“快了。”皇帝打断她，声音很低，“等她把尾巴全露出来。”
楠笙没再问了。
可春杏那句话像根刺，扎在楠笙心里好几天了。
她没跟任何人再提过。提了也没用。皇帝说了，等惠贵人把尾巴全露出来。她等就是了。可等的过程比想象中难熬。每天睁开眼，她就在想，今天惠贵人会做什么。
去慈宁宫请安的时候，她就在想，惠贵人今天又在太皇太后跟前说了什么。晚上躺下来，她还在想，惠贵人什么时候动手，怎么动手，会不会冲着她的肚子来。
这些念头像苍蝇一样，赶都赶不走。
今天一早，楠笙去慈宁宫请安。走到门口的时候，听见里头传出说话声。是惠贵人的声音，不大，但在安静的慈宁宫门口听得清清楚楚。
“……乌雅贵人年轻，头一胎，难免紧张。臣妾那时候也是，整天提心吊胆的，生怕出什么差错。太皇太后是过来人，多指点指点她，她就不慌了。”
太皇太后的声音听不清，说了句什么，惠贵人又开口了。
“臣妾听说，乌雅贵人最近不怎么出门，连永寿宫的院子都不怎么出。这样也不好，太医说了，怀孕的人得多走动，走动了好生。臣妾那时候，天天在御花园走，走到生之前那天还走呢。”
楠笙站在门口，手放在肚子上，没进去。
惠贵人在太皇太后面前说她“年轻，头一胎，难免紧张”，说她“不出门，走动少了”。听着像是关心，其实是告状。告她不懂事，告她不听太医的话，告她没有惠贵人当年那么能干。
她深吸一口气，跨进门去。
“给太皇太后请安。”楠笙屈膝行礼，动作慢，肚子大了，弯不下去。
太皇太后抬了抬手。“起来，坐着。”
楠笙在绣墩上坐下来。惠贵人坐在她对面，脸上挂着笑，那笑容看着亲切，但楠笙知道底下藏着什么。
“乌雅妹妹来了。”惠贵人笑着打量她的肚子，“肚子又大了些。走路费劲了吧？”
楠笙点头。“是有些费劲。”
“那就少走些。”太皇太后开口了，声音不高，但每个字都带着分量，“太医的话要听，但也不能不走。在院子里走走就行，别跑远了。”
楠笙点头。“臣妾记下了。”
惠贵人脸上的笑没变，但楠笙看见她的手指攥了一下帕子。太皇太后这话，既是对楠笙说的，也是对她说的。惠贵人刚才说楠笙“不出门，走动少了”，太皇太后就说“在院子里走走就行，别跑远了”。不轻不重，但把惠贵人的话挡了回去。
从慈宁宫出来，楠笙走在永巷里。璃儿扶着她，两个人慢慢走。走到月华门的时候，楠笙看见春杏站在拐角处，跟一个小太监说话。那小太监她认得，是慎刑司的人，上次赵太监带过来的那个徒弟，姓李，年纪不大，尖嘴猴腮的，一看就不是老实人。
春杏看见楠笙，脸色变了一下，很快又恢复了。她朝楠笙屈膝行了个礼，转身走了。那个姓李的小太监也跟着走了，走得比春杏还快，一溜烟就不见了。
楠笙站在月华门，看着两个人的背影消失在拐角处。慎刑司的人跟惠贵人身边的人混在一起，在说什么？她想起赵太监说过的话——“惠贵人让人打了招呼，说刘嬷嬷的话不能信。”惠贵人能打招呼，能让慎刑司压下供词，说明她在慎刑司有路子。
“璃儿。”楠笙轻声说。
“嗯。”
“慎刑司那个李太监，你认识吗？”
璃儿想了想。“认识。是赵太监的徒弟，在慎刑司跑腿的。人不太老实，嘴碎，爱打听。”
楠笙没再问了。她把手放在肚子上，孩子在动，动得很轻，像是在提醒她什么。
回到永寿宫，楠笙在暖炕上坐下来。她让璃儿去把那个木匣子拿出来。璃儿从柜子深处把匣子捧出来，放在桌上。楠笙打开盖子，看着里面的东西。刘嬷嬷的信，带血的帕子，皇后的护身符，太皇太后给的锦囊。一样一样，都在这儿。
她拿起刘嬷嬷的信，又看了一遍。
惠嫔。惠贵人。那拉氏。她害死了大皇子，害得皇后郁郁而终，害得刘嬷嬷替她背了锅。现在她又在太皇太后面前告楠笙的状，让身边人在慎刑司打通路子，让春杏说“还不知道能摆几天呢”。她的尾巴，越露越多了。
楠笙把信放回匣子里，盖上盖子。
“璃儿，锁起来。”
璃儿把匣子锁好，放回柜子里。
晚上，皇帝来了。
楠笙把春杏跟慎刑司李太监说话的事说了。皇帝听完，脸色沉了下来。
“慎刑司？”
楠笙点头。“臣妾亲眼看见的。春杏跟慎刑司的李太监在月华门说话，看见臣妾就散了。”
皇帝沉默了一会儿，端起茶盏喝了一口，放下。“朕知道了。”
就四个字。但楠笙听出来了。皇帝要动手了。
但连着好几天，宫里出奇地平静。
惠贵人没来永寿宫，没去慈宁宫告状，连春杏都老实了，见了楠笙低头行礼，一句话不多说。
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