“听说这次设宴，袁家还撂了狠话。谁敢露面，就是跟袁家结仇。”
朝歌靠着车厢壁，眼神平静。
“所以，我才非去不可。”
云梨脱口而出。
“那……姐姐这不是明摆着要跟袁家杠上？”
朝歌弯了弯唇。
“怕啥？”
云梨一拍脑门，也笑起来。
“对！姐姐现在是镇国长公主，封地万户，连丹书铁券都揣怀里呢，谁敢放半个屁？”
朝歌笑着摆摆手，没多说。
马车咕噜咕噜往前滚，直奔如意楼。
楼底下，乌泱泱全是人。
今天是袁雪凝公开挑夫的大日子。
消息放出去才半个月，整个京城就闹得像滚开的水。
朝歌的马车还没拐进街口。
老远就听见如意楼外乱哄哄一片，嚷嚷声快掀了房顶。
“不像话！太不像话了！”
一个穿锦袍、肚子圆鼓鼓的中年官儿，叉腰站在楼门口。
他身后站了几个横眉竖眼的随从。
一看就是哪家老爷派来搅局的。
“好好的千金小姐不学女红管家，偏要搞什么招夫大会？这成何体统！袁家祖宗的脸，全让她抹黑啦！”
袁雪凝就站在如意楼台阶上，一身淡青色长裙，头发挽得利落。
她身后站着几个年轻姑娘，都是她铺子里带出来的绣娘。
“请问，我哪件事做得不合规矩了？”
那人一愣，马上挺起胸脯吼。
“女人自己挑男人，还打算挑好几个？这还不算败坏风气？打从盘古开天，你听过这种事没有？”
“对啊对啊！”
人群里立刻有人接话。
“姑娘家本该守在闺房里，伺候公婆、养孩子，现在倒好，登台亮相、张榜选夫？滑天下之大稽！”
“袁家几代清名，全被她一个人糟蹋光喽！”
你一句我一句，越说越狠，越说越离谱。
袁雪凝还是那副模样，眉眼不动，语气也平平稳稳。
“我只问一句，我到底哪儿失了规矩？你们讲了这么多，没一个人说出个实锤来。”
“你、你一个姑娘家，公然找夫婿，这就叫没规矩！还要怎么讲？”
话音刚落，一辆青帷马车悄无声息地停在了如意楼门前。
帘子一掀，朝歌下了车。
“哟？按您这话，本宫岂不是头一号不守规矩的人？”
她穿着绛紫宫裙，裙摆垂地，纹路细密。
四周嗡的一声，全炸开了锅。
“快看！那是镇国长公主！”
“哎哟我的天，真是她！”
“她怎么来这儿了？”
朝歌慢悠悠拾级而上，足下云履无声。
她站定在袁雪凝身侧，袖口微扬，露出一截雪白手腕。
“长、长公主殿下，下官不是那个意思，下官其实是……”
“其实什么？”
朝歌微微扬眉，指尖在袖口处轻轻一捻。
扑通一声，那人直接跪倒在地。
“下官嘴贱！下官瞎说！求长公主饶命啊！下官再不敢胡言乱语，再不敢妄议贵人！”
一眨眼工夫，刚才还群情激奋的街口，立马鸦雀无声。
“长公主给大渊干过不少实事，送药压住瘟疫，还带兵收拾了反贼，这能跟别人一样比吗？”
“可不是嘛！长公主是咱大渊的贵人，是救苦救难的活菩萨！”
“那些小门小户的姑娘，哪配站出来跟长公主平起平坐。”
朝歌压根没听楼下的嚷嚷。
她侧过身，伸手轻轻把袁雪凝耳边一缕滑下来的头发别到耳后。
袁雪凝眼眶有点发潮。
“姐姐昨儿才拜完堂，今儿不窝家里睡个懒觉，跑这儿来干啥？”
朝歌弯了弯嘴角。
“你这辈子头等大事，我还能缩在后头当没事儿人？”
她转回身，朝底下扫了一眼。
“你们夸我功劳大。
“那袁老板呢？收留了三百多个被赶出门、连饭都讨不到的姑娘，手把手教织布、教绣花，让她们凭手艺吃饭，不再露宿街头、饿死巷口。救一个人，功德顶得上盖七层宝塔；袁老板这手拉手救活的人，塔都摞成山了，这还不算功劳？”
人群里有人悄悄把脑袋埋得更低了。
“还没完呢！”
朝歌声音一沉。
“去年米面涨得飞快，多少人揭不开锅，连娃都差点送人换一口粮？是袁老板二话不说，掏空自己全部家底，抢着收粮囤面，硬生生把价钱按死在老百姓买得起的数儿上，这才没让那么多人活活饿趴下！这不叫积德行善，那什么叫？”
她顿了顿，目光扫过前排几张苍白的脸。
“你们说，是不是这样？”
话音刚落，一个穿洗得发白粗布裙的妇人哇地一声哭开了。
她一把拽住旁边瘦小的女儿。
孩子脚下一滑，差点摔倒，又被她死死攥住手腕。
她膝盖一软就砸在地上，冲着袁雪凝磕了三个响头。
“袁老板！救命恩人啊！去年我真要咬牙把我闺女送走换两斗米……结果面价突然掉下来了！我们娘俩才挺过去！我连恩人姓啥名谁都不知道，原来是你！”
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