述职会议结束时，墙上的老式挂钟恰巧敲响六点半的钟声。
“铛，铛，铛！”的余韵在会议室里缓缓荡开。
初春的京都天黑得比较早，窗外已是灯火璀璨的夜景。
周长征从后排走过来，他拍了拍林默的肩膀：“林默，晚上有空没？一起吃点？老张也来。”
张方玉正把眼镜盒塞进公文包，闻言转过头来，圆脸上露出热络的笑容：
“我知道一家老字号涮羊肉，东来顺的老店，这个天儿正合适。铜锅炭火，鲜切羊肉，配上麻酱韭菜花。”
他故意咂咂嘴，“想想都暖和。”
林默正将笔记本仔细收进包，闻言抬起头，脸上露出歉意的神色。
“周总，张董，巧了不是，今天可能时间有点不太凑巧，得回趟家，岳父岳母还等着呢。”
他看了眼手表，“明天吧，明天我请二位，地方你们挑。”
“哎哟，瞧我这记性！”周长征一拍脑门，“忘了你这趟回来得先拜见老丈人。”
“行，那就明天。”他伸出食指，在空中虚点两下，“说好了啊，明天中午，我来安排，建国饭店，我存了两瓶好酒。”
“一定一定。”林默笑着应承。
正说着，秦怀民也走过来。
“秦老，我送您回去。”林默自然地接过秦怀民公文包。
“不用不用。”秦怀民摆摆手，“部里安排车了，你也早点回去，老高他们肯定等急了。”
“还是让叶城开车吧。”
三人边说边往外走。
走廊很长，两侧的墙壁刷着半截绿色的油漆，上面贴着“自力更生、艰苦奋斗”的标语。
暖气管子沿着墙角延伸，发出“嗡嗡”的轻响，偶尔有几声水流过的咕嘟声。
几个抱着文件的工作人员匆匆经过，看到他们都停下来敬礼或点头致意，林默一一回以微笑，脚步却未停。
刚走到楼梯口，一个身影小步跑过来，皮鞋在地板上敲出急促而规律的节奏。
是首长办公室的王秘书，他穿着一身熨烫平整的深蓝色中山装，左上口袋别着两支钢笔。
王秘书凑到林默耳边，压低声音说了两句，嘴唇几乎没动，只有林默能听清：“林所长，首长要见你，现在，三楼小会客室。”
林默神色一正，下颌线微微收紧，点点头：“好，我马上到。”
王秘书转身先走了，背影很快消失在走廊转角，脚步声渐行渐远。
秦怀民看在眼里，花白的眉毛抬了抬：“有事？”他的声音压得很低，只有两人能听见。
“首长召见。”林默同样压低声音，目光扫过空荡的走廊，“秦老，您先回去休息。”
“叶城！”
这时，一直等在走廊尽头的叶城快步走来。
“送秦老回家，路上注意安全。”林默嘱咐道。
“是！”叶城立正应答，声音不大但干脆利落。
他接过秦老的行李。
林默目送他们消失在楼梯拐角，这才从怀里掏出手机，他按下开机键，绿色的LED屏幕亮起，显示着时间：18:47。
拨号盘是实体按键，按下去有清晰的“咔哒”声。
他熟练地拨通了高主任家的号码。
听筒里传来“嘟~嘟”的等待音，响了五声才被接起。
“喂？”是高主任的声音。
“爸，是我。”林默下意识地侧过身，面对着墙壁，仿佛这样能让通话更私密些。
“部里有点事，得晚点回去……嗯，不用等我吃饭……好，好，您和妈先吃。”
挂断电话，他将移动电话塞回内袋，整理了一下衣领，跟着王秘书离开的方向走去。
走廊很深，越往里走越安静。
两侧墙壁上挂着一些镶在玻璃框里的历史照片，大多是黑白照，有些已经泛黄，战争年代首长们在地图前商讨战略，建设时期工人们在荒野上竖起井架，领导视察时与工人握手的瞬间……
每一张照片都是一个时代的切片，沉默地注视着走过这条走廊的每个人。
王秘书在一扇深棕色的实木门前停下。
门很厚重，油漆光亮，黄铜把手擦得锃亮。
他先是侧耳听了听，然后抬起手，用指关节轻轻敲了三下。
“进。”里面传来声音，不高，但穿透力很强。
推开门，一股暖流扑面而来。
房间里暖气很足，温度至少有二十四五度，还夹杂着淡淡的茶香和烟草味。
这不是正式的会议室，更像一个简朴的会客室。
三张米黄色布艺沙发围成半圆，中间是一张暗红色的木质茶几，上面摆着白瓷茶具和几个青瓷烟灰缸。
墙上挂着两幅大地图，一幅是全国行政区划图，红蓝线条标注着铁路和公路网，另一幅是世界地图，各大洲的轮廓用不同颜色区分
沙发上坐着几个人。
最高首长坐在正中间，已经脱了外套，只穿着白衬衫和灰色鸡心领羊毛衫。
他正低头看一份文件，鼻梁上架着老花镜，眉头微蹙，嘴唇抿成一条直线。
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