二月的上京，崇仁坊的迎春花开得正盛。
今日正是阿姐谢令德与江晏礼的纳征仪式，天未亮，阿姐便已起身梳妆。
谢令仪蹲在芷兰院的廊下，指尖拨着算筹，眼前是一口口朱漆箱笼，放着一会儿仪式上要用的礼器。
箱笼上贴着红签，用小楷分列礼目：玄纁、束帛、俪皮、钱贯、钗钏、锦缎、茶饼、酒醢……一样一样，她方才已经点过三遍。
却总觉得心里有些不踏实。
“小娘子，江侍郎的函使队已经快到了，这些我都着人送到正堂吧。”沈蕙心递上刚刚从苏愔枫那里取来的令牌，“夫人说一会儿江侍郎送来的聘礼无论多少，都一并作为嫁妆，日后给大娘子带去夫家。只是这按照礼节，还需先抬入芷兰院，这令牌是夫人的私库钥匙，待小娘子清点好那聘礼单子，再归还夫人便是。”
“有劳沈妈妈跑一趟了。”谢令仪闻言接下令牌放入袖中，又捧起案上单独存放的礼函，正准备往正堂走去，却顿觉右手上一阵刺痛，“啊。”
谢令仪将手翻转过来，才发觉这礼函底部竟有一小段锋利的锯条，手已被划破了。
“小娘子，”沈蕙心见谢令仪蹙眉忙上前查看，只见一道血淋淋的伤口在自家小娘子的手心上，触目惊心，“这木函是主君今早刚派人送来的，一直放在这案上并没人再动过。”
“现在没时间追究何人所为了。”谢令仪咬牙将药粉倒在自己的掌心，示意沈蕙心用手帕将自己的伤口简单包好。
一旁帮着整理东西的流云已经闻声赶来，小心翼翼地取下那两段卡在木函缝隙的锯条。谢令仪见自己的血已渗进礼函薄薄的那层板，心下一沉，吩咐流云解开扎缚礼函的那三道五色线。
“小娘子，这该如何是好？”流云展开答婚书，却见那血迹恰好沾染在江晏礼的名讳上，声音有些发颤。
谢令仪还未来得及开口，母亲跟前的冯嬷嬷已走了进来，“三娘子，江侍郎的聘礼已送到，主君和夫人唤您去前厅见礼。”
冯嬷嬷话音未落，看清这屋里的情形猜到几分，低下头道：“三娘子，贸然进屋是奴唐突了。”
“无碍，冯妈妈，不知母亲院中可有笔墨。”谢令仪道，“时间紧，还请冯妈妈相助。”
“有、有的。”冯嬷嬷抬起头，小跑进苏愔枫的里屋，不一会儿便端出一套笔墨纸砚更兼几盒朱砂、藤黄的颜料膏，虽已被冯嬷嬷匆匆拭过，但其上经年落灰的痕迹清晰可见。
流云接过，开始埋头替谢令仪研墨。
“前堂还请冯妈妈替我遮掩拖延一番。”谢令仪微微欠身。
“三娘子放心，定不会叫那有心人得逞。”冯嬷嬷回礼急急离去。
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前堂，谢儆已接过江晏礼呈上的通婚书礼函，以银刀轻轻撬开盒盖。
“伯母，含章妹妹怎的还未到，不会出什么事了吧。不若我去看看。”谢令瑾弯下腰对苏愔枫道，看似压抑的声音却足够让场上每个人都能听清。
“不劳烦二娘子。”冯嬷嬷打断道，“我家三娘子最是稳重守礼，待这吉时到了，自会现身。
谢儆已清了清嗓子，开口朗声读道：“江某系寒门，年二十七，早失怙恃，未有婚媾。”
谢令瑾本被冯嬷嬷堵得心闷，但一想到谢令仪久久未现身，又听到这江晏礼的身世，面上浮出矜骄之色。
“承贤第嫡长女令德，淑范夙芳，金声早振，求展既久，倾慕良深，愿结高援。”谢儆读得郑重，声音放得比平常更慢，“谨因媒人邬敬舆、苏文远，敢以礼请。脱若不遣，伫听嘉命。”
苏愔枫发现了冯嬷嬷今日的异常，但只是不动声色地端坐着，盘着手中的珠串。
堂前传来媒人的声音：“请贵府出答婚书——”
谢令德端坐在屏风后，攥着衣角的手有些发凉，妹妹还未现身，难道上元刺杀妹妹的杀手已埋伏进了这谢府中？
“父亲、母亲，见过各位长辈。”谢令仪用宽袖掩住的双手，捧着那礼函走出来，恭敬地递给谢儆。
谢儆的余光瞥见女儿藏在袖中的手用丝帕随意包扎了一番，迟疑了片刻才展开函中的答婚书。
只见整幅婚书上，除了端正的小楷书写的文字，还有两朵绽开的梅花，墨色为枝，朱砂点瓣，藤黄绘蕊，倒是平添了几分灵动。
“三妹，你的手怎么了，没事吧。怎地这么不当心，将血都沾到阿姐的婚书上了。”谢令瑾见那婚书上的画，只道自己得逞了，谢令仪定是左手划伤了，染了血迹上去，不得已补了两笔画。于是一脸关心地上前道，“今日可是阿姐大喜的日子，这多不吉利呀。”
说着便去牵谢令仪的左手，谢令仪佯装欠身要躲，谢令瑾更加笃定，暗暗发力将谢令仪的左手从袖中抽出，笑容却僵在了脸上。
“含章不知堂姊在说什么。”谢令仪抽回那只白净得一点疤痕都没有的手，“堂姊若有何事不若等这纳征仪式结束再议也不迟。”
“梅者，媒也。又是五瓣，取五福之意。”邬敬舆解围道，“婚书上这两朵梅真是神来之笔。”
“承邬公吉言。”谢儆忙接着邬敬舆的话说下去，“江郎，我谢家这份婚书你认可否？”
“回丈人，小婿求之不得。”江晏礼闻言立即站起身，整理好衣冠后深深一揖。
“好！好！”谢儆适才有些紧绷的脸一下子浮现出欣慰与满意的微笑，“贤婿请起，请起！往后就是一家人了，不必如此多礼。”
堂上适才有些压抑的气氛一扫而空，谢令仪趁着人声喧闹，挪步到谢令德身旁，“阿姐，没想到平素一本正经的江侍郎，还有这样的一面啊。”
“我已与他约法三章，无论如何在外都是要扮好恩爱夫妻的，你只当作戏看就行。”谢令德辩驳道，但耳尖已然泛红。
“阿姐，你可别哄我，这真心还是演戏定是要分清楚的。”谢令仪掩嘴笑道。
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