江晚棠回头看了一眼身后渐渐安静下来的望江楼，又看了一眼面前这五张等她上车、各自没有催促的面孔，弯腰上了车。
谢同光跟在她身后上了去，谢亦尘紧随其后。
萧靖辞站在车边，等他们都坐稳，才弯腰钻进去。
舒月和张砚最后上车。
马蹄声响起时，江晚棠靠在车壁上，低头看了一眼手腕上那对银镯，指尖轻轻转了一圈又松开了。
车帘在风中轻轻晃动，把外面的日光隔成一道道细长的光斑落在车厢里。
像一层还没落定的笔锋，正等着他们到达那个还没揭晓的地方。
马车在一条背靠街市的长巷中间停下。
车帘掀开时，午后微凉的风裹着街市远处模糊的叫卖声灌了进来。
众人抢在江晚棠之前陆续下车，把她留在最后一个。
待几人都下车后，她才打起帘子，弯腰踩上地面。
抬眼一看，视线落在面前那扇漆色尚新的木门上。
门楣上挂着一块暗红色的匾额，上书“致平书院”四个字。
笔锋端正沉稳，不张扬，却透着一股落定的力道，像是一个刚刚落地、却已经在心里生根的名字。
江晚棠眼底浮过一抹诧异，目光在匾额上停了一瞬，又扫过身侧几人。
谢同光正低头拍了拍衣袍上蹭到的灰，像是刚从马车上带下来的。
谢亦尘站在她侧后方，目光落在书院的门上，像是在确认什么细节。
萧靖辞站在最外侧，手里握着折扇，没有看她，也没有催促，像是已经来过不止一次。
舒月站在她身边，正笑眯眯地看着她，眼睛里像藏着一颗还没剥开的糖。
她的笑意比望江楼时更深几分，像是终于到了亮出谜底的时候。
江晚棠的目光从众人脸上缓缓掠过，像是把他们的表情一个个放进心里，然后才开口问道：“这是？”
她的语气里带着几分试探，又带着几分还没来得及完全成形的猜测。
舒月弯起胳膊，自然而然地挽住她的手臂，拉着她走到书院门前，松开手，朝那扇门努了努嘴，示意她自己推开。
“这是我们办的书院呀，进去看看？”她的语气轻快得意，藏着对自己的满意。
江晚棠闻言愣了一瞬，像是有一根弦被轻轻拨动，在她脑子里震出余音：“这么快就弄好了？”
她顿了顿，像是把什么话咽了一下，“怎么没有……”
早点告诉我。
话没说完，她忽然收住了声，看着面前那扇门，又看了看身侧五张各自装得若无其事、却分明都等着她反应的面孔。
她把剩下还没来得及说出口的话咽了回去，猜到他们是专门藏着掖着，打算在今天给她一个惊喜。
江晚棠深吸一口气，把心中复杂的情绪收敛，然后伸手推开了书院的大门。
门轴转动时发出一声轻响，日光从门缝里涌了进去，铺在门内的青砖地上，像一道无声的引路。
院子很阔，青砖地面铺得整齐，两侧各植着一棵不算大的桂花树，刚抽了新叶，在日光下泛着油亮的光。
院子深处立着几间屋舍，门都朝南开，窗纸是新糊的，窗沿下还摆着几盆刚浇过水的花草。
江晚棠站在院子中央，像是还没完全适应这满院的安静与明亮。
她还没来得及收回目光，正对面学堂的门便被人从里面推开。
一群小女孩从门里涌了出来。
她们穿着普通粗布衣裳，有的衣裳还洗得发白，袖口处打着细密的补丁，但都干干净净，没有一处污渍。
脸和手也都洗干净了，像是特意梳洗过才出来的。
最大的孩子约莫十岁左右，步子比其他人都稳，走在最前面。
身后跟着一串比她小的妹妹们，高的矮的，像一群刚从巢里探出头来的雏鸟，带着些许紧张，却又藏不住眼底的亮光。
她们在江晚棠面前停下，带头的那个女孩深吸一口气，像是鼓足了勇气，声音不算大，却清晰：“江姐姐，谢谢你让我们能够读书，祝您生辰快乐。”
她说得有些磕绊，却一字不落地说完了。
身后的女孩们也跟着喊了起来，参差不齐的童声在院子里叠成一层暖融融的音浪：“江姐姐生辰快乐！”
江晚棠站在院子中央，像被人轻轻推了一下，耳边嗡嗡的，好半晌没有说出话来。
她看着面前这些仰着脸看她的女孩们，看着她们眼睛里的亮光，忽然觉得有什么东西从胸口溢了出来，堵在喉咙里，让她有些不知所措。
她其实想说，自己根本什么都没做，怎么担得起她们这么多人谢谢。
江晚棠低下头，耳根已经红透了，像是有热意顺着衣领往上爬，让她不知该往哪里看。
正如此想着，一个六七岁的小女孩忽然从人群中跑了出来，径直跑到她面前，张开双臂，一把抱住了她的大腿。
那动作快得像是跑了一段路才鼓足勇气，抱住了就不肯松手。
她仰头看着江晚棠，脸颊红扑扑的，声音不大，却带着一种不加修饰的认真：“姐姐，你真好，我们都很喜欢你！”
江晚棠被她这一抱弄得有些措手不及，整个人愣了一下，低头看着那张仰起来的小脸，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。
她没有急着挣开，蹲下身来，与自己平视的距离里，伸手轻轻摸了摸她的头发：“我也喜欢你们。”
她收回手，声音带着不易察觉的柔，“告诉姐姐，你叫什么名字呀？”
那女孩有些羞赧，低头玩着自己的衣角，声音小小的：“爹娘不识字，我还没有大名，他们都叫我幺妹。”
江晚棠的动作微微一顿，像是被这个回答轻轻碰了一下。
她没有多说什么，只是把那一下停顿化作了更轻的声音：“没关系。以后会识字，也会有名字的。”
幺妹抬起头，眼睛亮晶晶的，认真地点了点头，像在接住一个刚刚许下的承诺。
院子里安静了一瞬，然后有人轻轻拍了拍手，带着轻盈的力道，恰好把这一刻接了过去。
舒月拍了拍手，把满院子女孩的目光拢了过来：“好了，都去玩儿吧。先让你们江姐姐参观参观。”
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