宴至申时方散。贾母年高先行离席，众人也陆续告辞。贾珍夫妇送走最后一批客人，回身时见贾敬与卫慈站在廊下说话，便笑着将惜春和秦氏拉走，留给他们独处空间。
暮色四合，府中各处渐次掌灯。新房内红烛高烧，映着窗上大红的喜字。卫慈卸了钗环，换了身家常的浅红衣裙，正对镜梳理长发。贾敬推门进来，见这画面，不由驻足。
窗外传来隐约的梅香，是新移植的几株红梅开了。卫慈走到窗前，与贾敬并肩而立。夜色中灯火点点，将宁国府的屋檐廊庑勾勒出温暖的轮廓。
“今日辛苦你了。”贾敬轻声道，他知道女眷这一日会非常辛苦，可能到现在还不曾用饭，便小声吩咐人去做碗汤圆来。
卫慈笑道：“府中上下张罗得这般周到，老太太亲自操持，珍儿夫妇里外打点，连惜春那孩子都……”她顿了顿，眼中泛起温柔笑意，“我很欢喜。”
贾敬心中涌起一股久违的暖意，低声道：“这个家，往后就劳你费心了。”
“老爷放心。”卫慈的声音平静而坚定，“从今往后，这里就是我的家。”
下人将吃食端过来，一碗饺子并一碗汤圆，卫慈的确是饿了，她天不亮就起来化妆打扮，折腾一天还不曾进食，下意识先夹了个饺子垫肚子，谁知一口下去竟吐了出来：“生的啊！”
贾敬眯着眼笑：“自然是生的，我们要生许多许多儿女，陪伴惜春他们一起长大。”
卫慈反应过来，登时红了脸，忙将那碗汤圆拉过来胡乱吃了几个。
红烛静静燃烧，烛泪缓缓滴落。院中红梅在夜色中悄然绽放，暗香浮动，越过窗纱，萦绕满室。远处隐约传来更鼓声，正月二十这一日，便在宁国府这片温暖灯火中，缓缓落下了帷幕。而新的日子，正如那院中傲雪的红梅，才刚刚开始吐露芬芳。
贾敬新婚后没几日便是三月了，彼时还差个几天就到了宫中大选的时候，一些外地参选的女子不日就会抵达京城，薛宝钗守着驿站远远的看了几个，竟都十分出挑，一下将她的自信心打击的不轻，更是奋发图强的和嬷嬷学习起来。
薛姨妈是真的怕她把自己憋出毛病来，又不好去做贾府的主，便蹿腾湘云做局，将这府里的姐姐妹妹们都请来一处吃喝玩乐放松，加上宁国府娶了那个新媳妇儿，薛姨妈也很好奇他们会把日子过成什么样子，于是特意暗示她将惜春也叫来玩耍。
史湘云倒是记得上次少叫一人差点出了丑的亏，这一回竟不由分说正经准备了请帖，美其名曰借贤德苑宝地，又得薛姐姐增援，她便做这借花献佛，来请诗社的大家一起聚聚。
宝玉是恰逢上元节后开学第一次休沐，他原想爬山去看看小道童，谁知竟被湘云百般阻拦，硬是给拉了来。
这会儿贾琏是实在无法参与，他还要跟他师父郑百赢学做讼师呢，参与勘破赵家新娘丢失案后，他是真的觉得这讼师是一门很大的学问，还有很多值得他认真去学习，他立志要做像他师父一样慧眼识真相的超级讼师。
于是收到请帖的便是妙玉，黛玉，宝玉，李纨，尤氏，秦氏，王熙凤，探春，迎春，惜春，还有宁国府刚娶进门的卫慈，史湘云嫌都是姑娘，怕玩不痛快，竟又额外邀请了贾环贾琮等人，薛宝钗母女作为出资方自然也是参与在其中，妙玉仍旧是收到请柬而选择不来，其他人倒是都到了。
场地仍旧选在贤德苑第三进的院落中，因着大家想在开春忙碌起来前，再热闹一番，便也没有准备太复杂的东西，倒摆了桌超大桌能坐下十几个人的叶子牌牌桌，由湘云讲起她跟着去宫中时看到的时兴新玩法。
这玩法为猜真伪，桌上放一只转盘，由主持拨动转一圈，它会自动停下来，指针指着谁，谁就开始出牌，牌要倒扣过来，不能给任何人看到，出牌时并要报出点数。
然后由他的顺时针下一位提出是否质疑，比如指针转到了宝玉，则宝玉出牌，将牌背面朝上放在桌上，并说我出的牌数为9点。他的顺时针下一位便要去判定是真的假的，如果怀疑他是出了假牌，便要提出质疑，主持人翻开宝玉的牌，如果真是9点，则质疑人受到惩罚，如果并非9点，则是宝玉受到惩罚。
也可以对此不质疑，倘若不质疑就算宝玉出的恰好就是9点，判定贾宝玉此时安全，直接跳到下一位出牌人，继续出牌，报数，下一人继续提出质疑与否。倘若连续三次无人质疑，此轮游戏作废，将要重来。
至于惩罚嘛，湘云也早就想好了，宫里如今不知得了哪儿的玩法，唤作“大冒险”。
每个人写一种自己想到的惩罚方式，团成纸团扔进签桶里，由主持人随机摇出一个纸团，念出惩罚内容，被罚者需要照做。但无论罚什么都不好出这个第三进院落范畴，以免打扰到不相干的人。
在座的都是自己人，自然不会太出格，大家也只是想逗乐子而已，多半都是学小狗叫，学鸭子步，蹲跳一百次，或者模仿某人说话之类的，也就是说，除了日常罚酒之外，就还要多一项这个惩罚，这种惩罚很随机，有的能够让人展示才艺，比如用黄梅戏调调唱什么新的词儿，比如用某个舞步表演个复杂的难度高的动作，也有纯让人出丑的惩罚，比如抱头蹲下大喊我错了，亦或是学贾母或者贾政等人说话的姿态念一些逗趣的词儿。
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