“小姐，奴婢瞅着您这顾虑有点多余。张秀才打小就跟着他一个长辈过日子，家里连个像样的书案都没有，他平日写文章，纸是捡别人扔的边角料裁的，墨是自己熬松烟调的，笔头秃了也舍不得换。如今考中了秀才，哪还肯用那些粗瓷烂瓦的玩意儿？”
蒋芸娘心口一跳。
十有八九，说的就是钱满。
掌柜一声招呼：“姑娘，您要的都包好了！”
蒋芸娘赶紧过去结账。
银钱两清后拎起包裹，转身往外走，正巧和那位姑娘迎头碰上。
两人隔着三步远站定，衣袖几乎相触。
蒋芸娘扫了一眼，点点头，脚步没停，径直出了门。
快到门口时，听见掌柜报数。
“商姑娘，加起来是一两一钱整。”
那姑娘轻声细语。
“有劳您再帮我裹严实些。”
蒋芸娘嘴角轻轻往上一扯：果然是商姑娘啊。
怪不得钱满急着甩掉婚约。
比起眼前这位落落大方、说话带风的商姑娘。
几天前的自己，可真是灰头土脸、毫无光彩。
钱满？
算了吧，不值当。
断都断干净了，何必自找不痛快？
她把这两人念头全甩出脑子，抬腿回家。
进屋先搁下东西，直奔灶房看发面。
掀开盆上盖的湿布，面团鼓得像个小白枕头。
她净了手，伸手一按，面团弹回来。
再撕开表皮，里面全是密密麻麻的小气孔。
这面，发得妙！
她乐呵呵端起盆开始揉，心里直打鼓。
没想到第一回就成！
刚揉两下，成野就撩帘子进来了。
蒋芸娘一抬头，开口就是一句。
“快烧水！蒸馍馍！”
成野咧嘴直乐。
“中！马上干！”
她揪成一个个小疙瘩，搓得溜圆。
竹屉子底下垫好干净纱布，圆滚滚的面团摆得整整齐齐。
上下两层码好，盖严锅盖，开蒸！
等火候的时候，老金推门进来了。
他挠挠后脑勺，笑得见牙不见眼。
“蒋姑娘，忙活啥呢？”
蒋芸娘转头答：“蒸馍馍。”
“馍馍？今儿晚上能啃热乎的白面馍？”
蒋芸娘笑了笑，但话锋一转。
“找我有事儿？”
老金嘿嘿一乐。
“蒋姑娘真厉害，一下就戳穿了。”
她黑亮的眼睛定定瞧着他。
“别绕弯子，有啥说啥。”
老金喉咙动了动，才吐出话来。
“我家主子……明儿想去县衙跑一趟，行不行？”
蒋芸娘眉毛就压下来了。
成野也停了扇风的动作，眼神沉沉扫过来。
老金赶紧补上。
“是去隆安县找县太爷！一来帮您落户籍，二来商量取消那个硬塞婚配的旧规矩！”
她脸上也没泛起半点喜色。
老金试探着问：“要不……用担架抬过去？”
“不行。”
她脸一绷，斩钉截铁。
“线才缝第二回，一激动准撕开！我又不是炼丹炉里滚出来的，还能一回回续命？”
老金咂咂嘴：“那这……”
她没等他说完，嗓门直接拔高。
“拖个三五天不行吗？非得明天拿命拼？”
老金：“……”
“还有别的事不？”
她盯着他，眉宇没松半分。
老金缩着脖子嘀咕。
“我还敢有别的事儿？”
说完，他垂着肩膀，拖着步子，蔫头耷脑地出了灶房门。
蒋芸娘盯着他的背影，拧起眉头，转头问成野。
“我刚才……挺吓人的？”
“不吓人。”
成野直摇头。
蒋芸娘眼睛一下子睁得溜圆：“真不吓？”
成野连连点头。
“他们以前吆五喝六惯了，听别人指派就当是理所当然。你一上来就立规矩，他们反而懵了。再说，你要是温声细语哄着说，谁搭理你？回头饭菜没做好、锅碗出岔子，照样怪到你头上。”
蒋芸娘用力一点头：“对！金头早试过我脾气了，上回偷懒装病，我就忍了，这回再纵着，就成软柿子了。”
成野轻笑一声，顺口问：“馒头熟了没？火还够不够？”
蒋芸娘凑近灶台瞧了眼，又扒拉手指头算了算时辰。
“还得添两把柴，时间没到，蒸出来是夹生的。”
……
天边刚染上橘红，热腾腾的馒头掀盖出锅了。
蒋芸娘没整花活，就切了点肉丝，撒把葱花炒香，再倒进白菜一起咕嘟。
熬了一大锅清亮的白菜肉丝汤。
老金捧着暄乎乎的白馒头，咬一口直呼舒坦。
看蒋芸娘的眼神立马透着股亲近劲儿。
“蒋姑娘，你这厨艺是祖传的吧？回头让我家那口子来灶房跟你搭把手，好好取取经！”
蒋芸娘嘴角一翘，没客气，端起一碗汤药加两个馒头递过去。
“喏，你家主子那份。”
老金正啃着馒头，手也没腾出来，摆摆手。
“哎哟，这回怕是要劳烦你亲自跑一趟了——我们大人，有几句话想单独问你。”
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