清晨，赤水河畔。
原本应该是波光粼粼的河道，此刻却只剩下一条浑浊、散发着刺鼻腥臭的浅溪。
河床上裸露着大片开裂的红泥，几条变异的硬甲鱼翻着白肚皮，在散发着恶臭的浅洼里做着最后的挣扎。
姜宁站在河岸的高处，眉头拧成了个死结。
“就这水质，喝下去不用等毒瘴发作，直接就能重金属中毒去见阎王了。”
她用工兵铲挑起一块被染成暗红色的石头，看着上面挂着的绿色粘液，嫌弃地甩出老远。
“宁姐，不仅是污染，流量也不对。”
顾九蹲在河道边缘，那对琉璃羊角在晨光中显得越发温润。
他用随身携带的试管取了一点水样，对着阳光晃了晃，横瞳中闪过一丝冷光。
“赤水河虽然不是什么大江大河，但按照这个季节的降水量，不至于断流成这样。”
“有人在上游筑坝拦水了。”
顾九转头看向姜宁，“而且，水里的毒素呈现规律性衰减，像是上游有人在洗涤某种带有强烈麻痹性毒素的矿石或皮毛，毒液顺水流了下来。”
“懂了。上游开了个无良印染厂，还顺便把我们的自来水总闸给关了。”
姜宁冷笑一声，把工兵铲扛在肩上。
“走，去给这无良老板上上环保课。”
队伍沿着干涸的河床向上游进发。
拓跋烈走在最前面开路，庞大的身躯像一台人形推土机，将挡路的枯树和巨石轻松拨开。
流云则化作一道若有若无的黑影，在两侧的巨神骨架和枯树林中跳跃穿梭，负责警戒。
谢珩依旧是一副半人高的紫雷小麒麟模样，亦步亦趋地跟在姜宁脚边。
他今天显得有些反常的安静。那对紫金色的瞳孔不再像往常一样盯着周围的猎物，而是不时地看向远处的迷雾深处，龙角上时不时跳跃起几道极其不安的电弧。
【宁宁……这里有蛇的气味。】
谢珩的神念在姜宁脑海里响起，带着一丝源自血脉深处的厌恶和警惕。
【很冷、很毒的蛇。比那群狼还要讨厌。】
“蛇？”
姜宁微微挑眉。
能在南蛮界这种恶劣环境下生存的蛇类半兽人，绝对不是什么善茬。
“大家提高警惕，可能有冷血动物出没。”姜宁在小队频道里低声提醒。
大约走了一个时辰。
前方豁然开朗。
两座巨大的金属山脉（大努的星舰残骸）之间，被人为地用巨木、石头和泥土，硬生生垒起了一道高达十多米的拦水大坝。
大坝后方，是一个人工蓄水湖。
而大坝下方，也就是他们所在的这侧河道，只有几股极其细小的水流，从坝体的缝隙中艰难地渗出来。
在这座大坝周围，有几十个上半身赤裸、皮肤呈现出诡异青绿色的半兽人，正在搬运着什么。
他们都有着极其明显的蛇类特征：没有眉毛，瞳孔呈竖线，脖颈或手臂上覆盖着细密的鳞片。
姜宁趴在一块巨石后面，举起带高倍镜的巴雷特狙击枪，通过瞄准镜观察着这群人。
“他们在洗什么东西？”
瞄准镜里，几个蛇人正将一筐筐黑紫色的、散发着刺鼻气味的矿石，倒入蓄水湖边缘的一个小水洼中反复清洗。洗完后的废水，直接排入了大坝下方的河道，染绿了剩余的溪流。
“那是‘幻心石’的原矿。”
顾九凑到姜宁身边，只看了一眼，就报出了名字。
“这东西磨成粉，能让人产生极乐般的幻觉，长期服用会上瘾，最终彻底失去理智。”
顾九推了推下巴上的山羊胡，冷笑一声，“原来迷雾蛇窟的那些‘极乐散’，就是这么加工出来的。拿下游的饮用水当洗矿的废水池，这帮冷血动物还真是没底线啊。”
“迷雾蛇窟？”姜宁放下狙击枪。
“南蛮界三大兽城之一。以制毒、暗杀和情报交易闻名。”顾九解释道，“这群蛇人极其排外，且睚眦必报。他们的大祭司，据说是个心机深沉、极难对付的角色。”
姜宁沉默了片刻。
【三大兽城之一的产业。】
【硬碰硬的话，我们这几个人肯定不够人家塞牙缝的。】
【但如果不把这坝炸了，兔族部落今晚就得断水渴死。】
“老九，有把握神不知鬼不觉地让他们‘拉肚子’吗？”姜宁看向顾九。
“宁姐，对付蛇类，巴豆可不管用，他们的消化系统和狼族不一样。”
顾九从怀里掏出一个黑色的水晶小瓶，琉璃横瞳里闪过一丝疯狂的光芒。
“不过，我有更好的东西。”
他拔开瓶塞，一股淡淡的、类似硫磺燃烧的刺鼻气味飘了出来。
“这是我用前几天收集的毒瘴提纯出来的‘燃血剂’。只要几滴混入他们的饮水或伤口中，就能让他们的冷血瞬间沸腾，产生极度的狂躁和脱水症状。”
“漂亮。”
姜宁打了个响指，指了指大坝上方几个正在偷懒喝水的蛇人守卫。
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