烘箱设定的时间是十二个小时，但沈听澜八点不到就醒了。窗帘缝里漏进来的光还是灰蓝色的，宋知意在上铺翻了个身，床板轻轻嘎吱了一声，又安静了。她躺了一会儿，盯着天花板上那盏没开的日光灯管，想着那台烘箱里正在生长的东西。昨天她配的那瓶溶液现在不知道变成什么样了。可能是一片均匀的复合薄膜。可能是一团塌陷的沉淀。可能什么都不是。
她坐起来，套上外套，没叫醒宋知意。出门的时候食堂刚开门，她买了两个包子，白菜粉丝馅的，边走边吃。包子底部的面皮被热气浸得发软，粉丝从边上漏出来掉在地上，一只灰麻雀从旁边蹦过来啄走了。她忽然想起李辉那批失败的材料——壳层塌成一团，像煮过头的面条。不知道麻雀吃不吃MOF。
实验楼的走廊还是那种安静的冷。她的胶鞋踩在水磨石地板上，脚步声在空荡荡的楼道里弹来弹去。302的门关着，她把钥匙插进锁孔转了一下，门开了一条缝。烘箱的显示屏亮着，暖橙色的数字在昏暗的实验室里跳动着——温度已经降到室温，时间归零。反应釜在里面安静地立了一整夜。
她没急着开。把包子放在实验台上，走到烘箱前，透过那扇小玻璃窗往里看。反应釜还是昨天那个样子，银灰色的不锈钢外壳，被烘箱的余温捂了一夜，表面蒙着一层极薄的雾气。里面装着她配的第一片敏感材料。她不知道它长成了什么样子。
门又开了。周予安走进来，手里拎着两杯咖啡。他把其中一杯放在她手边，杯身还烫着，印着食堂那只绿色的海豚。他自己那杯已经喝了一口，杯盖边缘沾着一点咖啡渍。
“没开？”他问。
“等你。”
周予安把咖啡放下，走到烘箱前。他打开箱门，热气从里面涌出来，带着一股淡淡的溶剂味——甲醇和水的混合蒸汽，闻起来像医院消毒水和工业酒精的中间态。他用隔热手套把反应釜夹出来放在实验台上，银灰色的釜身在室温里迅速冷却，表面的雾气凝成细密的水珠。
“你来开。”他说。
沈听澜走过去。反应釜的盖子拧得很紧，她握住釜体，周予安握住盖子，两个人同时用力——螺纹松动了，发出一声极细的泄气声，釜内残余的溶剂蒸汽从缝隙里逃逸出来，在空气里散成一道看不见的尾迹。盖子完全旋开。她往里看。
釜底躺着一小片玻璃基底，是她昨天放进去的。基底表面覆着一层薄膜——深灰偏黑，均匀地铺满了整个基底表面，边缘没有收缩，中心没有堆积。她拿镊子把基底夹出来放在培养皿里，推到显微镜下。调焦。视野从模糊变清晰。
薄膜的表面铺满了细密的颗粒。MXene的层状褶皱和MOF的八面体晶体交错生长在一起，不是各自为政，是真的长成了一张复合的网。层间通道没有被堵住，MOF晶体主要长在MXene的表面缺陷位点上，像藤蔓顺着墙缝攀爬，避开了层状结构的入口。
沈听澜把眼睛从目镜上移开。她看着周予安。
“成了。”
周予安低头看了一眼显微镜，又抬起头。他没说“我看到了”，也没说“很好”。他只是看着她，眼睛里的光和大排档那晚路灯照在他脸上的光一模一样。
“你配的溶液。”他说。
“你算的配比。”
“李辉提供的MXene。”
“顾予安提醒的层间通道。”
两个人同时停住。窗外有风，法桐树的叶子沙沙响，几片早黄的从枝头翻下来贴在玻璃上，像谁随手按上去的便签。沈听澜忽然笑了一下，不是那种含蓄的笑，是嘴角往两边咧开、露出一排不太整齐的牙齿的笑。和军训检阅结束那天赵雨桐的笑一模一样。
“我们是不是在抢着把功劳往别人身上推。”她说。
“是。”
“那换一句。”
她把培养皿往旁边推了推，转过身，正对着他。实验室的日光灯管发出均匀的白光，把他的脸照成一种没有阴影的平面。他的眉骨、鼻梁、下颌的线条被光削得很清楚。高中三年她看过这张脸无数次——从后排看他的后脑勺，从旁边看他的侧脸，从黑皮本上看他写的字。但这是她第一次正面看着他，距离近到能看清他瞳孔里映着的自己的影子。
“周予安。”
他看着她。没有问“什么”，没有移开视线。他在等。
“我好像喜欢你。不是好像。”她停了一下，手指在实验台边缘按着，指腹被台面的棱角硌出一道白印，“是确定。从高中就确定了。不是因为你帮我改过升温曲线，也不是因为你记得我划掉的MEMS。是因为你从来没把我当成需要照顾的人。你把我当成对手，搭档，同一个战壕里的人。”
她的声音不大。每个字都从喉咙里干干净净地递出来，落在两个人之间的空气里。说完之后她没有低头，也没有移开视线。她看着他。
周予安沉默了几秒。不是犹豫，是那种他惯有的、在脑子里把所有的“如果”都算完之后才开口的沉默。他把手从实验台边拿起来，伸过来，握住了她按在台面上的那只手。他的掌心是干的，温的，手指收拢的时候力道刚好——不是试探，是确定。
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