传承珠的光芒稳稳指向皇城，姜念伫立在东海岸边，凛冽的海风将她的白袍吹得猎猎作响，衣袂翻飞间，衬得她身形愈发单薄。
赤炎蹲在旁边的礁石上，右爪随意搭在膝盖上，金瞳死死盯着她怀里的光，语气里满是疑惑：“皇城？兽皇那里？”他挠了挠头，满脸不解，“兽皇不是早就把传承珠给你了吗？怎么他手里还有灵珠？”
容渊缓缓将腰间的刀收回鞘中，银发上的水珠顺着发梢滴落，砸在松软的沙地上，晕开一个个小小的湿痕。他目光落在姜念苍白的脸上，语气平静却藏着关切：“上次面见兽皇，他半句未提灵珠之事，此事恐怕没那么简单。”
姜念轻轻将五颗灵珠从怀中取出，小心翼翼放在沙滩上。五颗珠子整齐排成一排，红、银、金、青、黑五种光芒交织缠绕，将周围的沙地映照得五彩斑斓，驱散了海边的阴冷。她又取出传承珠，指尖轻触，传承珠缓缓悬浮在五颗灵珠上方，匀速旋转，每转一圈，便释放出一股温热的能量，与下方五颗灵珠的光芒相互呼应。片刻后，传承珠的光芒与五颗灵珠的光芒交织成线，将六颗珠子串成一个完整的圆，圆的中心，一道微弱却坚定的光芒，依旧指向北方的皇城。
“无论有什么隐情，我们都必须去一趟皇城。”姜念语气坚定，可话音刚落，便忍不住轻轻咳嗽了两声，脸色愈发苍白。
从炎狼族到狼族，从狼族到金雕族，再到蛟龙族、东海龙族，他们辗转五个族群，即便她是S级的白泽血脉，这般高强度的奔波与灵力消耗，也渐渐扛不住了，眼下的青黑愈发浓重，嘴唇也泛着淡淡的苍白。
赤炎从礁石上一跃而下，语气急切：“那还等什么？早去早回，免得夜长梦多！”容渊却伸手按住他的肩膀，目光依旧落在姜念身上，语气不容置喙：“不急。她累了，我们需在此休整三日，等她灵力恢复些，再出发。”
姜念轻轻摇头，强撑着站起身：“不用休整，灵珠的事，越快越好。混沌的余波越来越强，多耽搁一日，兽世就多一分危险。”
敖溟也从沙滩上缓缓站起，伸手捂着胸口的伤口，语气坚定：“万兽之王，东海龙族的事已了，我陪您去皇城。”
姜念担忧地看着他的伤口：“你的伤还没好，不必勉强。”敖溟嘴角动了动，露出一抹勉强的笑意：“不过是皮外伤，死不了，多一个人，也多一份保障。”
赤炎瞥了他一眼，语气带着几分嘴硬的关切：“你可别硬撑，到时候拖我们后腿。”敖溟没有看他，只是将腰间的剑鞘别紧，沉声道：“不会。”
六人即刻从东海边出发，一路往北，奔赴皇城。
皇城距东海，原本只需半个月的路程，可众人早已疲惫不堪，这般走走停停，原本半个月的路程，硬生生走了二十余日，才终于抵达皇城。
远远望去，皇城的城墙依旧高耸入云，青灰色的石砖上刻满了岁月的痕迹，墙头的金色旗帜在风中猎猎飘动，依旧彰显着兽世皇城的庄严与威严。城门宽阔，门洞两侧站着两排护卫，身着鎏金战甲，手持锋利长戟，身姿挺拔如松，神色肃穆。他们看见姜念，即刻单膝跪地，齐声高呼：“参见万兽之王！”
姜念没有停留，径直踏入皇城。街道上依旧行人络绎不绝，各族族人往来穿梭，熙熙攘攘，和她第一次来的时候一模一样。可不一样的是，曾经权倾朝野的丞相，早已不在了——他的府邸大门紧闭，门口的匾额被摘下，只剩两个孤零零的石兽蹲在两侧，像两个被遗弃的哨兵，透着几分凄凉。皇城的族人看见姜念，纷纷停下脚步，侧身让路，低头行礼，目光中满是敬畏，没人敢拦她，也没人敢抬头多看她一眼。
抵达皇宫，一名护卫早已在宫门口等候，见了姜念，立刻弓着腰，脚步飞快地在前面带路，大气都不敢喘，一句话也不敢多说。
大殿的门敞开着，里面灯火通明，与往日不同，兽皇并未坐在大殿深处的阴影里，而是坐在轮椅上，停在大殿中央，灯光最亮的地方。他的身体比一个月前愈发虚弱，脸颊凹陷，眼眶深陷，嘴唇泛着青紫，手指干枯得像枯枝，可他的眼睛依旧明亮，琥珀色的眼眸，像两颗快要熄灭却依旧执着发光的星星。
看见姜念，兽皇缓缓露出一抹笑容，声音轻得像风中的烛火，随时可能熄灭：“孩子，你来了。”姜念快步走过去，蹲在轮椅前，轻轻握住他冰凉的手，指尖触到他突出的骨节和薄如蝉翼的皮肤，心底一阵酸涩：“舅舅，你的身体怎么会变成这样？”
“撑不了几天了。”兽皇轻轻摇了摇头，打断她的话，语气平静却带着几分释然，“但足够把东西给你，足够等你集齐灵珠。”他颤抖着从怀里掏出一个玉盒，玉盒小巧玲珑，巴掌大小，通体莹白，表面刻着繁复的白泽图腾，透着温润的光泽。姜念接过玉盒，指尖微微颤抖，缓缓打开——盒子里躺着一颗白色的珠子，拳头大小，表面光滑无纹，没有任何图腾，也没有丝毫光芒与温度，像一颗普通的白石，与之前五颗灵珠截然不同。
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