将领剧烈地喘息着，每一次呼吸都会带出一团血沫。
他抬起头，那双被鲜血糊住的眼睛在看到朱敛身上那件明黄色战袍时，突然迸发出一股极其明亮的光芒。
将领抛下了手中的断枪。
他双膝一软，重重地跪倒在朱敛的马前。
因为用力过猛，他膝盖下的泥水被砸出了两个小坑。
“末将……末将叩见皇上。”
将领的声音微弱得像是随时会断绝的游丝，但语气中却透着一种令人动容的死命坚持。
朱敛微微俯下身子，目光深沉。
“你是何人。”
将领咽了一口混着泥沙的血水，强撑着抬起头。
“末将……末将乃是辽东前锋总兵官祖大寿将军麾下，副将王廷臣。”
听到祖大寿的名字，跟在朱敛身边的赵率教和曹文诏脸色都是微微一变。
朱敛的眉头微不可察地皱了一下。
“你是奉了祖大寿的将令，从锦州突围出来的。”
王廷臣用尽全身的力气点了点头。
朱敛的眼神瞬间冷了下来，一股不祥的预感在心底迅速蔓延。
锦州城墙高大坚固，若是按照正常的攻防战，祖大寿坚守不出，绝对没有必要派副将带着这么一点兵力冒死突围求援。
除非，锦州城出了连祖大寿都无法控制的变故。
“告诉朕。”
朱敛的声音低沉而压抑，仿佛暴风雨来临前的宁静。
“锦州，到底出了什么事。”
听到皇上的问话，这个在千军万马中厮杀都没有流过一滴眼泪的铁汉，突然眼眶一红。
两行浊泪混着脸上的血污滑落下来。
“皇上，锦州……锦州出大乱子了。”
王廷臣的声音里带着无法抑制的悲愤和绝望。
“皇太极那个狗贼，不知道从哪里得知了皇上您亲自率领大军抵达松山的消息。”
“他疯了。”
“他把所有围困大凌河和外围打援的兵力，全都押到了锦州城下。”
“十几万建奴，像蚂蚁一样把锦州城围得水泄不通。”
周围的将领们听到这里，倒吸了一口凉气。
但王廷臣接下来的话，才是真正的晴天霹雳。
“若是硬打，咱们祖将军带着弟兄们，就算拼光了最后一滴血，也能守住城池。”
王廷臣的双手死死抓着地上的泥土，指甲都崩断了。
“可是咱们城里，出了内奸啊。”
“就在昨天夜里，有几个狗娘养的千总，暗中投了建奴。”
“他们趁着夜色换防的时候，偷偷打开了锦州城的南门。”
“建奴的大军，直接顺着城门涌进来了。”
空气在这一刻仿佛被彻底抽干了。
赵率教的脸色变得煞白，曹文诏的手不受控制地颤抖了一下。
锦州城，破了。
那是整个辽东防线最重要的一环，就这么被自己人从背后捅了一刀。
朱敛握着缰绳的手背上，青筋宛如游蛇般凸起。
“祖大寿现在何处。”
朱敛的语气依旧平静，但熟悉他的人都知道，这是皇帝杀机最盛时的表现。
王廷臣抬起头，眼神中透着一股死灰般的决绝。
“祖将军没有退。”
“他知道锦州一丢，整个辽东就全完了，皇上的大军也会腹背受敌。”
“祖将军带着咱们剩下的一万多残军，把建奴堵在了城内的大街小巷里。”
“咱们在打巷战。”
“祖将军下了死命令，任何人不得后退半步，就算是死，也要死在锦州的街道上。”
“末将是拼了这条老命，带着几百个敢死队的兄弟，硬生生从建奴的包围圈里撕开了一条血路。”
王廷臣重重地把头磕在地上，额头碰着冰冷的泥水。
“皇上，救救祖将军吧。”
“那一万多兄弟，快要打光了啊。”
凄厉的哀求声在空旷的营寨废墟上空回荡。
所有的明军将士都沉默了。
没有人说话，只有火把在风中发出的猎猎声。
朱敛深吸了一口带着浓烈血腥味的空气，缓缓闭上了眼睛。
脑海中，无数的沙盘推演和战略计划在疯狂地交织、碰撞。
按照原本的计划，他打下阿济格的这座营寨后，就应该在松山就地驻扎。
他要在这里等待卢象升和吴襄的后援部队。
那支后援部队里，有着明军最依赖的红夷大炮、弗朗机炮，以及堆积如山的火药和辎重。
只有等那些重型火器到位了，他才会稳扎稳打地向前推进，用绝对的火力去碾碎皇太极的主力。
这是最稳妥，也是伤亡最小的打法。
但是现在，计划完全赶不上变化了。
如果他在松山等卢象升，等火器。
那么不出一天，祖大寿和那一万最精锐的辽东将士，就会被皇太极彻底生吞活剥。
锦州一旦变成建奴的死城，皇太极就能腾出手来，用十几万大军反过来将他包围在松山。
不能等了。
哪怕没有大炮，哪怕只有手中的刀剑。
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