青州的粮荒阴云还没散去,临淄城外的州属锻工坊里,却比炉中炭火还要灼热。作为早已臣服王莽、执掌锻工坊的头领,佐藤赤着臂膀,额角青筋暴起,正亲自抡动四十斤重的玄铁锤,狠狠砸向烧得通红的铁坯。
“铛——铛——铛!”
铁锤撞击铁坯的声响沉闷有力,火星溅起半丈高,落在满地的炭灰上,瞬间熄灭。佐藤身后,数十名工匠各司其职,添炭、控温、打磨,动作娴熟且专注——他们正在赶制王莽叮嘱的新式战刀,要在粮荒期间,为青州军铸出破敌利器。
“头领,铁坯已锻打二十七次,杂质尽除!”一名老工匠高声禀报。
佐藤点点头,黝黑的脸上满是凝重,伸手抹去额角的汗珠:“升温!按主公指点的汉家百炼古法,将炉温提至最烈,待铁坯泛淡青色再淬火!”
此前王莽见青州军兵器多为钝刃旧械,便命他融合倭国精磨技艺与中原百炼钢之法,打造一款“破甲断刃”的锐刀。这半个月来,佐藤反复试验,却总在淬火环节出问题——要么刃口脆裂,要么韧性不足。
“主公驾到!”
随着侍从的高声通报,王莽带着贾诩、典韦走进工坊。炉火光映在王莽脸上,他一眼就看到了佐藤面前堆着的七柄残刀,眉头微蹙:“佐藤,还没攻克淬火难关?”
佐藤连忙放下铁锤,躬身行礼:“主公!末将无能,已试了七种淬火之法,仍未达您的要求。不过今日按百炼古法调整炉温,再用您说的‘分段淬火’之法,或许能成!”
贾诩上前一步,目光扫过残刀:“眼下粮荒初现,袁谭在冀州虎视眈眈,这新式锐刀关乎军心士气,越早成军越好。所需精铁、木炭,州府已全力调配,你尽管放手尝试。”
“末将明白!”佐藤眼中燃起斗志,转身对工匠喝令,“升温!密切关注铁坯颜色,一丝都不能错!”
工坊内的气氛瞬间紧绷。王莽站在一旁,静静观察着炉中的铁坯。他知道,汉末战乱,兵器优劣直接决定战场胜负,青州军现有兵器多是收缴的旧械,若能造出新式锐刀,哪怕粮荒压力大,也能震慑周边势力,稳住局面。
约莫一个时辰后,炉中的铁坯终于泛出淡淡的青色,宛如淬了一层寒芒。
“主公,时机到了!”佐藤大喝一声,用特制的铁钳夹起铁坯,快步走到盛着冷水的瓦缸前。不同于以往的一次性淬火,他这次将铁坯尖端先浸入水中,停留三息便提起,待温度稍降,再将刀刃整体浸入,一炷香后再次提起,反复三次,每一次都精准把控时机。
“滋——滋啦——”
刺耳的声响接连响起,白烟滚滚而上,将整个工坊笼罩在铁腥味中。工匠们都屏住了呼吸,连贾诩都微微前倾身体,紧盯着那柄正在淬火的铁坯——这是青州军备革新的关键一步,容不得半点差错。
最后一次淬火完成,佐藤将铁坯放在砧板上,拿起细磨石,蘸着水细细打磨。他的动作沉稳如钟,每一次打磨都恰到好处,磨石转动间,火星与水珠飞溅,铁坯的轮廓渐渐清晰,一股凌厉的寒气慢慢散发出来。
“主公,让吕布来试试刀吧!”典韦瓮声瓮气地说道,他早就盼着这新式锐刀问世了。
王莽笑着点头:“传吕布前来。”
不到半炷香的时间,吕布就策马赶到,刚进工坊就嚷嚷起来:“主公!是不是新刀成了?快让俺瞧瞧!”他近来刚练熟骑兵战法,正愁手中兵器不够称手,听闻佐藤在铸新刀,早就心痒难耐。
此时佐藤刚好打磨完毕,一把造型古朴的环首刀赫然出现在众人面前。刀身乌黑发亮,是反复折叠锻打的痕迹;刃口泛着冷冽的寒光,仿佛能割裂空气;握柄缠着浸过桐油的麻绳,防滑又顺手。
“主公,请验刀!”佐藤双手托着刀,递到王莽面前,眼中满是期待与忐忑。
王莽接过刀,入手沉重却不失灵活,刀身匀称,重心平稳。他轻轻挥了挥,刀身划破空气,发出“呜呜”的锐响,气势逼人。“好刀!”王莽赞了一声,将刀递给吕布,“奉先,试试它的威力。”
吕布接过刀,掂量了一下,眼中瞬间爆发出精光:“好家伙!这分量、这手感,绝了!”他大步走到工坊外的空地上,那里早已立好了三块叠加的铁甲——都是从袁军俘虏手中收缴的优质铁甲,寻常战刀根本劈不开。
“都看好了!”吕布大喝一声,腰身猛地一拧,臂膀发力,手中新刀带着千钧之势,朝着铁甲狠狠劈下!
“咔嚓!”
清脆的断裂声刺耳至极,三块铁甲被一刀劈成两半,切口平整光滑,而刀刃却完好无损,连一点卷刃的痕迹都没有。
“好刀!真是神刀啊!”吕布放声大笑,又挥刀劈向旁边的水桶,水桶瞬间被劈成两半,水花四溅。他提着刀,转身冲王莽高声道:“主公!这刀太好用了!有了它,俺定能杀得袁谭小儿屁滚尿流!”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!