“谢轻舟，你派人去查一下沈思进在被软禁之前见过什么人、去过什么地方、接触过谁。从他调边军入京到他主动缴械，这中间隔了整整七天，我要知道那七天里他做了什么。”
谢轻舟正色道：
“好，我亲自去查。”
他走后，沈清昭独自坐在窗前。
岁岁已经在裴渊怀里睡着了，被青橘抱回寝殿。
裴渊推门进来，在她对面坐下。
“你怀疑沈思进在拖延时间？”
沈清昭的手指在窗台上轻轻叩击。
“我在想他为什么选在今日缴械，他的边军虽被我们策反了一部分，但核心的三千亲卫仍在他手中，他完全可以在长街跟我们打一场，胜负未可知。”
裴渊沉默了一瞬。
“难道他在等什么？”
沈清昭望向窗外渐渐昏暗的天色。
“有可能是在等一个他觉得能一举翻盘的时机，而我们现在要做的，是在他亮出底牌之前，先把那张牌找出来。”
以竹从外面匆匆走进来，脸色凝重。
“公主殿下，青门关传来急报。”
沈清昭接过信拆开。
她只大体看了一眼，手指便猛地收紧。
信是江平京写的，字迹潦草，显然是仓促写就：
“林依失踪了，三日前她带木兰军的几个姐妹去城外验收新到的药材，便再也没有回来。我派人搜遍了边戎镇方圆三十里，只在一处废弃的驿站里找到了她的佩刀。”
沈清昭攥着信纸的手微微发抖。
林依在沈思进缴械后的第一日失踪，这一切绝对不是巧合。
裴渊从她手中抽走信纸，看完后脸色同样变得难看。
“是沈思进的人？”
沈清昭没有回答。
她的里翻涌着压抑不住的怒意。
“以竹，”她的声音冷得像殿外的雪，“传令给江平京，让她继续搜，活要见人，死要见尸。”
沈清昭将那封信凑近烛火烧了。
火苗舔舐着纸边，将江平京潦草的字迹一寸寸吞噬成灰烬。
她看着那些灰烬一点点落在案上。
“你不回边戎镇？”裴渊的声音从身后传来。
“不回，”沈清昭松开手，余烬散落，“他在等我回去，我若动身，反而正中他下怀。”
“可林依怎么办？”
“林依是我亲手带出来的人，”沈清昭打断他，声音带着一股说不出的锐利，“她若在这里，也绝不会让我为了她自投罗网。沈思进要我乱了方寸，我偏不让他如愿。”
以竹还跪在殿中，等候沈清昭的最终命令。
沈清昭转过身，看着他。
“传信给江平京，让她继续搜，但不要声张。林依失踪的消息封锁在落霞寨内，不许传到京城。另外，让白芷带一队弩手去边戎镇，接替林依的位置，稳住木兰军的军心。”
以竹应声退下。
殿中只剩下她和裴渊两个人。
裴渊走到她身边。
他知道她在想什么。
林依是她在边戎镇救下的第一个人，是木兰军最初的骨干，也是她最信任的姐妹。
沈思进偏偏动了林依，动林依相当于动了沈清昭的逆鳞。
“你说他在拖延时间，”裴渊开口，“也许不止是拖延。”
沈清昭抬眼看他。
“如果只是为了等你回边戎镇救人，他不必把青橘的兄长也绑了，更不必在你汤药里下慢性毒。
我觉得他的每一步棋都是想让你痛苦。
青橘是你贴身的侍女，她若真的给你下了毒，你会尝到被最亲近之人背叛的滋味；林依是你最看重的姐妹，她若因你而死，你会背负一辈子的愧疚。”
裴渊握住她的手腕，感受到她的手在阵阵发凉。
“沈思进不会急着收网，他要看你一寸一寸地崩溃，这也是他逼宫失败后唯一的乐趣。”
沈清昭沉默了一瞬。
“所以青橘的兄长、林依，都不是他真正的底牌。”
“你是说……”
“他还有一张更大的牌，一直没有亮出来。青橘和林依只是用来拖住我的，他一定在等一个能把我们所有人一起掀翻的机会。”
窗外传来更鼓声，二更天了。
岁岁在寝殿里翻了个身，含含糊糊地喊了声娘亲，又沉沉睡去。
沈清昭的目光越过窗棂，落在沈思进所在的永安巷那处。
...
谢轻舟是在四日后回来的。
他风尘仆仆地踏进太极殿，将一叠厚厚的卷宗拍在沈清昭案上。
自己呢？则一屁股坐到旁边的椅子上，端起青橘递来的茶灌了大半盏。
“你让查的事，小爷可是查了个底朝天。”
他擦了擦嘴角的水渍，桃花眼里泛着几缕血丝，显然这几日没怎么合眼。
“沈思进从调边军入京到缴械，中间隔了七天。这七天里，他表面上在府中设宴款待边军将领，暗地里却做了三件事。”
“第一件，他见了陆珩明。”
沈清昭的眉头微微一皱。
“什么时候？”
“缴械前两日的夜里，子时，摄政王府后门。两人密谈了一个时辰，内容不得而知，但第二天，陆珩明的亲卫周肃就出了城，往北边去了。”
周肃是陆珩明身边最得力的人，从不错过任何关键行动。
陆珩明派他出城，必然是去办一件极为隐秘的事。
“去了哪里？”
“查不到，”谢轻舟摇头，“周肃出城后便失去了踪迹，直到昨日才悄悄回到摄政王府。他带出去的人有二十个，带回来的只有十二个，少了八人。”
少了八人？
那八个人去哪里了？
死在路上了？
还是留在了某处，执行陆珩明的密令？
沈清昭没有追问，只是示意谢轻舟继续说。
“第二件事，他见了一个从号国来的人。”
“此人扮作皮货商人，持的是青门关的商引，但有人认出他是裴辰被软禁前最信任的幕僚。
据说此人外号‘病诸葛’，四年前在号国朝堂上翻云覆雨，后来随着裴辰失势便销声匿迹。沈思进见他的时间，比见陆珩明早了一天。”
裴渊原本一直靠着殿柱没有说话，听到“病诸葛”三个字时，神色骤然一凝。
“病诸葛本名诸仲景，曾在号国户部任职，因私吞赈灾银被革职查办。这个人嘛，最擅长制毒。”
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