最终评估之后，沈听澜把四张听力图按顺序排在书桌上。术前、术后第一天、术后一个月、术后三个月。四条曲线，一条比一条高。
她把方铭给的那枚备用电极从标本盒里倒出来，和取出来的那枚并排放在一起。两枚银灰色的小东西，比米粒还小，在台灯底下泛着细微的光。一枚在她右耳里待了三个月，把那条断崖一样的曲线往回拉了两截。另一枚从没被用过，沾了点标本盒里的棉絮。
她把棉絮吹掉，把两枚电极一起放回盒子里，盖上盖子。然后从抽屉里拿出那张耗材清单，翻到背面。上面画着四个同心圆，旁边写了一行字——进去的是分子，出来的是信号。她在这行字下面又加了一行：拆了三年，终于拆到能拿来用了。
她把耗材清单折好放回抽屉里。电极盒子放在清单旁边，和法桐叶子、银杏叶子、方铭的名片并排。
十月底，陈教授把沈听澜叫到办公室。不是302实验室，是他在微电子所的办公室。房间不大，书架塞满了期刊和会议论文集，窗台上放着一盆仙人掌，土干了，大概很久没浇水。陈教授坐在办公桌后面，面前摊着沈听澜的论文和方铭发来的联申大创项目建议书。
“方铭跟我说了。神经电极涂层，用你的MOF和MXene复合材料。他想和你联申明年的大创，交叉方向——传感器芯片和神经接口。”陈教授把建议书翻到最后一页。“你的意思呢。”
“我想做。”
陈教授点了一下头。他从笔筒里抽出一支笔，在建议书的指导教师那栏签了自己的名字，又在旁边留了个空。“方铭的签名栏在隔壁。你拿回去给他。”他把建议书递过来，沈听澜接住。他低头继续看桌上的论文，然后抬起头。
“周予安呢。他最近在做什么。”
“量子计算。他在跟物理系一个老师的课题组，做超导量子比特的退相干抑制。”
陈教授靠回椅背上。“他大一就在跟物理系的课题组，你不意外？”
沈听澜摇头。“他早就决定了。”
陈教授没再说什么。窗外法桐树的叶子正在变黄，和去年九月她第一次走进这栋楼时一模一样。
十一月初，李辉回来了一趟。他站在302实验室门口，穿着那件袖子挽了两道的白大褂——不是原来那件，是新的，但袖子还是挽着。念念蹲在管式炉旁边的纸箱里，看见他进来，耳朵动了一下，没起身。李辉走过去摸了摸它的脑袋，念念把下巴搁在他手背上蹭了两下，然后继续睡。
“它胖了。”李辉说。
“丁念每天喂两根火腿肠。”沈听澜把管式炉的温控数据调出来给他看。“我把你的升温曲线改了。升温段调低了半度，尖角没了。”
李辉凑过去看显示屏。那条S形曲线从头到尾平滑干净，和他留下的那条几乎重叠，但在原来尖角的位置，现在是一段完美的弧线。他看了很久，然后直起身挠了挠后脑勺。“我跑了三年才跑出来的曲线，你一学期就给我改进了。”
“只改了半度。”
“半度也是改。”他把白大褂袖子往上又挽了一道。“陈教授说得对，你天生就是干这个的。”
沈听澜把温控数据存好，文件名写上日期。李辉站在她身后，看着屏幕上那条曲线，忽然说了一句没头没尾的话。“我那本记录本，扉页上写的什么你还记得吗。”
“炉子交给你了。别怕炸。”
“你做到了。”李辉把视线从屏幕上移开，落在管式炉上。炉温正从目标温度一点一点往回降，数字每隔几秒跳一下。他沉默了一会儿。“我在公司跑的第一炉，失败了。”
沈听澜转头看他。李辉笑了一下。“新炉子，温控系统跟学校的不一样，我没摸熟。升温设快了二十度，整批材料全塌。当时就想，完了，李辉还是手臭。然后我想起你。”他指了指显示屏上的曲线。“半度。你为了把那个尖角拿掉，只调了半度。我就回去把升温速率一格一格往下降。”
他把白大褂袖子放下来。“你教会我的。不是怎么调温控，是拆。拆开来看，一点一点试。我研一的时候只知道试，不知道拆。现在会了。”
沈听澜没有说话。管式炉的显示屏又跳了一下。念念从纸箱里跳出来蹲在李辉脚边，尾巴盘在他脚踝上。
下午，丁念和顾予安来302串门。丁念拎着一袋橘子，说是庆祝沈听澜听力评估通过。顾予安拎着一箱纯牛奶，说补钙对神经好。沈听澜把橘子剥了分给每个人，念念闻到橘子味从纸箱里探出头，沈听澜掰了一瓣放在它面前，它闻了闻把头扭开了。“它只吃火腿肠。”丁念把橘子瓣捡起来塞进自己嘴里。“对了听澜，我下个月考德语四级。”
“你要出国？”
“明年秋天。我们系和慕尼黑工大有交换项目，我想去。顾予安也去。”
沈听澜看着顾予安。顾予安把牛奶箱放在实验台边上。“同一个项目。她一个人去我不放心。”丁念在旁边翻了个白眼。“谁不放心谁？你上回把钥匙落在机房，还是念念帮你找的。”顾予安没说话，但嘴角动了一下。
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