天尚未亮，谢瑾窈就催着暗卫去寻玹影的踪迹。
昨夜玹影未归，谢瑾窈一夜未曾合眼，想要派人去寻玹影，可深山野谷中本就比旁的地方昏暗，深夜里更不必说，火把能照亮的空间有限，实在是强人所难。
马车里置的软榻铺了厚厚的柔软垫子，足够舒适，一整夜，谢瑾窈躺也不是坐也不是，寅时方至就咳得厉害，头疼难忍。
几个丫鬟担心不已，找出药伺候谢瑾窈服下，轮流相劝，或许玹影很快就回来了。
安慰的话说多了就没用了，谢瑾窈喉间充斥着淡淡的血腥味，下了马车，望着山路尽头，眉心深蹙。她就不该听玹影的话，放他一个人去探路。
“小姐，天寒露重，还是回马车等吧。”金菱给谢瑾窈肩上披了件厚实的披风，“墨影已经去寻姑爷了，说不定两人正一块往回走。”
谢瑾窈摇了摇头，这样的猜想是很美好，但她已经很难再信。
“你们难道没发现一件奇怪的事吗？”谢瑾窈说话的时候心跳得很快，不安的感觉前所未有强烈，“从昨日我们来到此处，一点动静都没听见，既无鸟叫，也无虫类兽类的叫声。”
谢瑾窈这么一说，丫鬟们静心去听，果真如此，还未入冬，动物不可能都躲起来了。
“山谷里一个活物也没有。”谢瑾窈得出这个结论，腿有些发软，珠翠和宝月及时扶住了她。
谢瑾窈呢喃：“我怎么早没发现这一点。玹影向来敏锐，他一定是察觉到了异常，才坚持一人前往。他骗我，他居然骗我……”
“小姐，快别胡思乱想了。”银屏心疼，听不下去，出声打断了谢瑾窈，“姑爷有小姐给的解毒丹，不会有事的。”
珠翠也道：“小姐想想，姑爷是不是每次都逢凶化吉？姑爷身手好，脑子灵活，遇到事情会想办法保全自己的。姑爷知道小姐在等他，便是为了不让小姐担心也会赶回来见小姐的。咱们还是到马车上等吧，万一小姐病倒了可怎么办？”
几个丫鬟半是哄半是劝，搀着谢瑾窈上了马车。谢瑾窈坐下时猛咳了一声，马车里燃着一盏烛台，昏黄的火光中，谢瑾窈唇上的血迹很明显。
“小姐！”宝月惊叫一声，脸色大变，忙拿起帕子给谢瑾窈擦。
谢瑾窈闭着眼，再也压制不住，接连咳了好几声，星星点点的血从口中溅出。
五皇子寻来的药能帮谢瑾窈撑到这里，已称得上是灵丹妙药。
*
玹影担心前来寻他的人折在半路，与那小童说好，折返回去毁掉进入岔路的记号，并在路口留下禁止往前的标识，随后跟随小童深入山谷。
“我叫毕方。”小童取下腰间的香球给玹影，“你把这个戴在身上。”
那是一颗镂空铜球，里头燃着熏香，袅袅青烟从小孔中四溢而出，味道奇特。玹影尚不知有何作用，却也没问。这小童心性纯善，一言一语皆出自本心，并无害人之意，玹影道过谢，拎着香球挂在腰上。
目之所及，前方的毒物纷纷四下退避，玹影心中顿时明了，山谷里的毒物都怕这熏香的味道，闻到就想逃窜，难怪这位叫毕方的小童能来去自如，不受毒物困扰。玹影愈发坚信，跟着毕方便能找到神医，治好谢瑾窈的病，从此谢瑾窈不必再受病痛折磨。
走了很长一段路，东方既白，还没到地方，继续往前走，渐渐地，金光撒遍大地，照在满目的翠色上，好似碎金在枝叶间跳跃。带路的小童停下脚步，吸了吸气，侧过身子从山谷夹缝里通过。
玹影侧身紧随，听见毕方在前面嘀咕：“再吃胖真要卡住了。”
走了约莫一刻，眼前豁然开朗，前面有屋舍几间，阳光所照射的地方摆满了大大小小的簸箕，晾晒着各式各样的草药。远处几块土地上杂草丛生，看不出种植了什么东西，开出各色小花。
“老头子！老头子！”毕方跑起来大声喊道。
“吱呀”一声，其中一间屋舍的门打开，一中年男子披着外裳走出，嘴里叼着一根晒干的毒草。毕方一看直跺脚，这老东西成日把毒草毒虫当零嘴吃，迟早把自己毒死。
“你怎么还吃上七荩草了！”毕方一脸惊吓。
中年男子匪夷所思：“今日回来这么早？”
看看太阳，再算算时辰，心里有了数，毕方连这座山都没走出去，更别提去山下的镇上买回东西。这个徒儿愈发懒怠，三天不打上房揭瓦。
“你这个顽童，为师跟你说……”中年男子两指并拢指着毕方，正要大骂他一顿，迷瞪的眼睛忽然睁大，盯着玹影这个不速之客，半晌，质问毕方，“你带来的？”
没有毕方引路，加上他特制的熏药，旁人绝无可能踏足此地。
毕方诚实点头：“这位大哥哥说给我买十只叫花鸡、十只炙羊腿，我就答应带他来见师父了。他想求师父救个人，师父看着办。”
中年男子吹胡子瞪眼，他到哪里找来的馋嘴徒儿，十只叫花鸡十只炙羊腿就把师父给卖了，学什么医术，不如去当厨子！
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