扈石娘话音刚落，夫人还没来得及发作，有个声音匆匆忙忙跌撞进来。
“母亲，母亲……”
众人闻声看去，方见那人面容。
他面色青白，瘦得惊人。两颊凹陷、颧骨高耸，喜服套在他身上，像是挂在了一具行走的衣架上。每走一步，都要轻轻喘一下。
此刻他脚步虚浮，胸口起伏得厉害，大抵是一路小跑过来的。
还未站立便扶着柱子一阵猛咳。
扈石娘心道：痨病鬼。
这就是何殊楠要嫁的人吗？
她要替何殊楠嫁给这个痨病鬼？
那如泥塑般端庄的夫人，见男子这般场景，眉梢才泄出一丝活人气儿。
她抬手欲拍他后背，临了却只虚虚拂过衣料，连嗔怪都裹着三分克制：
“崧儿，怎跑得这般冒失？”
上一世扈石娘还没见过他的模样就被杖死了，现下方确定了此人便是群青口中所说的《欢世纪》男主，公冶长崧。
少年压抑住喉头翻涌的血气，笑着挡在扈石娘跟前，只顾着替她开脱，“母亲，阿满不是这个意思。”
夫人见儿子这番痴情模样，心中再气也是不忍儿子为难，斜眼划了扈石娘一眼道：“既然无意，便罢了。”
扈石娘却怎能咽下这口暗气，她也不顾眼前人的死活，冷声道：“你凭何替我说话？”
她不知道怎样才能让《欢世纪》写出一个完美的结局，但她若是何殊楠，万万不愿在这深宅大院里蹉跎一生。
公冶长崧怔怔地看着她，眼里的光渐渐暗沉。
“什么？”
公冶夫人犀利的目光像一把利剑，直指何殊楠脖颈，这剑光刺得公冶长崧不由得心惊。
他来不及伤心，凑近了扈石娘小声道：“阿满，你先别说了。这件事，我们以后再商议。”
“商议什么？”
“有什么好商议的？”
“我说了我不愿意，你没听见吗？”
扈石娘接连三问，冰冷的语气和不屑的神情像一把钝刀，一下一下划拉着公冶长崧脆弱的心脏。
他不明白为什么何殊楠会突然像变了一个人一样，如此陌生、冷漠、决绝。
他自知自己身体羸弱，命数不久。
他也知道若不是何家满门罹难，她不会答应嫁给他。
可就算何殊楠嫁给他只是为了保命的权宜之计……
他也甘愿的。
他心悦她。
甚至，在半个时辰前，他们成亲行礼的时候——他还无耻地幻想了与她此后琴瑟和鸣，相敬如宾的日子。
可现下，她决绝的表情击穿了他所有的期盼，将他还原成了一个乘人之危的卑劣小人。
“嘭”的一声，他听到心里最后的愿景如皂泡般裂开了。
留下的只有自卑的回响。
一股铁锈味的腥热骤然窜上舌根，他牙关紧咬，腮边绷出两道凌厉的棱，硬是将那口血气囫囵咽下。
无论她爱不爱他，他都要护她。
哪怕日后和离，哪怕明日和离。
哪怕今夜就和离。
他自会帮她，悄无声息地送她走。
可绝不是现在。
绝不是在这大庭广众之下。
母亲平生最重公冶府的声誉，若是现在何殊楠悔婚，母亲绝不会放过她。
他轻轻地扯了扯何殊楠的袖子，提醒道：“阿满，别这样。”
“病秧子。”
扈石娘的声音冷得像淬了冰，字字刺骨。
公冶瞳孔骤缩，仿佛被雷劈中，连呼吸都滞了一瞬。
他张了张嘴，喉结滚动，却只挤出一句干涩的——
“……什么？”
他几乎以为是自己久病体虚，生了幻听。
他看着眼前这张熟悉的脸，却怎样都无法和记忆中的人重叠。
-
学堂的窗棂外，春日的柳絮总飘得纷纷扬扬，像一场温柔的雪。
“小病秧子——！”
阿满的声音脆生生地荡在廊下，她踮着脚，从窗边探进半个身子，手里攥着一把刚摘的野雏菊。
“先生都散学了，你还闷在屋里做什么？”
公冶长崧抬头，瞧见她鼻尖上沾着一点泥，眼睛却亮得像星子。
旁人唤他“病秧子”，总带着三分讥诮，七分疏远。
可阿满喊他，却像是喊“崧哥儿”似的，尾音上扬，仿佛在唤一只贪睡的猫。
他咳嗽两声，苍白的面容浮起淡淡笑意：“就来。”
阿满伸手拉他，掌心温热，力道却轻。
“跑慢些也无妨”，她笑嘻嘻地倒退着走，雏菊在袖口晃出一片碎金，“横竖我等你。”
-
“阿满……”
扈石娘唇角勾起一抹讥诮的弧度，眼神锐利如刀，再次毫不留情地剜进他心口。
“我说，病秧子。”
她向前一步，红裙如焰，逼得公冶下意识后退。
“何殊楠为什么要嫁给你这样的病秧子？”
她的声音不疾不徐，却字字诛心。
“你娶她，是为了冲喜吗？”
“还是为了在你死前，替你公冶府阖府留下个没爹的儿子，好让你公冶家香火不至于断绝？”
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