盟占了其中四个，以前县名改来改去，大家也记不住。干脆就叫一二三四县了。”
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